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　　“二兩銀子，好……”金寶隨手打開荷包，翻了半天只翻出來二十文錢，之前幾塊碎銀都塞給了風(fēng)影，難不成要找他付賬？不行，他的積極性剛剛才被調(diào)動(dòng)起來，再讓他掏出來成何體統(tǒng)！

　　掌柜的和店小二相視一眼，鄙夷不屑地昵向金寶，看她穿的像個(gè)名門小姐似的，荷包里裝這么點(diǎn)錢也敢夸下?？?。掌柜的不耐煩地咳了幾聲，店小二心領(lǐng)神會(huì)俯身上前，仔細(xì)研究金寶頭上的金釵：“小姐，您要是手頭不方便，先押件首飾也行哪！”

　　“首飾？”金寶下意識(shí)地摘下亭亭送給她的金釵，渾身上下也就這件首飾最值錢了。眼下沒有銀子付賬，若是叫店小二跟她回家取錢又恐暴露身份引人注意，“芙蓉坊”就在隔壁街上，秦流和如花從早到晚在那守著也去不得，無奈之下只得將價(jià)值不菲的金釵交給掌柜的，不放心地交代幾句，“待會(huì)兒我就拿銀子來贖，還請(qǐng)掌柜的小心保管?！?/p>

　　掌柜的從沒見過如此精美的金釵，匆忙斂去眼中的貪婪，畢恭畢敬地笑道：“小姐您就放心吧，咱們這兒不是見利忘義的黑店，請(qǐng)您拿出首飾抵押只是規(guī)矩而已，銀子交清立刻奉還！”

　　金寶見那掌柜的語氣誠懇，倒也不像耍賴潑皮之人，稍感心安地點(diǎn)了點(diǎn)頭，叮囑他們好生照顧樓上那位仁兄，步履匆匆趕回秦府。不料她前腳剛走，風(fēng)影就下了樓，擔(dān)心金寶把銀子都給了他沒錢付賬特意出來瞧瞧，尋遍整座客棧也沒發(fā)現(xiàn)那抹俏麗的身影，隨即抓來店小二詢問：“那位小姐已經(jīng)走了嗎？”

　　“怎么，舍不得??！”店小二諷刺著眼前這位好命的乞丐，“說來聽聽，那位小姐怎會(huì)看上你啊！”

　　風(fēng)影淡淡地瞥了他一眼，沉聲道：“送熱水來，我要沐浴更衣！”

　　“沐?。扛?？”店小二瞟向渾身臟兮兮的風(fēng)影，忍俊不禁捧腹大笑，“還不如直接扒一層皮省事呢……”

　　“拿去，給我買件干凈衣裳，剩下的賞給你了?！憋L(fēng)影丟給他幾塊碎銀，轉(zhuǎn)身走回房間，“手腳麻利點(diǎn)，晚上我還有事。”

　　“是，是，小的這就去提熱水……”店小二目瞪口呆地盯著手中的銀子，塞進(jìn)嘴里咬了咬，納悶地連連搖頭，“奇怪，叫花子都比小姐有錢，這世道真是變了……”

　　金寶繞著小路回到秦府，恰逢秦老夫人帶著丫鬟出行，菜花眼尖指著低頭前行的金寶大呼小叫，秦老夫人見到寶貝女兒，自然眉開眼笑歡喜得很，連忙示意丫鬟將九小姐請(qǐng)到車上。金寶乍見菜花暗自叫苦，聽丫鬟說秦老夫人請(qǐng)她過去，只得硬著頭皮上了馬車。

　　“小茹，娘這陣子只忙著操辦布兒的婚事，也沒時(shí)間陪你到處走走，真是委屈你了?！鼻乩戏蛉藬堉饘殻瑢櫮绲匦Φ?，“乖女兒，跟娘一起去程府看看你小嫂子吧！”

　　聞言，金寶眼前盡是秋瑜和程心儀拉拉扯扯的場面，心里不免膩煩，迎上秦老夫人關(guān)切的視線，卻又說不出個(gè)不字，只能訕笑著應(yīng)了聲好。

　　一路上，秦老夫人聊了許多秦布和秦茹兒時(shí)的趣事，金寶看得出來，八個(gè)哥哥當(dāng)中秦老夫人最偏愛的就是秦布，所以才會(huì)想方設(shè)法實(shí)現(xiàn)他的愿望。不過，她對(duì)秋瑜和程心儀的情史也略有耳聞，所以三不五時(shí)地去程府串門，一來送些奇珍異寶收買程爺，二來盯緊程心儀給她施加壓力。只待他們拜過堂，這門親事就算萬無一失了。

　　無論是秦老夫人還是菜花都認(rèn)定女人一旦成了親，就會(huì)忘卻舊情，專心相夫教子不敢再有二心。金寶實(shí)在不明白，強(qiáng)扭的瓜甜得了么？沒有愛情的婚姻能幸福么？

　　程府廳堂，強(qiáng)顏歡笑的程心儀給秦老夫人請(qǐng)了安便回房了，秦老夫人與程爺談笑風(fēng)生，菜花和程夫人討論辦喜事的細(xì)節(jié)，金寶坐立不安借故方便追了出去。程心儀并沒回去，而是望著擺在院里的箱子發(fā)呆，也沒留意漸漸靠近的金寶。

　　“小嫂子，大熱的天不回房里歇著，怎有心情在院里閑逛？”金寶巧笑嫣然，毫不介意程心儀驚恐地像是見了鬼似的模樣。

　　“九，九小姐……”面無血色的程心儀勉強(qiáng)地笑了笑，打了聲招呼急欲離去，“心儀為老夫人燉了燕窩，待會(huì)兒你也嘗嘗吧！”

　　金寶見她轉(zhuǎn)身要走，不慌不忙地從容道來：“我和秋瑜的婚事吹了，這事你聽說了吧！”

　　程心儀身子一頓，慌忙低下頭去：“秋公子終日繁忙，心儀已經(jīng)好久沒有見過他了，并不清楚你們之間有何誤會(huì)。”

　　“放心，我不是來找你麻煩的，即使沒有你，我和秋瑜也不會(huì)在一起。”金寶隨手搭上程心儀的肩膀，笑吟吟地望著她，“我不會(huì)成為你和秋瑜長相廝守的障礙，但很可惜，你們?nèi)允菬o法修成正果，因?yàn)槲倚「鐞凵狭四?，我娘?duì)這門親事也很滿意，你這輩子恐怕也別想得償所愿?！?/p>

　　“九小姐，你說的話心儀聽不懂?！背绦膬x故作鎮(zhèn)靜地抬眼看她，努力擠出一抹笑容，“祝你和秋公子早日化解矛盾，永結(jié)秦晉之好?！?/p>

　　“名門閨秀都像你這么虛偽嗎？”金寶雙手一攤，無可奈何地嘆道，“既然無法溝通，我就直說好了，如果你不肯認(rèn)命，就說服我小哥解除婚約，除此之外別無他法。我不想看到小哥和你互相折磨痛苦一生，你去勸他應(yīng)該有用。這種時(shí)候不要再顧及面子，你早就應(yīng)該勸小哥放棄，你不表態(tài)，他還以為你不反對(duì)，終有一天能和你培養(yǎng)出感情。幸福是靠自己爭取的，現(xiàn)在努力還來得及。”

　　程心儀不知?br>