紅鶯到了楊府,很快就得寵。她雖然是個(gè)殘疾人,姿色、技藝卻都是上乘,很會(huì)討楊業(yè)歡心。不過(guò)經(jīng)常侍寢,那楊業(yè)是個(gè)年輕力壯的武夫,紅鶯倒是有點(diǎn)吃不消的感覺(jué)。
沒(méi)幾天,便有個(gè)紅鶯家鄉(xiāng)的“表兄”來(lái)投奔,也是揚(yáng)州口音,因?yàn)闆](méi)有省級(jí),想在府上混口飯吃,順利地做了楊府的馬夫。這世道,大戶人家收人,主要是防備作奸犯科的人混進(jìn)來(lái),只要是良善人家的來(lái)歷就問(wèn)題不大;因?yàn)檫€沒(méi)出現(xiàn)過(guò)類似這種臥底的事兒,人們不了解……而那個(gè)表兄,有主人寵妾作保,便沒(méi)什么問(wèn)題了。
……再過(guò)幾天,外面的人想進(jìn)晉陽(yáng)就更加不容易了,因?yàn)槭忻嫔蟼鱽?lái)了烽火戰(zhàn)亂的消息。大周軍號(hào)稱二十萬(wàn)大舉進(jìn)攻!
七月上旬,周軍出遼州(北漢國(guó)境東南部,今山西左權(quán)縣)。遼州這地方,城墻不夠堅(jiān)固,數(shù)年來(lái)反復(fù)爭(zhēng)奪,先是北漢國(guó)的地盤(pán),李筠找到機(jī)會(huì)占據(jù)了遼州;后來(lái)周朝廷無(wú)法顧及北方,李筠也無(wú)心與北漢國(guó)大戰(zhàn),周廷內(nèi)部又發(fā)生劇烈權(quán)力更替,北漢國(guó)輕松收回了這地方;不久前,慕容延釗出任潞州昭義軍節(jié)度使,又把沒(méi)什么兵力守備的遼州奪了回來(lái)。
兩天后,周朝大軍向西北進(jìn)攻,兵臨隆州城下。隆州告急。
這下北漢朝廷真的感到了急迫。隆州的地位和遼州完全不同,這是北漢國(guó)南部地區(qū)的國(guó)門(mén)!門(mén)戶重鎮(zhèn),西邊是汾州(晉州也是重鎮(zhèn)在周?chē)?guó)手里),東邊就是隆州!若是丟了隆州,周軍便是直接在都城門(mén)口占了個(gè)重鎮(zhèn),隨時(shí)可以威脅北漢首都,那樣的話北漢國(guó)安生不了。
北漢主先派侍衛(wèi)司大將馮進(jìn)珂率禁軍騎兵,調(diào)集諸部兵馬馳援隆州。雙方擺開(kāi)大戰(zhàn),馮進(jìn)珂雖奮力作戰(zhàn),卻因寡不敵眾大敗,倉(cāng)促逃回晉陽(yáng)。
北漢主又派楊業(yè)率軍拒敵。楊業(yè)卻吞并柏谷,按兵不動(dòng),不愿意前去決戰(zhàn)……北漢朝廷并不責(zé)怪催促,甚至有很多大臣務(wù)實(shí)地進(jìn)言,周軍來(lái)勢(shì)洶洶,楊業(yè)兵少將寡,不能取勝;屯兵柏谷,可防隆州、遼州兩邊來(lái)的敵兵襲擾都城。
隆州被周軍圍困攻打,多次告急求援。劉鈞無(wú)退兵之策,急忙派使臣快馬去遼國(guó)求援。
……遼國(guó)都城在上京(大概位于大興安嶺南,橫河以北)。他們出兵北漢不會(huì)從上京那么遠(yuǎn)的地方調(diào)兵,不過(guò)要商議出兵卻必須去上京。
遼國(guó)立國(guó)已五十余年,契丹勢(shì)力在東北的存在時(shí)間更是從唐朝中期就不可忽視了,而今遼國(guó)早已不是完全的游牧民族國(guó)家,它是個(gè)半耕半牧的國(guó)度,甚至在幽云、渤海等地區(qū),耕種更是主要經(jīng)濟(jì)方式。首都上京也很好地表現(xiàn)出了這種形式。上京不是個(gè)扎帳篷的地方,確確實(shí)實(shí)是座城池;分作皇城和漢城,周長(zhǎng)長(zhǎng)達(dá)十幾里,是一座大城。特別是南部的漢城,有定居的工匠作坊、商業(yè)區(qū),還能生產(chǎn)瓷器。
皇宮的主要宮殿在皇城中間的一座山崗上。但北漢使者被接待安頓的地方卻在皇宮北面的開(kāi)闊地上,這里有很多帳篷,使者就住帳篷里。
使者當(dāng)天白天沒(méi)見(jiàn)著遼國(guó)皇帝,無(wú)論他多急,也只能在帳篷里熬了一整天,隱約聽(tīng)說(shuō)皇帝現(xiàn)在在睡覺(jué)!所以不能接見(jiàn)。使者在晉陽(yáng)就曾聽(tīng)說(shuō),遼國(guó)皇帝很殘暴,平生只好兩件事,便是睡覺(jué)和sharen!不過(guò)喝酒、打獵也是他的愛(ài)好。這只是傳言,而今看來(lái),多半是真的。
次日一早,使者仍舊沒(méi)有見(jiàn)到皇帝,不過(guò)在一個(gè)官署內(nèi)見(jiàn)到了遼國(guó)派來(lái)的大臣。這次見(jiàn)面卻是沒(méi)什么實(shí)際的進(jìn)展,干的是只是遞交國(guó)書(shū),官員以皇帝圣旨的口吻說(shuō)了一些套話,至于商議出兵援救等事只字未提,也不可能當(dāng)場(chǎng)給予答復(fù)……情況緊急,使者在上京兩天,就干了這么一件事。
不過(guò),干真正的實(shí)事,不在場(chǎng)面上,都在底下私自商量。中原王朝的政_治就是這樣,遼國(guó)帶著部落的烙印和特點(diǎn),但因長(zhǎng)期學(xué)習(xí)中原官制,也沾染了一些習(xí)氣。
北漢使者意欲把帶來(lái)的財(cái)物賄賂遼國(guó)宰相,幕僚卻勸阻,北漢對(duì)于遼國(guó)同樣重要,他們本來(lái)就不會(huì)坐視不管,若是太過(guò)低聲下氣反而不妥;但北漢使者擔(dān)心遼帝是個(gè)昏君,不顧大局,還是決定去拜訪宰相,好教有人幫忙說(shuō)話。
而遼國(guó)皇帝,私下也早就知道周軍入侵北漢的事了,在北漢使者到來(lái)之前。
……遼帝耶律璟,得知此事,是從駐晉陽(yáng)的“大遼驛館”(使館)密奏回來(lái)的消息。但耶律璟一直沒(méi)理會(huì)……晉陽(yáng)城池堅(jiān)固,不會(huì)那么快被攻陷滅國(guó),否則遼國(guó)也護(hù)不住他們;遼國(guó)如果救援表現(xiàn)得太急迫,與北漢的邦交時(shí)不好駕馭這個(gè)國(guó)家。
就在這時(shí),人報(bào)耶律敵祿覲見(jiàn)(楊袞,高平之戰(zhàn)時(shí)增援北漢的契丹將領(lǐng))。