第三個祭壇,就在于闐。
“大人,咱們下一步去哪兒?”
狄仁杰收起供詞。
“于闐?!?/p>
五月廿三,于闐。
這座西域古國位于塔克拉瑪干沙漠南緣,是絲綢之路南道的重鎮(zhèn)。城中佛寺林立,梵音不絕,比龜茲更加繁華。街上行人摩肩接踵,各種膚色、各種語言的人混雜在一起,熱鬧非凡。
狄仁杰一行找了家客棧住下。慧明被嚴(yán)加看管,單獨關(guān)在一間屋里。經(jīng)過龜茲一役,他似乎更加沉默了,整日低著頭,不知在想什么。
安頓好后,狄仁杰帶著李元芳和劉杲去城中走訪。
于闐的祭壇在哪里?慧明之前交代過,在于闐城東的沙漠深處,但具體位置不詳。需要找到知道的人。
他們在城中轉(zhuǎn)了一天,打聽到一個重要線索——于闐有個叫“沙門”的胡商,專門經(jīng)營沙漠商路,對城東的沙漠了如指掌。此人在當(dāng)?shù)仡H有勢力,但風(fēng)評不好,傳說他和一些邪門歪道有來往。
狄仁杰決定去見見這個沙門。
沙門的宅子在城東,占地極廣,門口站著兩個彪形大漢。李元芳上前通報,片刻后,一個四十來歲的胡商迎了出來。
他穿著一身華麗的錦袍,滿身珠光寶氣,臉上堆著笑,但那雙眼睛里透著精明和陰鷙。
“狄公大駕光臨,小人有失遠(yuǎn)迎,恕罪恕罪?!?/p>
狄仁杰還禮。
“沙門掌柜客氣了?!?/p>
沙門把他們讓進客廳,奉上茶水果品。
“狄公從長安遠(yuǎn)道而來,不知有何貴干?”
狄仁杰開門見山。
“沙門掌柜,狄某聽說你對城東的沙漠了如指掌,想請教一件事?!?/p>
沙門的笑容微微一僵。
“狄公請說?!?/p>
“城東沙漠深處,可有一座祭壇?”
沙門的臉色變了。
“祭壇?什么祭壇?小人不明白?!?/p>
狄仁杰盯著他的眼睛。