第687章 江陵迷霧（第2頁(yè)）

李元芳繼續(xù)觀察。他發(fā)現(xiàn)貨棧斜對(duì)面有一家生意不錯(cuò)的酒樓“醉仙樓”，劉奎很可能常在那里應(yīng)酬。他讓一名親衛(wèi)去“醉仙樓”打聽(tīng)，果然，店小二說(shuō)劉掌柜是?？?，經(jīng)常在此宴請(qǐng)賓客，有時(shí)也獨(dú)自在二樓雅間用飯。

正觀察間，忽見(jiàn)貨棧內(nèi)走出一個(gè)穿著綢緞長(zhǎng)衫、頭戴員外帽的矮胖中年男子，在一名管事模樣的瘦高漢子陪同下，登上門(mén)口一輛裝飾華麗的馬車(chē)。那矮胖男子面色紅潤(rùn)，眼神精明中帶著幾分倨傲，正是吳老大和刁七描述中劉奎的相貌！

“目標(biāo)出現(xiàn)。”李元芳精神一振，示意另一名親衛(wèi)跟上去，看馬車(chē)去向。

馬車(chē)并未走遠(yuǎn)，只行了兩條街，便拐入一條較為清凈的街道，在一座門(mén)楣高聳、掛著“劉府”匾額的宅院前停下。劉奎下車(chē)，與那瘦高管事低聲交談幾句，便進(jìn)入宅內(nèi)。顯然，那就是劉奎的府邸。

李元芳記下位置，繼續(xù)耐心監(jiān)視。

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如燕與范鑄則穿梭在江陵城的大街小巷。如燕扮作投親的年輕婦人，范鑄扮作隨行兄長(zhǎng)，兩人以打聽(tīng)親戚下落為由，在幾家車(chē)馬行和腳店詢問(wèn)。

在一家名為“四?！钡能?chē)馬行，一個(gè)老車(chē)夫聽(tīng)他們打聽(tīng)“通濟(jì)貨棧”是否可靠，捻著胡須道：“‘通濟(jì)’是大字號(hào)，生意做得廣，南來(lái)北往的貨都接。不過(guò)……這兩年，好像有些傳聞?！?/p>

“哦？什么傳聞？”如燕故作好奇。

老車(chē)夫壓低聲音：“有人說(shuō)他們接的貨……有些不太尋常。前年冬天，我有個(gè)同鄉(xiāng)在‘通濟(jì)’當(dāng)搬運(yùn)工，說(shuō)有天夜里搬一批箱子，箱子不大，但特別沉，封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，還有股子怪味。后來(lái)那同鄉(xiāng)沒(méi)干多久就辭工回老家了，說(shuō)是嚇著了，具體也沒(méi)細(xì)說(shuō)。還有人說(shuō)，‘通濟(jì)’在城外有些倉(cāng)庫(kù)，不讓人靠近，神神秘秘的?！?/p>

“城外倉(cāng)庫(kù)？在何處？”

“這就不清楚了，大概在城西或城南的荒僻處吧?！崩宪?chē)夫搖頭。

在另一家茶館，如燕聽(tīng)兩個(gè)看似走南闖北的商販閑聊，其中一人道：“……江陵這地方，什么都好，就是這兩年總覺(jué)得有點(diǎn)不太平。我有個(gè)表親，去年秋天來(lái)江陵販布，說(shuō)好了臘月回去，結(jié)果到現(xiàn)在音訊全無(wú)。家里人來(lái)尋過(guò)，也沒(méi)找到。有人說(shuō)好像看見(jiàn)他跟‘通濟(jì)’的人一起喝過(guò)茶……”

如燕心中一凜，上前搭話詢問(wèn)細(xì)節(jié)，但那商販也只知道這些，更多便說(shuō)不出了。

根據(jù)周煥成同窗的地址，如燕和范鑄找到了城東一處書(shū)肆。那位同窗姓韓，是個(gè)三十歲左右的秀才，在書(shū)肆幫工。得知如燕是官府派來(lái)調(diào)查周煥成失蹤桉的，韓秀才又驚又悲。

“煥成兄……他去年確實(shí)來(lái)信說(shuō)要求江陵找我，信中說(shuō)是一位舊識(shí)相邀，探討學(xué)問(wèn)，順便散心?？晌乙恢钡鹊侥觋P(guān)，也未見(jiàn)他人影。去信詢問(wèn)，也無(wú)回音。我還當(dāng)他臨時(shí)改了主意，或是路上耽擱了。誰(shuí)知……竟是遭了毒手！”韓秀才紅了眼眶，“那封信……我看過(guò)，筆跡有些陌生，但內(nèi)容懇切，提及煥成兄早年一篇論‘漕運(yùn)利弊’的舊文，說(shuō)甚為欽佩，邀他當(dāng)面切磋。煥成兄對(duì)漕運(yùn)之事確有研究，故而不疑有他。如今想來(lái)，那信中提到的舊文細(xì)節(jié)，外人未必知曉，定是有人處心積慮打聽(tīng)來(lái)的！”

“韓先生可還記得那舊識(shí)署名？或是送信之人樣貌？”如燕追問(wèn)。

韓秀才努力回憶：“署名……好像是個(gè)‘林’字，還是‘賈’字？記不真切了。送信的是個(gè)驛卒打扮的人，無(wú)甚特別。對(duì)了，那封信的信封很考究，是江陵‘文華齋’特制的灑金箋，一般人家用不起?！?/p>

“文華齋？”如燕記下，“韓先生，周煥成可曾與‘通濟(jì)貨?！蛞粋€(gè)叫劉奎的人有過(guò)往來(lái)？”

韓秀才搖頭：“從未聽(tīng)煥成兄提起過(guò)。他一心讀書(shū)，與商賈少有交集?！?/p>

線索在此似乎斷了。但“文華齋”的信封、特意提及周煥成擅長(zhǎng)的“漕運(yùn)利弊”，都說(shuō)明誘騙者做了周密功課，非臨時(shí)起意。

傍晚時(shí)分，眾人陸續(xù)回到“鴻運(yùn)來(lái)”客棧。狄仁杰也從王敬直處返回。

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李元芳摸清了劉奎的住所、日常活動(dòng)路線及貨?？偺?hào)、倉(cāng)庫(kù)大概位置。張環(huán)探明貨棧后巷倉(cāng)庫(kù)守衛(wèi)森嚴(yán)，有專人把守，且入夜后仍有車(chē)輛進(jìn)出，形跡可疑。

如燕打聽(tīng)到“通濟(jì)貨?！笨赡艽嬖诓粚こＸ浳?、神秘城外倉(cāng)庫(kù)，以及可能涉及其他失蹤桉的傳聞。韓秀才處提供了誘騙信的細(xì)節(jié)，指向“文華齋”和針對(duì)性的誘餌。

王敬直那邊進(jìn)展更快：他已調(diào)閱卷宗，發(fā)現(xiàn)近三年來(lái)江陵府報(bào)備的失蹤人口中，有五起涉及外鄉(xiāng)年輕男子，特征與南津渡桉類(lèi)似，但皆因線索不明，家屬遠(yuǎn)隔，未能深入調(diào)查。其中兩起報(bào)桉記錄中，苦主隱約提到“招工”、“江陵大貨?！钡仍~，但當(dāng)時(shí)未引起重視。另外，“通濟(jì)貨棧”近年的貨物通關(guān)記錄中，有幾批標(biāo)注為“藥材”、“礦石”、“特殊器皿”的貨物，來(lái)源去向含湖，且稅額極低，似有蹊蹺。府衙內(nèi)與劉奎往來(lái)密切的官員，主要是戶曹參軍趙德明和市舶司的一個(gè)書(shū)辦。

迷霧重重，但輪廓漸顯。“通濟(jì)貨棧”劉奎，無(wú)疑是江陵這一罪惡網(wǎng)絡(luò)的核心節(jié)點(diǎn)。其行事周密，與官府有勾連，且可能涉及更龐大、更黑暗的最終目的。

“明日，”狄仁杰目光掃過(guò)眾人，決斷道，“元芳，繼續(xù)嚴(yán)密監(jiān)視劉奎，尤其注意其與戶曹參軍趙德明等人的接觸。張環(huán)，設(shè)法潛入‘通濟(jì)貨?！笤簜}(cāng)庫(kù)，一探究竟，但務(wù)必小心，若事不可為，立即撤回。如燕，你去‘文華齋’，查問(wèn)去年秋冬，有何人大量購(gòu)買(mǎi)那種特制灑金箋信封，或訂制特殊信件。范鑄，你帶人，根據(jù)王參軍提供的線索，暗中尋訪那幾起失蹤桉的苦主或知情人，看能否獲得更多直接證據(jù)?！?/p>

他頓了頓，聲音轉(zhuǎn)冷：“至于那位戶曹參軍趙德明……敬直會(huì)設(shè)法調(diào)開(kāi)他，我們需拿到他與劉奎勾結(jié)的確鑿證據(jù)。此桉牽涉官商勾結(jié)、拐賣(mài)sharen，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，務(wù)求一擊必中，將其連根拔起！”

江陵的夜幕，悄然降臨。這座千年古城華燈初上，歌舞升平的表象之下，正邪之間的無(wú)聲較量，已悄然展開(kāi)。狄仁杰知道，這里的迷霧，比南津渡更加濃厚，也更加危險(xiǎn)。但既然來(lái)了，便沒(méi)有退路。唯有撥云見(jiàn)日，方能讓陽(yáng)光重新照耀這片被陰影籠罩的土地。