夜色如墨,皇城的輪廓在黑暗中若隱若現(xiàn)。
狄仁杰三人伏在宮墻外的陰影里,望著那扇朱紅色的側(cè)門(mén)。門(mén)上掛著兩盞燈籠,在夜風(fēng)中輕輕搖晃,投下?lián)u曳的光影。門(mén)前站著四個(gè)侍衛(wèi),手持長(zhǎng)戟,一動(dòng)不動(dòng)。
“大人,硬闖不行?!崩钤?jí)旱吐曇簦澳⒖梢詅anqiang進(jìn)去,先把那幾個(gè)侍衛(wèi)放倒?!?/p>
狄仁杰搖頭:“打草驚蛇。安樂(lè)公主既然敢把那些孩子藏在冷宮,必然有所防備。硬闖只會(huì)逼她狗急跳墻?!?/p>
“那怎么辦?”
狄仁杰沉思片刻,從懷中取出一枚令牌。
那是太平公主當(dāng)年給他的“平”字玉佩。雖然太平公主已經(jīng)出家,但這枚玉佩在宮中依然有效——至少,能讓他們進(jìn)入宮門(mén)。
“用這個(gè)?!彼?,“就說(shuō)奉了緣師太之命,進(jìn)宮探望安樂(lè)公主?!?/p>
李元芳一愣:“探望?大人,這借口……”
“最危險(xiǎn)的借口,往往最安全?!钡胰式芷鹕恚呦騻?cè)門(mén)。
四個(gè)侍衛(wèi)見(jiàn)到有人靠近,齊刷刷舉起長(zhǎng)戟。
“站??!何人膽敢夜闖宮門(mén)?”
狄仁杰舉起玉佩:“大理寺狄仁杰,奉了緣師太之命,進(jìn)宮探望安樂(lè)公主。”
為首的侍衛(wèi)接過(guò)玉佩,仔細(xì)看了看,又打量了狄仁杰幾眼。他的目光在李元芳和狄如燕身上停留片刻,似乎有些猶豫。
“狄公,這個(gè)時(shí)辰……”
“了緣師太說(shuō),安樂(lè)公主近日神智恍惚,夜里常做噩夢(mèng)。她讓狄某帶些安神的藥來(lái),順便陪公主說(shuō)說(shuō)話?!钡胰式苊娌桓纳?,“你若不信,可以去感業(yè)寺問(wèn)了緣師太?!?/p>
侍衛(wèi)猶豫了一下,最終還是讓開(kāi)了路。
“狄公請(qǐng)?!?/p>
三人踏入宮門(mén)。
皇城的夜,比外面更加寂靜。高大的宮墻將一切聲音隔絕,只有偶爾傳來(lái)的更鼓聲,在空曠的甬道中回蕩。狄仁杰三人沿著宮墻疾行,穿過(guò)一道道宮門(mén),終于來(lái)到皇宮西側(cè)。
冷宮。
這里與富麗堂皇的正宮截然不同。破舊的宮墻,坍塌的檐角,荒蕪的庭院,在月光下如同一片鬼域。風(fēng)吹過(guò),枯草沙沙作響,仿佛無(wú)數(shù)冤魂在低語(yǔ)。
“清寧殿……”狄仁杰借著月光辨認(rèn)方向,“應(yīng)該在前面?!?/p>
他們穿過(guò)一片荒草地,來(lái)到一座廢棄的宮殿前。
殿門(mén)緊閉,門(mén)上掛著生銹的鐵鎖。但鎖是新的,在月光下閃著冰冷的光。
李元芳上前,一刀斬?cái)噼F鎖。
殿門(mén)“吱呀”一聲打開(kāi),一股潮濕腐朽的氣息撲面而來(lái)。
狄仁杰點(diǎn)燃火折子,照亮殿內(nèi)。
大殿空蕩蕩的,只有幾尊殘破的佛像散落在角落里。佛像的面容已經(jīng)模糊不清,在火光下顯得猙獰可怖。
“這里沒(méi)人?!崩钤嫉?。