蘇無名道謝,接過茶碗。伙計卻低聲道:“公子,有人讓小的傳句話:漕運水深,莫要蹚渾。”
說完,不等蘇無名反應,轉(zhuǎn)身下樓。
蘇無名心中震驚,急忙追下樓,卻見那伙計已不見蹤影。他追到街上,四下張望,只見人來人往,哪還有伙計的影子?
回到茶樓,狄仁杰已坐在桌前。
“老師,剛才……”
“為師看見了?!钡胰式苠e5?,“那伙計從后門走了。無名,你可注意到他的手指?”
蘇無名回憶:“他端茶時,右手食指有墨漬。”
“那不是墨漬,是印泥?!钡胰式艿溃耙粋€茶樓伙計,為何會沾到印泥?”
“除非……他經(jīng)常接觸文書?”
“或者,他根本不是伙計?!钡胰式苊蛄丝诓?,“這宋州城,果然不簡單?!?/p>
正說著,李元芳匆匆趕來:“大人,查到了!”
“講。”
“宋州漕運碼頭,這三個月來有七艘貨船‘意外’沉沒,都是運送絲綢、茶葉的商船。奇怪的是,船沉了,貨物卻不知所蹤?!?/p>
“船主呢?”
“都報了官,但官府以‘天災’結案,賠償了事。不過……”李元芳壓低聲音,“卑職從一個老船工那里聽說,那些沉船出事前,都有一艘黑色快船接近過?!?/p>
“黑色快船?”
“對,船身漆黑,沒有標記,船速極快。老船工說,那船他見過三次,每次都出現(xiàn)在沉船事故前?!?/p>
狄仁杰目光一凝:“可查到那黑色快船的來歷?”
“沒有。但老船工說,那船的樣式,很像二十年前漕幫的‘浪里鉆’——一種特制的快船,可日行三百里。”
漕幫!又是漕幫!
狄仁杰沉思片刻:“元芳,你繼續(xù)追查黑色快船。無名,隨為師去個地方?!?/p>
“何處?”
“宋州大牢?!?/p>
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宋州大牢陰冷潮濕,空氣中彌漫著霉味和血腥氣。獄卒引著狄仁杰和蘇無名來到最深處的一間牢房。
牢中關著個蓬頭垢面的老者,手腳都戴著鐵鐐。見有人來,他抬起頭,露出一雙渾濁的眼睛。
“王老三,”狄仁杰示意獄卒打開牢門,“本官有話問你?!?/p>