第1118章 芍陂（第1頁）

韓伯安歸案之后，長安城太平了整整兩個(gè)月。從六月到八月，狄仁杰每天按時(shí)去大理寺點(diǎn)卯，翻翻舊案卷，批批公文，偶爾去后院看趙鐵頭劈柴。趙鐵頭的左手還是握不攏，可他學(xué)會(huì)了用右胳膊夾著木柴、單手掄斧頭，一斧下去照樣把碗口粗的松木劈成兩半。劈完了就坐在柴垛上用袖子擦汗，扯著嗓子唱隴右小調(diào)，調(diào)子跑得連樹上的麻雀都聽不下去，撲棱棱飛了一片。

八月初九，狄仁杰在書房里把最后一疊積壓的公文批完，正要起身去西市吃碗馎饦，蘇無名從門外探進(jìn)半個(gè)身子，手里拿著一封剛拆開的急報(bào)。

“大人，淮南道壽州急報(bào)?！?/p>

狄仁杰接過信展開。壽州刺史親筆，字跡潦草得像被鬼追著寫的。信上說，壽州境內(nèi)有一座大湖叫芍陂，是前朝開鑿的蓄水陂塘，方圓幾十里，灌溉周邊三縣農(nóng)田。今年入夏以來淮南道大旱，芍陂的水位一天比一天低。三天前，湖水終于見了底。湖底沒有淤泥，沒有沉船，沒有死人——只有一塊石碑。碑高一丈有余，四面刻滿了字。壽州知府派人下水拓了碑文上來，一看之下，滿衙的人沒有一個(gè)敢出聲。

碑文上刻的是人名。從上到下，從左到右，刻了整整四面。每個(gè)名字后面都刻著一行小字，注明此人的官職和死期。死期最近的一個(gè)人，名字排在碑文最后一行——胡謙，壽州司馬，死期八月初九。

狄仁杰把信放在桌上，手指在“八月初九”四個(gè)字上輕輕敲了一下。今天是八月初九。胡謙今天死。如果他已經(jīng)在今天死了，那這塊碑就不是預(yù)言——是判決。誰刻的碑？誰定的死期？芍陂是人工湖，前朝開鑿，距今不過幾十年。湖底在幾十年前是干的，有人在湖底立了這塊碑，然后湖水蓄滿，碑沉入湖底，幾十年不見天日。今年大旱湖水見底，碑才重新露了出來。立碑的人把幾十年后的人名刻在了碑上，連同他們的官職和死期一起刻了上去。

“胡謙死了沒有？”狄仁杰問。

蘇無名翻開急報(bào)的附頁。“壽州府的人發(fā)急報(bào)的時(shí)候胡謙還活著，但信中說他數(shù)日前開始神情恍惚，不吃不喝，口中念念有詞，說的是‘碑上有名，碑上有名’。按日期算，今天正是八月初九。”

狄仁杰站起來，把急報(bào)折好放進(jìn)袖子里?！霸?，備馬。壽州距長安多少里？”

“九百余里，走官道經(jīng)南陽，快馬加鞭大約七八天?！崩钤家呀?jīng)站在門口了。他聽了半截就轉(zhuǎn)身去備馬了，跟了狄仁杰這么多年，這套流程他比誰都熟。

“蘇無名，你去檔案房把淮南道的地方志全帶上，尤其是芍陂相關(guān)的?！钡胰式苡旨恿艘痪洌霸俨椴樽罱鼛啄昊茨系烙袥]有什么奇案懸案，一并帶上?！碧K無名應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身就往檔案房跑。

八月初十清晨，狄仁杰帶著李元芳、蘇無名和六個(gè)差役，從長安城東門出發(fā)。出城的時(shí)候天還沒全亮，城墻上的旌旗被晨風(fēng)吹得獵獵作響。狄仁杰騎在馬上回頭看了一眼長安城灰蒙蒙的輪廓，然后轉(zhuǎn)過身，夾了夾馬肚子，朝東去了。

從長安到壽州，走的是商洛道。經(jīng)藍(lán)田、過商州，再往東南翻過桐柏山余脈進(jìn)入淮南道。一路上的景致從關(guān)中的黃土塬漸漸變成了淮南的丘陵水田，空氣也越走越潮。李元芳騎在馬上不停地擦汗，說淮南道的夏天簡直不是人待的地方，比嶺南好不到哪去。蘇無名坐在馬車?yán)锓胤街?，時(shí)不時(shí)探出頭來念一段給狄仁杰聽。

“芍陂，一名期思陂，前朝開皇年間鑿，引渒水入陂，灌田萬頃。陂中有小島，島上有龍王廟，水漲時(shí)廟基沒于水中，水退則露?！碧K無名念到這里停了一下，翻到下一頁，“地方志上還說，芍陂湖底在開鑿之前原是一片古村，村名石碑上刻的是‘桑林’。村民因修陂遷走，舊村基址沉于湖底。”

“桑林。”狄仁杰重復(fù)了一下這個(gè)名字，“前朝修芍陂的時(shí)候，把整座村子淹在了湖底。村子里的祖墳、祠堂、碑刻，全都沉了下去。湖底那塊預(yù)言石碑，也許不是預(yù)言——是更早的東西。有人把它從淤泥里挖了出來，重新刻了字，又立了回去?！?/p>

蘇無名在地方志的附錄里找到了一張芍陂的舊圖。圖上標(biāo)著湖底地形——進(jìn)水口、出水口、湖心島、以及湖心島正南方向標(biāo)注的一處古村遺址。遺址旁邊用朱筆畫了一個(gè)極小的圈，圈里寫著三個(gè)字：桑林渡。蘇無名指著那個(gè)小圈讓狄仁杰看。“如果立碑的人要用石碑傳遞信息，最顯眼的位置就是古村遺址的正中央。芍陂湖底是平的，石碑高一丈有余，只要水一退，站在湖岸邊就能看見?！?/p>

“石碑露出來，就是信號。”狄仁杰說，“立碑的人知道芍陂今年會(huì)見底。不是算出來的——他就是淮南道的人。他知道芍陂的水位每年下降多少，知道大旱年份湖水會(huì)退到什么程度，知道石碑立在哪里能在水退時(shí)第一個(gè)露出水面。他立碑的時(shí)候，把幾十年后的事情都算好了?！?/p>

這章沒有結(jié)束，請點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀！蘇無名聽得脊背發(fā)涼，把地方志合上放在一邊，悶頭繼續(xù)翻別的資料。

八月十七，狄仁杰進(jìn)入壽州地界。壽州城不大，城墻是夯土的，被太陽曬得發(fā)白發(fā)脆。城里街道很窄，鋪著青石板，石板縫里長滿了枯黃的野草——大旱太久，連石頭縫里的草都活不下去了。壽州知府姓陶，叫陶敏中，是個(gè)四十出頭的矮胖中年人，圓臉小眼。他在府衙門口迎著狄仁杰，臉上的表情既焦急又困惑。