曹吉祥本是王振門(mén)下的宦官,能在一片清算聲中幸存下來(lái),足以證明他本領(lǐng)高強(qiáng)。
同樣都是王振的親信,馬順那位錦衣衛(wèi)都指揮使可是被文官們活活打死在朝堂上的。
曹吉祥給徐小樂(lè)安排的直殿監(jiān)身份也不是隨意想出來(lái)的。直殿監(jiān)掌管各殿及廊廡灑掃之事,起得比雞早,睡得比狗晚,地位在二十四衙門(mén)之中屬于中等偏下,十二監(jiān)中吊尾,甚至還比不上四司八局中的某些衙門(mén)。
讓徐小樂(lè)冒充直殿監(jiān)的火者,可以在晚上往來(lái)皇城不受盤(pán)問(wèn),即便東窗事發(fā),直殿監(jiān)那邊也容易擺平。因?yàn)閷?duì)于內(nèi)宮之外的宮殿、廊廡,直殿監(jiān)也常常使用外雇的雜役,省錢(qián)省力。
徐小樂(lè)本人在一番糾結(jié)之后,終于穿上了火者的服飾,掛上了腰牌,背起煎藥的用具和藥材,叫皮皮藏在藥罐里。他帶上皮皮卻是覺(jué)得自己真有些丟人現(xiàn)眼,多個(gè)伙伴一起,心里似乎就好受多了。
不過(guò)這種事只要邁出了第一步,再走下去也就無(wú)所謂了。
徐小樂(lè)走到皇城外的時(shí)候,羞恥心就已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤了。
就算被人當(dāng)成閹人又如何?皇城里最多的就是閹人了。
他此刻真正尷尬的是,閹人也有三六九等,頂端的叫做太監(jiān),而他看來(lái)永遠(yuǎn)成不了太監(jiān),實(shí)在叫人生出未盡全功之憾。
懷揣著這樣詭異的情思,徐小樂(lè)在經(jīng)過(guò)小黃門(mén)查驗(yàn)腰牌的時(shí)候,完全沒(méi)有緊張,自然得就像是走了千百遍一樣。
值更的小黃門(mén)本來(lái)看徐小樂(lè)還有些眼生,想多問(wèn)兩句,卻又覺(jué)得徐小樂(lè)如此自信,肯定有些來(lái)頭。于是這小黃門(mén)便什么都沒(méi)說(shuō),將腰牌還給了徐小樂(lè),讓出了路。
徐小樂(lè)還以為這些小黃門(mén)也是曹吉祥安排好的,之前那個(gè)梁芳不也是小黃門(mén)么?所以他連道謝都懶得道,直接走了進(jìn)去,尋思著該如何前往南宮。
徐小樂(lè)是什么人?在蘇州黃家的園林里都會(huì)迷路,何況是皇城!然而沒(méi)人知道徐小樂(lè)是個(gè)準(zhǔn)路癡,所以也就沒(méi)人來(lái)給他帶路。如此廣闊的南內(nèi),僻靜得跟鬼域一樣,徐小樂(lè)只是大晚上地走了兩遍,能記住就真有鬼了!
徐小樂(lè)自己都不知道走了多久,越走越覺(jué)得迷茫。天眼看著就黑了下來(lái),再走話都不知道走到哪里去了。他本來(lái)也想問(wèn)路,卻不敢去問(wèn)那些守門(mén)的閹人。這些閹人的職責(zé)就是守門(mén),肯定記得經(jīng)常進(jìn)出的面孔,自己貿(mào)然上去問(wèn)路簡(jiǎn)直就是自投羅網(wǎng)。
于是徐小樂(lè)就淡定地繞了兩圈,眼看著景色已經(jīng)跟南內(nèi)大不相同,沿途還看到了幾處雄偉的建筑,路上的閹人也漸漸多了起來(lái)。
徐小樂(lè)心中暗道:守門(mén)的人不能問(wèn),但是路上這些人大約就沒(méi)那么警惕了吧。
于是徐小樂(lè)就湊了上去,想捏著嗓子學(xué)閹人的語(yǔ)調(diào)說(shuō)話,還沒(méi)等他準(zhǔn)備好,那個(gè)閹人就已經(jīng)轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái),道:“你是新來(lái)的?”
徐小樂(lè)心中暗道:看來(lái)這地方也不是誰(shuí)都認(rèn)識(shí)誰(shuí)。
他連連點(diǎn)頭。
那火者又道:“為什么入宮?”
徐小樂(lè)這回有些答不上來(lái)。他心中暗道:一般人家誰(shuí)肯把兒子送進(jìn)宮里當(dāng)個(gè)閹人?再看眼前這閹人,年紀(jì)跟他似乎也相差不大。他就道:“還能為什么,左右不過(guò)那點(diǎn)事?!?/p>
那個(gè)閹人一副恍然大悟的模樣,道:“你也是家里大人犯罪,被凈身收入宮中的?”
徐小樂(lè)干笑一聲,心中暗道:老爹你泉下有知可別怪我,是他回錯(cuò)了意,我可沒(méi)說(shuō)你犯了罪。
那個(gè)閹人見(jiàn)徐小樂(lè)這副表情,更加認(rèn)定了自己的看法,道:“其實(shí)你也不要難過(guò)。既然是官宦子弟,你識(shí)字吧?”