第四章其4 探針（第1頁）

祖堂之外，灰磚高墻下的蓮池一如往日寂靜無聲，水面靜若凝脂，映著天光微晃幾分，但那淺淺的波紋很快便沉入死寂。

連蓮佇立在池邊，右手指尖輕輕拂過一片斜倚水面的蓮葉，指腹擦過葉緣時，水珠細細顫抖，最后啪嗒一聲落入池中，激起一圈細碎波紋。陽光從墻縫灑下，打在她潔白的衣袖與半側(cè)面頰上，將她整個人籠進一層帶著微塵浮光的光暈中，像是一尊剛從畫軸中走出的神祇，寧靜，遙遠，無染。

細碎腳步聲自遠處而來。

許幼煙的身影在高墻轉(zhuǎn)角處出現(xiàn)，手中折扇輕搖。她在連蓮幾步外停下，姿態(tài)慵懶卻優(yōu)雅，嘴角帶著一抹經(jīng)過精密雕琢的笑意。

「這位便是侍奉靜和娘娘的連蓮姑娘吧？」

她并不急著走近，而是站在微斜的陽光里，細細打量著池邊的女子。

連蓮收回指尖，轉(zhuǎn)身，那一雙墨玉色的眼瞳迎上她的目光時，沒有一絲閃躲，也沒有波瀾，平靜得宛如一池久未擾動的水面，甚至讓人難以從中辨別任何情緒起伏。

「許閣主過譽。妾身微末之軀，不過是娘娘座下打理香火的仆從罷了。」她低首頷身，語氣中的恭敬與疏離分寸拿捏得幾乎無可挑剔。

許幼煙嘴角微翹，折扇不緊不慢地收攏，手指輕敲扇骨三下，目光仍落在連蓮身上：「姑娘過謙了。在這樣的地方，一草一木、一人一器皆非尋常，連蓮姑娘既能常伴神前，豈會是『微末』之人？」

她話音落下的那瞬，連蓮的睫羽略動了一下，幾乎不可察。她并未反駁，只是淺淺一笑，語聲清淡：「閣主雅量，自有明見。」

陽光在二人之間凝結(jié)成一道虛無的鴻溝，誰也未主動越過。

「幼煙向來敬仰靜和娘娘圣德，久聞此地香火旺盛，信眾虔誠。今日有幸重返圣地，實是機緣?！顾Z鋒一轉(zhuǎn)，目光落在蓮池上，那一池沉默的水與懶懶浮動的蓮葉，「只是這香火之中，似乎多了幾分難以言明的氣味?！?/p>

她又將視線移回連蓮面上：「不知姑娘可有興致，移步清處，與幼煙細談？這祖堂之事、神像之貌還有娘娘的『慈悲』，我心向往，渴知已久?！?/p>

連蓮垂睫片刻，再抬眸時，臉上的笑意未變，仍是那抹溫婉無瑕的淺笑，彷彿一池不為風動的湖水。

「閣主有心，妾身自當奉陪。」

語聲落定，她輕輕轉(zhuǎn)身，并未領許幼煙穿過正堂或主道，而是轉(zhuǎn)向祖堂側(cè)面一條僻靜的小徑，那里有間原為堆放香燭與祭器的間房。

連蓮將門輕掩，回身時，兩人的影子在陽光與墻壁間交錯成兩道纖長的剪影，如蓮池邊兩朵氣味迥異卻形制相仿的花，一素一艷，一靜一動，彼此偽裝為同類，實則根系分離，暗中角力。

房間極窄，幾步便已轉(zhuǎn)身無路，墻壁因長年煙熏而泛著黃灰色的陳跡，窗櫺上纏著幾縷乾裂的蛛絲。室內(nèi)陳設簡單，一張矮桌、兩張舊藤椅、墻角兩隻落灰的陶缸，空氣中混雜著線香與封存已久的蠟燭氣味，微微熏人。

連蓮動作嫻熟，指尖捻起一根細長安神香，拂過香臺，然后點燃?；鹕噍p舔香尾，隨即化為一縷青煙，纏繞而起。煙氣初升時帶著一絲淡淡的蓮香，清冷卻不甜膩，極輕地滲入這間逼仄空間中，將蠟味與塵味暫時壓了下去。

茶具是老式的青瓷，帶著暗光，壺嘴微裂，卻潔凈得無可挑剔。連蓮一手握壺，一手執(zhí)蓋，行云流水般將泉水注入蓄熱過的蓄盞。水聲輕落如絲雨，瀝瀝淙淙。

但許幼煙的目光，始終未從她手指與面上移開。

她靜靜地坐著，蕾絲折扇靜放在膝上，茶未嘗，手卻不時輕撥杯蓋。她的聲音緩緩響起，語調(diào)如同微雨拍窗：

「聽聞娘娘神像，乃整塊羊脂白玉所雕，形制大氣，細節(jié)又極其精巧，尤以腰間那串玉珠最為奇妙。那花瓣狀的玉飾，構(gòu)思獨特，彷彿非尋常匠人所能為?！?/p>

她眼角馀光掠過連蓮遞來的那杯清茶，茶色淡澈，無絲無絮，熱氣裊裊，一如席間香煙，無聲無形地侵入人心深處。