第729章 西域烽煙（第1頁(yè)）

神功二年，三月初一。洛陽(yáng)城春寒料峭，楊柳才抽出嫩芽，上陽(yáng)宮中的臘梅卻已開(kāi)到尾聲。

狄仁杰站在紫宸殿外等候召見(jiàn)時(shí)，看見(jiàn)幾個(gè)小太監(jiān)正將凋謝的臘梅花枝搬出宮去?；ò炅懵洌肴雺m土，他忽然想起王德真臨死前說(shuō)的那句話：“花開(kāi)花落自有時(shí)，王朝興衰豈由人？”

“狄公，陛下宣您進(jìn)殿。”內(nèi)侍的聲音打斷了他的思緒。

紫宸殿內(nèi)，武則天正在批閱奏章。春日的陽(yáng)光透過(guò)窗欞，照在她鬢角新添的幾縷白發(fā)上。這位年過(guò)七旬的女皇，依然每日勤政不輟。

“懷英，坐?！蔽鋭t天放下朱筆，揉了揉眉心，“安西四鎮(zhèn)的急報(bào)，你看過(guò)了？”

“臣已閱?！钡胰式茉诶C墩上坐下，“龜茲、疏勒、于闐、焉耆四鎮(zhèn)同時(shí)叛亂，鎮(zhèn)守使或死或囚，突厥騎兵趁機(jī)南下，已威脅到敦煌。絲綢之路斷絕，商旅不通，西域局勢(shì)危矣。”

武則天從案頭拿起一份密報(bào)：“不止如此。高昌故地出現(xiàn)一支叛軍，首領(lǐng)自稱‘白衣天子’，說(shuō)要重建高昌國(guó)。吐蕃也在蠢蠢欲動(dòng)，松贊干布的孫子器弩悉弄親率大軍，已至青海。”

她站起身，走到懸掛的巨幅西域地圖前：“懷英，你看。從長(zhǎng)安到西域，綿延萬(wàn)里。若西域不保，則河西危矣；河西不保，則關(guān)中危矣。當(dāng)年太宗皇帝征高昌、平龜茲，方有今日之西域。如今……”

她沒(méi)有說(shuō)下去，但狄仁杰明白女皇的憂慮。西域是大周的西大門，一旦失守，后果不堪設(shè)想。

“陛下要臣去西域？”

“不止是去，是要穩(wěn)住局勢(shì)?！蔽鋭t天轉(zhuǎn)身，目光如炬，“朕命你為安西道安撫使、黜陟大使，持尚方寶劍，總領(lǐng)西域軍政。蘇無(wú)名為副使，李元芳率一千精兵護(hù)衛(wèi)。三日后出發(fā)?！?/p>

狄仁杰心中一震。安撫使已是重任，再加黜陟大使，等于將西域生殺大權(quán)盡付于他。這是何等的信任，也是何等的壓力。

“臣……恐難當(dāng)此重任?！?/p>

“滿朝文武，朕能托付此事的，只有你?！蔽鋭t天走回御案前，取出一枚虎符，“這是安西都護(hù)府的調(diào)兵符，可調(diào)動(dòng)安西、北庭兩都護(hù)府兵馬。另外，朕已下旨，命右衛(wèi)大將軍王孝杰率三萬(wàn)精兵出隴右，為你后援?！?/p>

王孝杰？狄仁杰心中一動(dòng)。此人原是太原王氏旁支，王德真案后受牽連，被貶為庶人。但武則天念其軍功，不久前重新啟用。派他去西域，是重用，也是考驗(yàn)。

“陛下，王將軍他……”

“朕知道你在想什么。”武則天澹澹道，“王孝杰與王德真雖有親緣，但素來(lái)不睦。當(dāng)年王德真打壓他，是朕提拔了他。這次，朕要看他如何選擇?！?/p>

她頓了頓，聲音轉(zhuǎn)冷：“懷英，朕給你全權(quán)。西域官員，凡有通敵叛國(guó)者，你可先斬后奏；凡有畏敵怯戰(zhàn)者，你可就地免職。朕只要一個(gè)結(jié)果：西域不能丟，絲路必須通。”

“臣遵旨?！钡胰式茈p手接過(guò)虎符，沉甸甸的，仿佛有千鈞之重。

離開(kāi)紫宸殿，他沒(méi)有回大理寺，而是直接去了兵部。西域地圖、歷年戰(zhàn)報(bào)、官員名錄……他要盡快熟悉一切。

兵部郎中崔日用早已備好資料。這個(gè)三十出頭的年輕官員，是崔鵬的侄子，但在崔鵬案中檢舉有功，得武則天重用。

“狄公，這是安西四鎮(zhèn)的資料。”崔日用攤開(kāi)地圖，“龜茲鎮(zhèn)守使獨(dú)孤峻，隴西人，軍旅世家，在龜茲八年。疏勒鎮(zhèn)守使張虔勖，原為裴行儉部將，驍勇善戰(zhàn)。于闐鎮(zhèn)守使論弓仁，是吐蕃降將，但忠心可鑒。焉耆鎮(zhèn)守使……”

他頓了頓：“是武攸暨，梁王武三思的堂弟?！?/p>

武攸暨！狄仁杰眉頭一皺。武三思雖死，但武氏勢(shì)力猶在。派武攸暨鎮(zhèn)守焉耆這樣的要地，女皇是何用意？

“焉耆情況如何？”

“最糟?！贝奕沼弥钢貓D，“焉耆叛亂最早，武攸暨被叛軍圍困在城中已半月。據(jù)最后的消息，城中糧草將盡，恐怕……”

狄仁杰仔細(xì)查看地圖。焉耆地處天山南麓，是通往龜茲、疏勒的咽喉。若焉耆失守，叛軍可長(zhǎng)驅(qū)直入，威脅整個(gè)安西。

“王孝杰將軍的兵馬何時(shí)能到？”

“王將軍已從隴右出發(fā)，但沿途要過(guò)祁連山、穿河西走廊，最快也要一個(gè)月?！?/p>