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清晨,草原被晨光很快蒸發(fā)盡了水氣,草地上的野也被露珠一洗變得越發(fā)地鮮艷美麗。加上這里的河流平緩不急,葦草較高,被風(fēng)一吹沙沙作響,一切都顯得如此的美麗。
偶爾看在這寧?kù)o的草原上可以看到適遷移的牧民,大牛車子上捆著帳篷車上坐著蒙古打扮的女人孩子,他們尋找的是可以越冬的冬季的牧場(chǎng),在大車的周圍騎著馬的蒙古男人,在那里不時(shí)的趕著離群的的羊羔。
就在這時(shí)騎在馬上的蒙古男人像是聽到什么動(dòng)靜一般,突然扭頭朝遠(yuǎn)處一臉警惕的看去,待看清是什么之后,蒙古男人才算松了一口氣。
對(duì)于遠(yuǎn)處出現(xiàn)的一行數(shù)十輛卡車,蒙古男人早已經(jīng)是見怪不怪,這將近一年來(lái),這個(gè)藍(lán)色的車隊(duì),就如同這一帶常見的漢人的駝隊(duì)、馬隊(duì)、牛車一般,而對(duì)于這種不需要牛馬拉動(dòng)的大車,已經(jīng)在這里見過(guò)無(wú)數(shù)次的蒙古男人早都已經(jīng)見怪不怪了!
出張家口朝北有一條算不上是大道、也算不上公路的半自然路,這條路就是幾百年來(lái)口外行商們的生命線——張庫(kù)大道,這條長(zhǎng)達(dá)960公里的大道連接著從張家口到外蒙古的庫(kù)倫城。
這個(gè)時(shí)期的外蒙古的主要城市,有庫(kù)倫、恰克圖、烏里雅蘇臺(tái)、科布多、唐努烏梁海五處。而庫(kù)倫是外蒙首府所在地,也是旅蒙商號(hào)的聚居地。
庫(kù)倫地區(qū)三面環(huán)山,分西庫(kù)倫、二里半灘和東營(yíng)子三個(gè)區(qū)域。
西庫(kù)倫商號(hào)林立,有京莊、晉幫之分。京莊就是北京安定門外俗稱‘外館‘所分設(shè)的商號(hào),專營(yíng)對(duì)蒙民的貿(mào)易,商人大多是直隸省深州。冀州、饒陽(yáng)等縣大。
晉幫就是山西人的商號(hào),商人大多是山西省汾陽(yáng)、孝義、太谷、文水等縣人。庫(kù)倫除蒙民外,漢人都是男子。京莊和晉幫商人都是三年一回家。
除京莊和晉幫外,還有一些漢人在庫(kù)倫專營(yíng)小販生意,每年年初前往庫(kù)倫,年終回家。他們攜帶一些用燒料做的首飾、鼻煙壺等膺制品和一些針線。布匹、兒童玩具等類的東西,賣給蒙民。
二里半灘是俄民居住和俄商集中之地,帝俄zhengfu設(shè)有總領(lǐng)事館。東營(yíng)子和恰克圖柵內(nèi)相同,商號(hào)多半與恰克圖柵內(nèi)的商號(hào)有聯(lián)系,或是分莊作批發(fā)運(yùn)銷的業(yè)務(wù),少有零售。
五年前辛亥革命后不久,外蒙古活佛博克多哲布尊丹巴因受帝俄zhengfu唆使,于一九一一年十二月一日宣布‘獨(dú)立‘,脫離清朝zhengfu,一切聽命于帝俄。
除郵政局、電報(bào)局外,凡是清朝zhengfu所派的庫(kù)倫辦事大臣以下官員,恰克圖的加古慶以下官員,以及烏里雅蘇臺(tái)??撇级鄡商幍膶④娨韵鹿賳T,一律被驅(qū)逐出境;被逐官員,多半繞道西伯利亞回國(guó)。
辛亥革命成功后,國(guó)內(nèi)各法團(tuán)及學(xué)生等曾經(jīng)發(fā)起關(guān)于派兵收復(fù)外蒙的愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)。一九一三年十一月五日,中、俄發(fā)表宣言,俄國(guó)承認(rèn)中國(guó)對(duì)外蒙古的宗主權(quán),中國(guó)承認(rèn)外蒙古自治;關(guān)于中、俄在外蒙古的利益由于新情況而發(fā)生的問(wèn)題,以后舉行會(huì)議談判。
宣言附一換文,聲明俄國(guó)承認(rèn)外蒙古的領(lǐng)土為中國(guó)領(lǐng)土的一部分,關(guān)于政治和領(lǐng)土的問(wèn)題,由中、俄兩國(guó)在外蒙古zhengfu的參加下協(xié)商解決,以后的會(huì)議由有關(guān)的三方面舉行。
一九一四年七月間,中、俄、蒙在恰克圖籌備關(guān)于召開會(huì)議事宜,北京zhengfu特派黑龍江護(hù)軍使畢桂芳、駐墨西哥特命全權(quán)公使陳篆為全權(quán)代表參加會(huì)議,并簡(jiǎn)派陳毅、嚴(yán)式超等參贊人員四十余人隨行。
帝俄特派駐外蒙古外交官兼總領(lǐng)事亞力山大密勒爾為會(huì)議全權(quán)代表;外蒙活佛zhengfu特派司法副長(zhǎng)額爾德尼卓囊、貝子希爾寧達(dá)木定、財(cái)務(wù)長(zhǎng)土謝圖、親王察克都爾札布為會(huì)議全權(quán)代表。
九月,三方代表齊集于恰克圖。我國(guó)全權(quán)代表畢桂芳等一行四十余人到達(dá)后,由帝俄邊區(qū)鎮(zhèn)守使謝德洛夫招待,行館沒(méi)于前營(yíng)子俄巨商馬特維也夫三層樓院內(nèi)。
三方代表交換了各該國(guó)zhengfu的文件,會(huì)議地點(diǎn)多半在前營(yíng)子帝俄邊區(qū)鎮(zhèn)守府衙門。經(jīng)過(guò)曲折復(fù)雜的談判,延至一九一五年六月七日,會(huì)議始告結(jié)束,簽訂了中俄蒙協(xié)約。
協(xié)約主要內(nèi)容為,外蒙古承認(rèn)中國(guó)宗主權(quán);中、俄兩國(guó)承認(rèn)外蒙古自治,為中國(guó)領(lǐng)土之一部分;并規(guī)定一九一二年十月二十一日俄蒙商務(wù)專條繼續(xù)有效。(原注:根據(jù)俄蒙商務(wù)專條,俄商進(jìn)出口貨物一律不向外蒙古自治zhengfu稅務(wù)局納稅;但華商在外蒙古貿(mào)易,進(jìn)出口貨物則按值百抽五納稅。由于這一協(xié)約,俄商有利,華商有害。因此,一般華商都爭(zhēng)取與俄商合作,將原商號(hào)改稱某某洋行,借以免納稅款。)
此外,中、俄承認(rèn)外蒙古自治zhengfu以活佛博克多哲布尊丹巴執(zhí)政,領(lǐng)導(dǎo)外蒙古推行政務(wù);俄、蒙承認(rèn)中國(guó)在庫(kù)倫設(shè)立都護(hù)使和辦事大員公署,并得派遣陸軍騎兵一營(yíng)駐扎庫(kù)倫,保護(hù)在庫(kù)倫的中國(guó)官商;中、蒙承認(rèn)帝俄在庫(kù)倫設(shè)立總領(lǐng)事館,隨帶陸軍一營(yíng),保護(hù)在庫(kù)倫的帝俄官商。
俄、蒙還承認(rèn)中國(guó)zhengfu得在恰克圖、科布多、烏里雅蘇臺(tái)各設(shè)都護(hù)副使、佐理專員公署,隨帶陸軍騎兵一連,保護(hù)中國(guó)官商;中、蒙承認(rèn)帝俄得在以上三處各設(shè)副領(lǐng)事館,隨帶陸軍騎兵一連,保護(hù)帝俄官商。
一直以來(lái)無(wú)論是外蒙的政治風(fēng)云如何變幻,可是對(duì)旅蒙商號(hào)的生意卻沒(méi)有什么干擾,必竟蒙古的王公貴族們也明白,自己離不開這些個(gè)商號(hào)。
在西庫(kù)倫年前新開了一家西北商行,和旅蒙商號(hào)大多從事毛皮、藥草生意不同,這家商號(hào)專收牛、羊肉,為了儲(chǔ)存收來(lái)的牛、羊肉,更是在其商號(hào)置下的占地達(dá)數(shù)十畝的大院內(nèi),修建十多個(gè)冰窖,以在冬天時(shí)儲(chǔ)冰,熱天儲(chǔ)肉。
雖說(shuō)西北商行不過(guò)剛剛開業(yè)不足一年,可是若是論其風(fēng)頭恐怕在庫(kù)倫城還無(wú)人出其左右,當(dāng)初建號(hào)開業(yè)時(shí),西北商行從張家一路開來(lái)了六十輛卡車,卡車上裝滿了各種建材,只用了幾個(gè)星期,一家中洋合壁的商行便蓋了起來(lái)。