徐平帶了徐昌和寇六及自己的幾個(gè)隨從,跟在這龐大儀仗之后。
這樣哪里能夠走得快?徐平騎在馬上只覺(jué)得心焦,又沒(méi)奈何,只好看著馬車上的梅詢不時(shí)喝口酒,不時(shí)吃幾點(diǎn)果子,優(yōu)哉游哉,好像出來(lái)春游的一般。
中午時(shí)分,才走到中牟縣城,梅詢吩咐停下儀仗,要尋家店面吃飯。
徐平上來(lái)道:“學(xué)士,這里離著白沙鎮(zhèn)不到二十里路,離著我莊子也不到三十里,還是走得快一點(diǎn),我們到莊子里再一起吃吧。路上耽擱得久了,平白虛耗時(shí)間。”
今年又是大比之年,京城周圍并不太平,徐平還記得當(dāng)年自己莊子周圍鬧過(guò)盜賊。盡量還是天黑前趕到地方,走夜路可難說(shuō)會(huì)發(fā)生什么。
梅詢并不知道徐平的擔(dān)心,只道是他路上走得不耐煩,不好駁他面子,吩咐自己的隨從去買了些制好的吃食,拿到馬車上等上路慢慢吃。
就這樣搖搖晃晃,直到紅日西垂,傍晚時(shí)分才趕到徐家莊外。
自建莊起,這么多年,哪怕徐平現(xiàn)在也當(dāng)?shù)搅烁吖?,莊子上還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此大的陣仗。就連中牟知縣都得到消息,在縣城里沒(méi)有趕上,早早提前到了莊子里。
下了馬到了莊前,徐平見(jiàn)在莊前迎接的并不是呂松,而是中牟知縣蘇紳,不覺(jué)有些愕然。印象中這位知縣雖然對(duì)自己禮數(shù)周道,卻從來(lái)沒(méi)有這樣上門(mén)巴結(jié)過(guò)??磥?lái)翰林學(xué)士跟自己這個(gè)龍圖閣待制還真是天上地下,想想也是,梅詢最少比自己多了薦官的權(quán)力。
上前與梅詢見(jiàn)過(guò)了禮,蘇紳到了徐平面前,不覺(jué)有些尷尬,捧笏道:“下官在中牟任職近半年,還沒(méi)有到待制莊子上拜訪過(guò),說(shuō)來(lái)慚愧。今日梅學(xué)士蒞臨本縣,正好借這個(gè)機(jī)會(huì)到待制莊上,也一了夙愿?!?/p>
徐平也不知道該給這人什么臉色,只是不咸不淡地道:“蘇知縣有心了?!?/p>
說(shuō)完,當(dāng)先帶著眾人進(jìn)了莊子。
徐昌眼乖,早就悄悄離開(kāi),先進(jìn)了莊子布置接待。這些年徐昌在京城里,見(jiàn)多了各種大場(chǎng)面,早已不是當(dāng)年那個(gè)鄉(xiāng)下員外的管家,各種禮節(jié)都熟悉無(wú)比。
呂松指揮著莊客,把梅詢的儀仗隨從安置了,單獨(dú)接到了另外的院子。徐昌帶著人從莊子里迎出來(lái),這才把一行幾人迎到了莊子里。
到了花廳,莊客了上了茶來(lái),徐昌上前道:“農(nóng)莊里面粗俗不堪,學(xué)士這種貴人怎么好在這里安坐?稍待片刻,我們到旁邊的游園里歇息。”
梅詢捊著自己的一把長(zhǎng)髯點(diǎn)頭:“不錯(cuò),以前在京城也聽(tīng)說(shuō)徐待制這處莊子里有處游園,建的格外精致。只是離京城遠(yuǎn)了些,少有人過(guò)來(lái)游玩。今日湊巧到了,豈能不前去賞玩一番?而且徐待制一向都有些稀奇物事,也好開(kāi)開(kāi)眼界?!?/p>
徐平只好陪笑答應(yīng),心里卻有些不是滋味。
自己這些人每天忙死忙活,沒(méi)想到學(xué)士院里的人日子過(guò)得這樣悠閑,出來(lái)辦公事,還是一心都想著玩樂(lè),好像看馬反而成了捎帶的一般。也難怪大家都削尖了腦袋想去做清貴詞臣,三司那種衙門(mén)不受人待見(jiàn)。詞臣地位又高,外快收得又多,日子過(guò)得又悠閑,就連官也比別人升得快,哪里像三司里面的錢糧官吏一樣,忙得四腳朝天還讓人看不上眼。
若不是知道自己的長(zhǎng)處短處,看了梅詢的日子,徐平都想不在三司干了,想方設(shè)法去做個(gè)中書(shū)舍人,比現(xiàn)在不知道強(qiáng)多少。