夜色如墨,星河低垂。
戈壁灘上,兩匹駱駝一前一后,蹣跚而行。駝鈴聲單調(diào)而沉悶,在空曠的沙海中傳出很遠,又很快被夜風(fēng)吞沒。
狄仁杰伏在駝背上,雙眼緊閉。他的呼吸很輕,很慢,像是睡著了,又像是在積攢著某種瀕臨耗盡的力量。
郭元振策馬行在側(cè)前方,不時回頭張望。這位須發(fā)花白的老將,戎馬一生,見慣生死,此刻眼中卻透出少有的擔(dān)憂。
“狄公,前面有個烽燧,可以歇一宿?!彼麎旱吐曇?,“您撐得住嗎?”
狄仁杰沒有回答。
柳依依從第二匹駱駝上艱難探身,伸手探了探狄仁杰的脈。指尖觸及他手腕的瞬間,她臉色一變。
“狄公動用金光壓制種子,耗損太大。”她的聲音沙啞而疲憊,“現(xiàn)在他體內(nèi)的經(jīng)書之力幾乎耗盡,種子正在反噬。”
郭元振眉頭緊鎖:“還有多久?”
“最多撐到明晨?!绷酪缽膽阎腥〕瞿蔷碡惾~經(jīng)書,借著星光艱難辨認(rèn)上面的梵文,“我需要時間研究這經(jīng)書,找到重新封印種子的法門。但現(xiàn)在……”
她沒有說下去。但在場的每個人都明白——現(xiàn)在最缺的,就是時間。
狄如燕緊緊跟在狄仁杰的駝側(cè),一手扶著駝鞍,一手握著一柄解腕尖刀。她的眼睛紅腫,卻始終沒有流淚。
“柳姑娘,”她輕聲問,“叔叔他……會死嗎?”
柳依依沉默了很久。
“不知道?!彼罱K只說了這三個字。
狄如燕不再問。她只是更緊地握住刀柄,更近地跟在狄仁杰身邊。
烽燧出現(xiàn)在地平線上。
這是一座廢棄已久的唐代烽燧,土坯壘成的墩臺已經(jīng)坍塌大半,只剩下幾堵殘墻和一間勉強能遮風(fēng)避雨的耳室。郭元振年輕時曾在這一帶戍邊,對地形了如指掌。
“當(dāng)年這里駐著五個兵,輪班了望,晝夜不息?!彼埋R,推開虛掩的木門,“如今只剩黃沙了?!?/p>
狄如燕和柳依依將狄仁杰攙扶進耳室。柳依依取出僅剩的銀針,在他胸口幾處穴位緩緩刺下。狄仁杰的眉頭微微蹙動,呼吸漸漸平穩(wěn)了些。
郭元振在門外警戒,目光如鷹隼般掃視著夜幕下的戈壁。風(fēng)沙打在臉上生疼,他一動不動。
過了不知多久,耳室內(nèi)傳來一聲輕輕的咳嗽。
狄仁杰睜開了眼睛。
“叔叔!”狄如燕喜極而泣。
狄仁杰虛弱地笑了笑,想抬手摸摸她的頭,手臂卻抬不起來。他放棄了,只是看著她,目光溫柔。
“如燕,別哭?!彼穆曇艉茌p,“哭就不漂亮了?!?/p>
狄如燕拼命點頭,卻止不住淚水。
柳依依收好銀針,臉色依然凝重。她用只有狄仁杰能聽見的聲音道:“狄公,種子的反噬只是暫時壓制。下一次發(fā)作,會更劇烈?!?/p>
狄仁杰微微點頭。他早就知道。