“這樣的她一定很害怕失去美貌?”
“美貌……”淑妃“哧”地一笑,“哪個(gè)女人不怕失去?”
“她有特別為此苦惱嗎?”裴縝問,“尤其最近幾月?!?/p>
“你一提我倒想起來了,她最近脾氣差得很,見不得美貌的宮婢,身邊伺候的人也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,就連陛下也說她脾氣差了,不及前些日子,不愛往她宮里去。”
“幾個(gè)月前她不這樣?”
淑妃搖頭:“幾個(gè)月她臉上成天漾著笑,極少對(duì)人發(fā)火,走路都是輕飄飄的,透著得意。我還問是不是又懷了,心情這般好。她卻給我看她膀子,還叫我摸,問我是不是如嬰兒般細(xì)滑,這陣子卻不搞這一出了?!?/p>
問到這里,裴縝心里幾乎有了答案,余下的只是收集證據(jù)罷了。
忽又想起什么來:“聽三姐的話音,與戚貴妃關(guān)系似乎不賴?”
“可以說我是后宮唯一和她有交情的。”
“她那樣性格,為何愿意與三姐結(jié)交?”
“當(dāng)然是你三姐我有魅力呀。”淑妃沖著裴縝眨眼睛。淑妃幼秉聰慧之姿,尤擅洞察人心,從小到大,無論怎樣的人,只要她有心結(jié)交,最后都會(huì)成為朋友。
嬪妃會(huì)見外男有時(shí)辰限制,趁著還剩些時(shí)辰,淑妃又問了些家里的事,著意關(guān)照裴縝幾句。
裴縝回來后著手調(diào)查戚貴妃與胡僧阿羅斯的關(guān)系。經(jīng)歷幾番波折,尋到一位曾在戚府伺候過戚老夫人的婆子,婆子七十有余,當(dāng)年因嚼了幾句舌根被戚老夫人驅(qū)逐出府,過得窮困潦倒。裴縝稍微使點(diǎn)銀子,就誘得她開口了。
原來戚老夫人在十多年信奉過景教,乃是景教的忠實(shí)信徒,那時(shí)景教的信徒被稱作“達(dá)娑”,達(dá)娑們定期到胡寺集會(huì)。當(dāng)時(shí)還未入宮的戚貴妃每次都跟著去,一開始是為了好玩,后來則是為了一個(gè)胡僧。
胡僧俊美非凡,有著不同于中原人的深邃輪廓。年少的戚貴妃深深被其吸引。發(fā)展到什么程度婆子不曉得,但據(jù)她揣測(cè),戚貴妃入宮的時(shí)候,不太可能是黃花閨女。
正是因?yàn)榻懒诉@件事的舌根,婆子被攆出府,在她離開戚家不久,戚貴妃被采選入宮,獲封寶林。隨后憑借著無可匹敵的美貌受到皇帝恩寵,僅僅用七年,便坐上貴妃的寶座。
但顯而易見的,即使入宮以后戚貴妃也沒有與阿羅斯斷絕聯(lián)系。
根據(jù)蔣署令查到的記錄,婆羅進(jìn)貢來的十六串鳳眼菩提念珠中十四串有在六年前被皇帝分別賞賜給各寺的得道高僧,剩下兩串一串賜予戚貴妃一串賜予常山王。
后來裴縝又拜訪了胡寺的主持,據(jù)他回憶,便是那段時(shí)間里,阿羅斯手上多出一串鳳眼菩提念珠,因在別的主持處見過,胡寺主持還特意問過阿羅斯是否為來自婆羅的鳳眼菩提,阿羅斯否認(rèn)。
魏縣令那邊亦有收獲。
數(shù)月來,他一直不曾放棄對(duì)奶奴案的追查。之前被抓捕的除了阿羅斯還有幾個(gè)胡僧跟小嘍啰。阿羅斯死后,魏縣令假意揀幾個(gè)罪過輕的打一頓放歸,一開始他們還很警惕,深居簡出,不與外人聯(lián)系,漸漸地覺得安全了,開始與外界聯(lián)絡(luò)。魏縣令順著藤兒,一個(gè)葫蘆一個(gè)葫蘆地扯,扯到頭,扯出了內(nèi)府局局令張?zhí)颉?/p>
內(nèi)府局隸屬內(nèi)侍省,掌中藏出納、燈燭、湯沐、張?jiān)O(shè)等。其局令品秩雖小,卻是個(gè)實(shí)打?qū)嵉姆嗜?,而那張?zhí)颍畛醪贿^是戚家的家奴。
般般件件串聯(lián)起來,通向最荒謬的真相。
裴縝交代魏縣令暫時(shí)不要打草驚蛇,獨(dú)自去了。戚貴妃圣眷優(yōu)渥,他須謀劃萬全,將其一擊斃命。
他窺探著別人的秘密,別人也自來窺探他的。
裴縝回到府里,發(fā)現(xiàn)裴緒已經(jīng)在他房里恭候多時(shí)。