長安城春意正濃,曲江池畔的楊柳綠得透亮,桃花開得正艷。踏青的仕女們三五成群,撐著油紙傘,在花間款款而行。孩童們追逐著風箏,歡聲笑語飄滿天空。
大理寺后院里,那四棵樹長得越發(fā)茂盛。金色的那棵已經有兩丈多高,枝頭掛滿了小小的果實;中間那棵果實熟透,落了一地;最邊上那棵也長到一人多高了,葉片上的金色紋路越發(fā)清晰;那株新芽更是躥了一大截,已經齊腰高了。
吳小寶蹲在樹下,一顆一顆地撿著落果?;@子快滿了,他還在撿。
“小寶,夠了夠了?!钡胰缪喽酥枳叱鰜?,“再撿就吃不完了?!?/p>
吳小寶抬起頭,咧嘴笑。
“吃不完可以曬干,留著慢慢吃?!?/p>
狄如燕笑著搖頭,把茶遞給狄仁杰。
狄仁杰坐在廊下,翻看著蘇無名送來的卷宗。開春以來案子不多,都是些尋常的盜竊斗毆,沒什么大案。他翻了幾頁,就合上了。
“叔叔,”狄如燕在他身邊坐下,“您是不是悶了?”
狄仁杰笑了。
“有點?!?/p>
這一年多來,他確實很少親自辦案了。大部分案子都交給蘇無名和李元芳,他只在一旁看著,偶爾指點幾句。不是不想查,是覺得該放手了。
年輕人需要歷練,需要成長。
可現在,他真的有點手癢了。
正想著,前院忽然傳來一陣急促的腳步聲。
蘇無名匆匆跑來,臉色凝重。
“狄公,出事了。”
狄仁杰放下茶杯。
“說?!?/p>
“城外渭河,發(fā)現一具浮尸。”蘇無名的聲音很低,“是個女人,臉被劃爛了,看不清模樣?!?/p>
狄仁杰站起身。
“走。”
渭河在長安城北二十里,是長安最重要的水源之一。河面寬闊,水流平緩,兩岸楊柳依依,本是踏青的好去處。但此刻,河邊圍滿了人,里三層外三層,踮著腳尖往里瞅。
李元芳在前面開路,狄仁杰擠進人群。
尸體已經被撈上來,放在河邊的草地上,用白布蓋著。狄仁杰掀開白布,眉頭緊緊皺起。
死者是個年輕女子,看身形不過二十出頭。她穿著一身半舊的綢衫,料子不錯,但樣式普通,不像是有錢人家的小姐。雙手纖細白皙,指甲修剪得整齊,沒有繭子,不像是干活的人。
最觸目的是她的臉。
整張臉被利刃劃得面目全非,皮肉翻卷,露出下面的白骨。刀痕縱橫交錯,下手極狠,顯然是不想讓人認出她的身份。