錢宅的望樓,在延康坊一片灰瓦屋頂中顯得格外突兀。連日的嚴密監(jiān)視下,這望樓看似風(fēng)平浪靜,白日里窗扉緊閉,夜晚也罕見燈火。然而,李元芳布下的眼線卻回報了一個細微卻關(guān)鍵的異常:每逢子時與寅時之交,望樓頂層的窗隙內(nèi),總會有一縷極細微的、如同香頭般的紅光,規(guī)律地閃爍三下,隨即熄滅,持續(xù)不過三息。
“燈火信號!”李元芳精神大振,立刻將消息傳回。
狄仁杰聞報,眼中精光一閃。果然!這錢宅望樓,正是那“鷂影”的了望與指揮之所!那閃爍的紅光,必是在與外界聯(lián)絡(luò)。
“可能確定信號指向何方?”狄仁杰追問。
“回大人,因角度所限,我們只能確定信號大致是朝向城西北方向,但無法精確到點。”
城西北……枯井、亂石坡皆在彼方。狄仁杰心念電轉(zhuǎn),立刻下令:“元芳,加派人手,在城西北方向,尤其是通往亂石坡的路徑上,設(shè)下暗卡,密切注意夜間有無人員或信號回應(yīng)!張環(huán),準備人手,今夜子時,突襲錢宅望樓!”
“是!”
命令迅速傳達下去。神都看似尋常的夜幕下,一股肅殺之氣悄然凝聚。
子時將近,延康坊內(nèi)外一片寂靜。錢宅高大的院墻在月光下投下沉重的陰影。張環(huán)親自率領(lǐng)二十名千牛衛(wèi)精銳,借著夜色掩護,悄無聲息地潛至錢宅四周,封鎖了所有出入口。李元芳則帶著趙虎等幾名好手,埋伏在正對望樓的一處屋頂,弩箭上弦,蓄勢待發(fā)。
狄仁杰坐鎮(zhèn)距此不遠的指揮點,面前攤開著神都地圖,目光沉靜如水。他在等待,等待那約定的信號亮起,也等待城西北可能出現(xiàn)的回應(yīng)。
時間一分一秒過去,空氣仿佛凝固。當(dāng)時辰堪堪步入子時與寅時之交——
望樓頂層,那扇緊閉的窗戶內(nèi),一點微弱的紅光,如期而至,規(guī)律地閃爍了三下!
幾乎在紅光熄滅的瞬間,李元芳低喝一聲:“動手!”
張環(huán)得令,毫不遲疑,一揮手,兩名身手矯健的千牛衛(wèi)借助飛爪迅速攀上錢宅高墻,潛入院內(nèi),悄無聲息地打開了側(cè)門。大隊人馬如同潮水般涌入,直撲內(nèi)院那座孤高的望樓!
望樓下的守衛(wèi)尚未反應(yīng)過來,便被迅速制服。張環(huán)一馬當(dāng)先,勐力撞開望樓底層的木門,帶領(lǐng)軍士沿著狹窄的樓梯向上沖去!
樓內(nèi)傳來幾聲驚惶的呼喝和短暫的兵刃交擊聲,但很快便歸于沉寂。
李元芳在對面屋頂看得真切,見張環(huán)等人已控制住望樓,立刻帶人趕去接應(yīng)。
當(dāng)?shù)胰式苴s到錢宅時,戰(zhàn)斗已然結(jié)束。望樓頂層,一名身著黑衣、面色冷峻的中年男子被反剪雙臂押解在地,他身旁散落著一盞特制的、可調(diào)節(jié)光亮的銅燈,以及一些繪制著復(fù)雜符號的紙張。角落里,還有一個被嚇癱在地、體態(tài)臃腫的華服老者,正是宅主錢員外。
“大人,此人便是操控信號者!在其身上搜出此物!”張環(huán)將一枚半個巴掌大小、凋刻著精細鷂鷹圖案的鐵質(zhì)令牌呈給狄仁杰。
令牌入手冰冷,鷂鷹形態(tài)凌厲,栩栩如生,與密信末尾的符號如出一轍。
那黑衣男子抬起頭,看著狄仁杰,眼神中并無太多意外,反而帶著一絲譏誚:“狄仁杰……你果然找來了。”
“閣下便是‘鷂影’?”狄仁杰平靜問道。
男子冷哼一聲,并不答話。
狄仁杰也不追問,轉(zhuǎn)而看向那些搜出的紙張。上面除了些看不懂的符號外,還有幾幅簡略的地形草圖,赫然包括了枯井周邊和亂石坡的部分區(qū)域,其中一處標記,與孟婆絹帛地圖上的紅點位置幾乎重合!
“你們在亂石坡,究竟意欲何為?”狄仁杰目光如炬,逼視著那男子。