而那一摞信件,則是蘇文瑞與梅凌寒之間的秘密通信,其中多次提及對(duì)漕運(yùn)幕后黑手——“紅蓮”的擔(dān)憂與調(diào)查進(jìn)展,以及他們?nèi)绾涡⌒囊硪淼乇4孢@些證據(jù),等待沉冤得雪之日。
“找到了!果然在這里!”曾泰激動(dòng)地看著賬冊(cè)和信件,聲音顫抖,“有了這些,蘇參軍之冤可雪,紅蓮之罪可證!”
狄仁杰心中亦是激蕩,但他強(qiáng)迫自己保持冷靜。他迅速翻閱著賬冊(cè)和信件,目光如電,搜尋著更關(guān)鍵的信息——那些接收軍械的最終地點(diǎn)、紅蓮組織在朝中的庇護(hù)者之名!
然而,賬冊(cè)雖然詳盡,卻止于物資轉(zhuǎn)運(yùn)的中間環(huán)節(jié),并未明確指向最終目的地與核心人物。信件中也多是憂憤之語與相互鼓勵(lì),對(duì)于幕后黑手的真實(shí)身份,蘇、梅二人似乎也未能探查清楚。
難道線索到此為止了?
狄仁杰不甘心,他的目光投向那幾個(gè)樟木箱子。箱子并未上鎖,他逐一打開。里面存放的多是梅凌寒自己的一些重要文書、收藏的古籍,以及……幾套漿洗得發(fā)白、卻折疊得整整齊齊的官袍。
在翻檢最后一個(gè)箱子時(shí),狄仁杰的手指觸碰到箱底一處輕微的凸起。他撥開覆蓋在上面的幾卷畫軸,發(fā)現(xiàn)箱底竟有一個(gè)暗格!暗格內(nèi),只放著一本薄薄的、封面空白的線裝冊(cè)子。
他取出冊(cè)子,翻開第一頁,上面只有一行娟秀而熟悉的字跡,那是梅凌寒的筆跡:
“若余遭不測(cè),此冊(cè)可交狄懷英?!?/p>
狄仁杰心頭劇震!梅凌寒竟早已預(yù)料到自身可能遭遇的危險(xiǎn),并且指名道姓地將最后的希望寄托于他!
他迫不及待地翻看下去。這冊(cè)子并非賬目,也非書信,而是梅凌寒憑借其多年在光祿寺任職、接觸各方人脈所暗中收集、記錄下的零散信息與個(gè)人推斷!
其中一頁,提到了數(shù)年前一樁與邊鎮(zhèn)軍械補(bǔ)充相關(guān)的舊案,經(jīng)辦官員中,有數(shù)人后來或升遷、或調(diào)任,如今皆在要害部門,其中赫然包括了……左候衛(wèi)將軍趙崇節(jié)!梅凌寒在旁批注:此數(shù)人升遷軌跡,與漕運(yùn)“特殊物資”流動(dòng)高峰期,似有重合。
另一頁,則記錄了他偶然發(fā)現(xiàn),某些通過特殊渠道流入神都的“貢品”級(jí)別的江南云錦,最終流向了一些并非皇室宗親,卻也權(quán)勢(shì)熏天的府邸。他特別標(biāo)注了其中一種暗紋云錦,極其稀少,他曾在一個(gè)極其偶然的場(chǎng)合,見一位身份尊貴之人穿著,而其袖口內(nèi)襯,似乎繡有……某種紅色印記(因角度與光線,未能看清是否為蓮花)。
還有一頁,提到了“西南赤礫”,梅凌寒記載,此物雖罕見,但在將作監(jiān)的秘檔中曾有記載,主要用于皇室特定祭祀禮器的釉彩調(diào)配,民間絕難獲取。他曾疑心某些流入黑市的赤礫來源。
這些信息看似零碎,彼此關(guān)聯(lián)不強(qiáng),但落在狄仁杰眼中,卻如同散落的珍珠,被一條無形的線逐漸串聯(lián)起來!
趙崇節(jié)、特殊云錦、西南赤礫、皇室祭祀……這些線索,隱隱指向了一個(gè)超越尋常官員、地位極其尊崇的方向!
就在狄仁杰全神貫注于冊(cè)中內(nèi)容,試圖將這些碎片拼湊成一幅完整圖像時(shí)——
“嗖!嗖!嗖!”
數(shù)道凌厲的破空之聲驟然從密室入口處射入!是弩箭!
“大人小心!”一直警惕守護(hù)在入口處的千牛衛(wèi)旅帥暴喝一聲,揮刀格擋!
“篤篤篤!”幾只短小的弩箭深深地釘入了狄仁杰身旁的木箱上,箭簇幽藍(lán),顯然喂有劇毒!
敵人竟然去而復(fù)返,或者說,根本一直有人在暗中監(jiān)視著梅宅!他們發(fā)現(xiàn)狄仁杰等人找到了密室,便立刻發(fā)動(dòng)了襲擊!
“保護(hù)狄公!”旅帥大吼,與幾名兵士死死堵住密室入口,揮刀與試圖沖入的黑影戰(zhàn)作一團(tuán)。狹窄的入口瞬間成了生死線,兵刃交擊之聲、怒吼聲、慘叫聲不絕于耳!
曾泰嚇得臉色發(fā)白,但仍下意識(shí)地?fù)踉诘胰式苌砬啊?/p>
狄仁杰迅速將桌面上最重要的賬冊(cè)、信件以及那本無名冊(cè)子塞入懷中,吹熄了手中的風(fēng)燈,密室瞬間陷入一片黑暗。
“他們?nèi)瞬欢啵庠跍缈趽寠Z證據(jù)!堅(jiān)持住,援兵很快會(huì)到!”狄仁杰在黑暗中沉聲喝道,穩(wěn)定軍心。他心中雪亮,這伙亡命之徒的出現(xiàn),恰恰證明了他手中剛剛得到的這些東西,具有何等致命的威力!
密室外,廝殺聲愈發(fā)激烈。對(duì)方顯然是精銳死士,武功高強(qiáng),出手狠辣,千牛衛(wèi)兵士雖然勇猛,但在狹窄地形下頗受限制,已有兩人負(fù)傷。
時(shí)間,在這一刻變得無比漫長而殘酷。
狄仁杰緊握著懷中的證據(jù),耳聽著門外的生死搏殺,心知這小小的“青霞齋”密室,已然成為了這場(chǎng)席卷神都風(fēng)暴的第一個(gè)核心漩渦。
能否帶著這些用生命換來的證據(jù)安然離去,將直接決定未來斗爭(zhēng)的走向!