第25章 黜置使（下）（第1頁）

潞州府衙公堂之上，空氣凝滯如鐵。金牌耀目，狄仁杰端坐公案之后，不怒自威。長史趙榮舉癱跪于地，面無人色，冷汗浸透官袍后背。堂下其余官吏胥役更是噤若寒蟬，頭不敢抬。

“趙榮舉，”狄仁杰緩緩開口，聲音不高，卻字字如錘，敲打在眾人心尖，“本閣沿途所見，田畝荒蕪，十室九空，餓殍枕藉，流民塞道。百姓皆言，賦稅猛如虎，胥吏惡似狼，盤剝無度，以至民不聊生。你身為潞州長史，牧民之官，作何解釋？”

趙榮舉渾身一顫，伏地磕頭如搗蒜：“大人明鑒！大人明鑒！下官…下官失察！定是下面胥吏胡作非為，欺上瞞下！下官…下官這就嚴(yán)查！嚴(yán)懲不貸！”

“失察？”狄仁杰冷笑一聲，從袖中取出曾泰記錄的那份農(nóng)戶供詞，擲于案前，“你看看這個！稅吏公然投毒，謀殺抗稅百姓！這也是胥吏欺上瞞下所能為？若無你等縱容庇護(hù)，他們豈敢如此猖狂！”

紙頁飄落在地，上面的字跡如同燒紅的烙鐵，燙得趙榮舉不敢直視。他語無倫次：“竟…竟有此事？下官…下官實在不知?。∵@…這定是那稅吏個人所為…”

“看來趙長史是不見棺材不掉淚了。”狄仁杰語氣轉(zhuǎn)冷，“元芳！”

“末將在！”李元芳踏前一步，聲若洪鐘，震得堂柱似乎都在嗡鳴。

“即刻帶人，查封州府戶房、倉房、稅司所有賬冊文書！封鎖衙門各門，一應(yīng)人等，不得擅離！張環(huán)、李朗，協(xié)助元芳，若有抗命者，拿下！”

“遵命！”三人領(lǐng)命，雷厲風(fēng)行，立刻帶人行動。衙役們哪敢阻攔，紛紛退避。

趙榮舉見狀，更是面如死灰，癱軟在地。

狄仁杰又看向曾泰：“曾泰，你持本閣手令，率一隊人馬，立刻前往那中毒農(nóng)戶家中，將一應(yīng)人證、以及涉案稅吏，全部帶來！不得有誤！”

“是！恩師！”曾泰領(lǐng)命，匆匆而去。

命令一條條發(fā)出，原本死寂的州府衙門頓時風(fēng)聲鶴唳，陷入一片緊張的忙碌和恐慌之中。狄仁杰則穩(wěn)坐公堂，閉目養(yǎng)神，不再看那癱軟的趙榮舉一眼。

不到一個時辰，曾泰率先返回，不僅帶來了那家農(nóng)戶老小和已然康復(fù)的漢子，還將一名被捆得結(jié)結(jié)實實、鼻青臉腫的稅吏摔在了地上。顯然，抓捕時遇到了抵抗，但已被曾泰輕松解決。

那稅吏一見堂上情形和癱軟的趙榮舉，頓時嚇破了膽，不待用刑，便如同竹筒倒豆子般，將如何加征賦稅、如何巧立名目、如何與上官分贓之事招認(rèn)了一番，并指認(rèn)命令大多來自戶房司吏及…趙長史的心腹師爺。

緊接著，李元芳和張環(huán)、李朗也抬著幾大口箱子回來，里面是搜出的各類賬冊文書。

“大人，賬冊在此。但…”李元芳面色凝重，低聲道：“倉房之內(nèi)，糧食儲備與賬目相差極大，幾近空倉！且搜檢之時，曾有人試圖縱火焚燒側(cè)廳文書，已被拿下！”

狄仁杰猛地睜開眼，目光如電射向趙榮舉：“趙長史！空倉！縱火！你還有何話可說！”

趙榮舉已知大勢已去，絕望地閉上了眼睛。

狄仁杰不再理會他，命曾泰當(dāng)場核對賬目。曾泰于算術(shù)錢糧一道本就精通，很快便從混亂的賬目中發(fā)現(xiàn)了大量漏洞和做假痕跡，盤剝數(shù)額之巨，觸目驚心！

就在此時，門外傳來高聲通報：“河?xùn)|道觀察使、潞州刺史崔大人到——！”

話音未落，一位身著紫色官袍、面色焦急的中年官員已快步闖入堂內(nèi)，正是潞州最高行政長官刺史崔亮。他顯然是聞訊匆匆趕來。