吉安侯陸仲亨、平?jīng)龊钯M(fèi)聚、御史大夫陳寧等與胡惟庸交往密切的勛臣高官,早在案發(fā)初期便被處死。
隨后,南雄侯趙庸、滎陽(yáng)侯鄭遇春、宜春侯黃彬、河南侯陸聚等一批侯爵,乃至德慶侯廖永忠等,也紛紛因各種與胡黨牽連或自身不法事由,被賜死或誅殺。
開(kāi)國(guó)功臣如流星般隕落,能得善終者寥寥。
朱元璋甚至將矛頭指向了已經(jīng)致仕歸鄉(xiāng)的開(kāi)國(guó)第一文臣、他的兒女親家,韓國(guó)公李善長(zhǎng)。
李善長(zhǎng)雖在胡惟庸案發(fā)時(shí)已退休多年,但其弟李存義被指認(rèn)為胡黨,其子李祺亦被牽連。
洪武二十三年,朱元璋以星變當(dāng)移大臣為由,追究李善長(zhǎng)對(duì)胡惟庸謀反知情不舉、狐疑觀望之罪,將其全家七十余口盡數(shù)處死,唯李祺因駙馬身份,與公主免死,流放。
李善長(zhǎng)時(shí)年七十七歲,賜死自縊。
此案徹底震撼天下,標(biāo)志著朱元璋對(duì)功臣集團(tuán)的清洗達(dá)到了頂峰。
除了政治清洗,朱元璋在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域也屢興大獄,其中最著名的便是空印案與郭桓案。
空印案后,朱元璋對(duì)錢(qián)糧賬目的管理達(dá)到苛刻的程度。
洪武十八年,戶部侍郎郭桓被揭發(fā),與北平承宣布政使司李彧、提刑按察使司趙全德等人勾結(jié),侵吞浙西秋糧,貪污數(shù)額巨大,并牽連到許多中央和地方官員。
朱元璋震怒,下令嚴(yán)查。
結(jié)果,此案牽連六部左右侍郎以下官員數(shù)百人,追贓糧七百萬(wàn)石,波及全國(guó)各地,許多富戶也被指為窩贓,家產(chǎn)抄沒(méi),破產(chǎn)者不計(jì)其數(shù)。朱元璋為追贓,不惜使用酷刑,導(dǎo)致民中人之家大抵皆破,民間怨聲載道。
最終,朱元璋為平息民憤,將審判此案的法官也殺了,并頒布《大誥》公布案情,但經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的整肅已給社會(huì)帶來(lái)巨大創(chuàng)傷。
在這一系列疾風(fēng)驟雨般的清洗與整肅中,張衛(wèi)國(guó)始終如同暴風(fēng)雨中的一葉小舟,憑借著極度的謹(jǐn)慎、專業(yè)的技能以及與政治核心若即若離的位置,艱難地保持著平衡。
他多次受命巡察地方水利、督導(dǎo)屯田、賑濟(jì)災(zāi)荒,這些實(shí)務(wù)工作讓他遠(yuǎn)離了京城政治斗爭(zhēng)的中心,也讓他更直觀地看到了朱元璋各項(xiàng)政策在基層的執(zhí)行情況,以及民間真實(shí)的狀態(tài)。
他看到了嚴(yán)刑峻法下,官吏們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、但求無(wú)過(guò)的消極怠政。
看到了清查田畝、追比錢(qián)糧過(guò)程中,胥吏趁機(jī)勒索、百姓不堪其擾的慘狀。
也看到了屯田、水利等政策在有些地方確實(shí)取得成效,荒地得到開(kāi)墾,流民得以安置。
這是一個(gè)矛盾的時(shí)代,上層政治斗爭(zhēng)血腥殘酷,底層民生在高壓下緩慢恢復(fù),社會(huì)秩序在恐懼中逐漸重建。
洪武二十年夏,張衛(wèi)國(guó)奉旨巡查黃河中下游堤防后,回京復(fù)命。
在謹(jǐn)身殿,他向朱元璋詳細(xì)匯報(bào)了河工情況、潛在風(fēng)險(xiǎn)及治理建議。
朱元璋聽(tīng)得很仔細(xì),不時(shí)發(fā)問(wèn)。
匯報(bào)完畢,朱元璋并未讓他立刻離開(kāi),而是難得地與他聊起了閑話。
“張先生,你走南闖北,見(jiàn)多識(shí)廣。你說(shuō)說(shuō),如今這天下,比之元末亂世,如何?”
朱元璋靠在椅背上,略顯疲憊地問(wèn)道。
張衛(wèi)國(guó)思索片刻,答道:
“回陛下,臣親眼所見(jiàn),如今天下承平,盜匪絕跡,路不拾遺,百姓得安其居,耕其田,此皆陛下?lián)軄y反正、勵(lì)精圖治之功。”
“較之元末餓殍遍野、烽煙四起之慘狀,實(shí)有天壤之別?!?/p>
“百姓真的能安其居,耕其田嗎?”
朱元璋追問(wèn),目光如炬,