“屬下有一事相求。”
“說?!?/p>
“朝廷若肯撥款,屬下想用十年時(shí)間,把全天星圖重新測繪一遍?!?/p>
屋里安靜了很久。
張衛(wèi)國手上的泥刀在爐壁上停了一下,然后又繼續(xù)刮。
“全天星圖?”
薛太史令的聲音變慢了,像是在咀嚼這幾個(gè)字的份量,
“你知道上一次朝廷主持測繪全天星圖是什么時(shí)候嗎?”
“知道,高宗永徽年間,李淳風(fēng)領(lǐng)銜。距今已近九十年。”
“九十年?!?/p>
薛太史令重復(fù)了一遍這個(gè)數(shù)字,
“九十年來,星位偏移了多少,誰也不知道?!?/p>
“舊圖上有些星已經(jīng)對不上了,這事臺里的人都知道,但沒一個(gè)人敢提?!?/p>
“你知道為什么嗎?”
“因?yàn)樘y了。”
“對?!?/p>
薛老頭的拐杖在地上篤篤戳了兩下,
“三百六十五度赤道經(jīng)圈,二百八十三官,一千四百六十四顆星,每一顆都要在渾儀前守到天晴、守到它在窺管正中、然后才能讀出入宿度和去極度。”
“遇到陰天、雨雪、有月無星的日子,你得等?!?/p>
“有時(shí)候?yàn)榱藴y一顆暗星,可能要等上十天半個(gè)月?!?/p>
“李淳風(fēng)當(dāng)年帶了三十二個(gè)人,花了整整十一年,死了兩個(gè),凍死在觀星臺上的。”
“你現(xiàn)在手里才幾個(gè)人?”
梁令瓚沒有立刻回答。
張衛(wèi)國在外頭替他在心里數(shù)了數(shù):
司天臺在冊的天文生二十三人,但真正能上手觀測的不到一半,加上司歷生和靈臺郎,能調(diào)動的熟手不超過十個(gè)。