第664章 仁義巷深（第2頁）

半年前！普照寺！地窖女尸的白骨化時間，也大約是半年前！曾泰與張環(huán)交換了一個震驚的眼神。吳秀娘，很可能就是地窖中的無名女尸！

“老人家，請您節(jié)哀?！痹芈暟参?，待吳母情緒稍平，繼續(xù)問道，“您兒媳出門前，可曾說過具體是什么線索？或者，她可曾留下什么東西？比如……玉佩、賬本、信件之類的？”

吳母抹著淚，努力回想：“秀娘她……她性子倔，認(rèn)定我兒失蹤跟那寺廟脫不了干系。她說我兒最后一次捎回口信時，提過一句，說寺里的賬‘水很深’，有些‘老賬’對不上，還牽扯到……到好多年前的一場大火。秀娘家傳懂點草藥，以前也幫人看看小病，她說我兒有一次回來，身上沾了奇怪的草藥灰味，不像是寺廟里常用的香燭味……線索什么的，她沒細(xì)說。東西嘛……”

這章沒有結(jié)束，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀！吳母顫巍巍地走到那個舊柜子前，打開最底下的抽屜，翻找了一會兒，拿出一個小小的、褪了色的藍(lán)布包袱。“秀娘的東西，大多還在她房里。這個包袱，是她有一次從外面回來，神神秘秘藏起來的，被我偶然看見。她失蹤后，我才敢打開……”

曾泰小心地接過包袱，放在桌上打開。里面是幾本紙質(zhì)泛黃、邊緣破損的舊賬冊副本，一些零散的草稿紙，還有幾封沒有信封、直接折疊起來的信箋。

賬冊顯然是手抄副本，字跡工整但略顯潦草，記錄的是普照寺約莫十年內(nèi)的部分香火、田租、修繕開支等賬目。曾泰快速翻閱，他對錢糧數(shù)字極為敏感，很快便發(fā)現(xiàn)了幾處明顯的疑點：幾筆數(shù)額巨大的“特殊供奉”和“法事支出”，只有總賬，沒有明細(xì)；某些年份的修繕費用高得離譜，但對應(yīng)的物料采購記錄卻對不上；還有幾處田租收入，與州衙存檔的該寺田產(chǎn)數(shù)量估算值相差甚遠(yuǎn)。

草稿紙上，則是一些凌亂的演算和筆記，字跡與賬冊副本相同，應(yīng)該是吳佑堂的手筆。上面有一些圈劃和問號，旁邊標(biāo)注著“此數(shù)與不符”、“火后重建，何來此木料款？”、“鹽？私售？”等字樣。最引人注目的是一張草圖上，畫著一個簡單的蓮花圖樣，旁邊寫著一個“蘄”字，打了個問號。

而那幾封信箋，字跡各不相同。其中兩封是寫給“吳賬房”的，內(nèi)容都是催促盡快核完某部分賬目，落款只有“寺內(nèi)”二字，日期是去年夏秋之交。還有一封，內(nèi)容較為隱晦：

“吳先生臺鑒：前所言‘舊疾’、‘藥方’之事，牽涉甚廣，非爾所能查究?！彸亍芽?，余燼勿燃。速將所見簿冊封存交付，換取酬勞，遠(yuǎn)離是非，方是保身之道。若再深究，恐禍及家卷。慎之，慎之！”

沒有落款，沒有日期，但字里行間充滿了警告與威脅?！芭f疾”、“藥方”、“蓮池”、“余燼”，這些詞匯，與火災(zāi)、草藥、蓮花教門的線索隱隱呼應(yīng)。

“老人家，這些賬本和信件，您兒媳可曾看過？她可曾提起過？”曾泰拿起那封警告信。

吳母茫然搖頭：“秀娘不識字……但她好像很看重這些東西。有一次我見她對著這些紙發(fā)呆，摸著那個蓮花圖樣掉眼淚……我問她，她只說想我兒了?！?/p>

曾泰心中了然。吳秀娘雖不識字，但很可能從丈夫那里知曉了部分秘密，并認(rèn)得出那蓮花圖案的意義。丈夫失蹤，她試圖憑借這些線索和可能是家傳的草藥知識背景去探查，最終招致殺身之禍。

“張環(huán)，你帶兩人，仔細(xì)搜查吳先生和吳秀娘的臥房，注意尋找任何與草藥相關(guān)的物品、女子飾物（特別是玉佩類）、以及其他可能關(guān)聯(lián)普照寺或外來教門的物件。”曾泰吩咐道。

“是！”張環(huán)領(lǐng)命而去。

曾泰則繼續(xù)詢問吳母關(guān)于吳佑堂和吳秀娘的更多細(xì)節(jié)，尤其是他們的外貌特征、常穿衣物、有無特別佩戴之物等。吳母的描述——吳秀娘身形中等，失蹤時穿著深藍(lán)色粗布衣裙，有一支簡單的銅簪，以及……吳母忽然想起，秀娘娘家好像傳下一對很便宜的蓮花玉佩，她和我兒一人半塊，說是保平安的，但式樣老舊，平時也不常戴——這些都與地窖女尸的發(fā)現(xiàn)高度吻合！

至此，地窖女尸的身份幾乎可以確定：正是失蹤的吳佑堂之妻，吳秀娘。她因追查失蹤丈夫的下落，觸及普照寺的隱秘（很可能就是涉及多年前火災(zāi)、巨額資金不明流向、以及可能與“白蓮藥王宗”有關(guān)的舊賬），而被滅口，埋尸于私鹽地窖。兇手極可能是寺中之人，且與賬目秘密直接相關(guān)。

那么，吳佑堂本人呢？他是更早的知情者，甚至可能是第一個發(fā)現(xiàn)核心秘密的人。他的失蹤，是同樣被滅口，還是……被迫隱匿？那封警告信，是讓他封存賬冊，換取酬勞離開。他是否交出了賬冊？如果交了，為何其妻還會遇害？如果沒交，真正的賬冊副本或關(guān)鍵證據(jù)，又藏在何處？

“大人！”張環(huán)從里屋出來，手中捧著一個巴掌大的扁木盒，“在臥房床底下的磚塊下面發(fā)現(xiàn)的，藏得很隱蔽?！?/p>

木盒沒有鎖，曾泰輕輕打開。里面沒有賬冊，而是幾樣零碎物件：一支磨損嚴(yán)重的毛筆，半截墨錠，一枚常見的“永通泉寶”銅錢，還有……一張折疊得很小的、質(zhì)地特殊的淺黃色紙張。

曾泰小心地展開那張紙。紙很薄，似乎經(jīng)過特殊處理，觸感微韌。上面是用細(xì)墨筆繪制的簡圖——正是普照寺的輪廓布局簡圖！圖中在幾個位置做了標(biāo)記：鐘樓（畫了一個圈）、藏經(jīng)閣舊址（打了一個叉，旁邊有小字“庚辰火”）、后山地窖（標(biāo)了一個三角形），還有一處，是在寺廟西北角的一處獨立僧寮（標(biāo)了一個星號，旁邊寫著“靜室勿近”）。在圖的下方，還有幾行小字注解：

“舊賬目焚于庚辰火，然灰中有異。新賬存于兩處：明賬在監(jiān)院，暗賬在……？鹽利僅冰山耳?！幏健?，或在‘靜室’。蓮紋現(xiàn)，禍將起。若吾有不測，此圖留待有司?！?/p>

小主，這個章節(jié)后面還有哦，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀，后面更精彩！庚辰年？曾泰快速心算，那正是十五年前！與州志中可能記載的普照寺火災(zāi)時間對應(yīng)上了！“藥方”之秘，靜室……這無疑指向了更深的內(nèi)情。而“蓮紋現(xiàn)，禍將起”，正與鐘樓驚現(xiàn)蓮花玉佩（雖然后來知道是兇手故意或無意留下的）以及隨之而來的連環(huán)命案、陳縣令暴斃相吻合！