夜幕低垂,星月無光。狄仁杰、李元芳、曾泰并一眾千牛衛(wèi),馬蹄踏碎神都夜的寧靜,如同離弦之箭般直撲王德用府邸。風(fēng)聲在耳邊呼嘯,狄仁杰眉頭緊鎖,心中只有一個念頭:必須趕在殺手之前!
然而,他們還是晚了一步。
當(dāng)眾人趕到王府所在的街巷時,遠遠便聽見府內(nèi)傳來兵刃交擊之聲與女子的清叱!府門洞開,隱約可見院內(nèi)人影翻飛,戰(zhàn)況激烈!
“不好!已經(jīng)動上手了!元芳,快!”狄仁杰疾呼。
李元芳更不答話,自馬背上騰空而起,如同一只巨鷹般掠過府墻,鏈子刀已然出鞘,寒光直撲戰(zhàn)團核心。狄仁杰與曾泰在千牛衛(wèi)的護衛(wèi)下緊隨其后沖入府中。
只見王府前院已是一片狼藉,數(shù)名黑衣蒙面的刺客正圍攻兩人——正是張環(huán)與李朗!二人背靠背而立,刀光霍霍,雖浴血奮戰(zhàn),死死護住身后通往內(nèi)宅的月亮門,但顯然已落下風(fēng),險象環(huán)生。地上已躺著幾具黑衣人的尸體,可見戰(zhàn)況之慘烈。
而在那月亮門內(nèi)側(cè),一道纖細矯健的身影正與另一名試圖突入的黑衣頭目纏斗,劍光如匹練,靈動狠辣,竟是如燕!她何時到的洛陽,又怎會在此出現(xiàn)?
原來,狄仁杰離京查案后,留在并州的如燕心中牽掛叔父安危,又聽聞神都似有風(fēng)波,便與狄春商議后,帶著張環(huán)、李朗等幾名好手悄然返京,本想先至狄府等候,卻正遇上狄仁杰被卷入朝堂風(fēng)波。他們深知暗中危機四伏,故未直接與狄仁杰匯合,而是隱在暗處,暗中保護,并利用江湖經(jīng)驗暗中查訪。今日傍晚,如燕察覺到王府附近氣氛有異,似有不明人物窺伺,預(yù)感不妙,便當(dāng)機立斷,帶著張環(huán)、李朗先行潛入王府附近監(jiān)視,果然在殺手行動時及時現(xiàn)身阻攔,這才勉強支撐到狄仁杰趕到。
“叔父!”如燕見到狄仁杰,精神一振,劍法更見凌厲。
李元芳的加入,瞬間扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。他的鏈子刀如同閻王帖,每一刀都帶著雷霆萬鈞之勢,頃刻間便有兩名刺客斃命刀下。黑衣刺客見對方援軍已至,且來了如此高手,為首者發(fā)出一聲尖銳的唿哨,剩余幾人虛晃一招,便要抽身后退,意圖遁走。
“想走?留下命來!”李元芳怒喝一聲,刀光如網(wǎng),封住去路。張環(huán)、李朗也奮起余勇,配合李元芳纏住敵人。
狄仁杰無暇顧及前院戰(zhàn)況,在幾名千牛衛(wèi)的保護下,與曾泰、如燕迅速沖向內(nèi)宅王德用的書房——那是他最可能在的地方。
書房門敞開著,一股淡淡的、甜膩中帶著腥氣的怪異味道飄出。狄仁杰心中咯噔一下,搶步而入。
只見王德用癱坐在太師椅上,雙目圓睜,臉上充滿了極致的恐懼與痛苦,雙手死死抓著自己的喉嚨,嘴角溢出一縷黑血,已然氣絕身亡!他的書桌上,一盞茶杯翻倒,茶水流淌,旁邊還放著一碟未用完的點心。
又是中毒!而且是在他們眼皮底下!
“還是來遲了一步……”曾泰頓足痛惜。
如燕迅速檢查現(xiàn)場,她嗅覺靈敏,指著那翻倒的茶杯和點心道:“叔父,毒恐怕是下在這茶點之中。這味道……似是幾種劇毒混合,發(fā)作極快。”
狄仁杰面色鐵青,上前仔細查驗王德用的尸體,又看了看茶點和茶杯。茶杯邊緣并無明顯殘留,點心也看似完好。他目光掃視書房,忽然定格在窗臺之上——那里,有一小撮幾乎難以察覺的灰白色粉末。
他小心地用銀針挑起一點粉末,湊近鼻尖,臉色微變:“是‘夢仙蘿’的花粉!此物本身無毒,甚至帶有異香,常被貴人用于熏衣助眠。但若與王德用平日所服用的某種特定安神湯藥相遇,便會頃刻間化為劇毒!”
對方下毒的手段,竟如此刁鉆隱秘!利用了王德用自身的習(xí)慣,將無毒之物先行布置(可能沾染在送茶點仆役的衣物上,或預(yù)先撒在窗臺,隨風(fēng)飄入),待王德用服用湯藥后,再享用茶點,毒素便自然生成,sharen于無形!這絕非普通殺手所能為,定是精通藥理、且對王德用生活習(xí)慣了如指掌的內(nèi)鬼所為!
“府中必有內(nèi)應(yīng)!”狄仁杰厲聲道,“封鎖全府,所有仆役婢女,一個不準(zhǔn)離開,分開看管,嚴(yán)加審訊!”