狄仁杰面露難色:“好漢,這…這貨物皆是定金所購,若是短缺,老夫無法向東家交代啊…可否通融…”
“少廢話!”匪首不耐煩地打斷,“要么留貨,要么留命!”
眼看談不攏,李元芳眼中寒光一閃,正要?jiǎng)邮帧?/p>
突然,后方傳來一陣急促的馬蹄聲和呼喝聲!
“官兵來了!快跑?。 辈恢l喊了一聲。
那些山匪頓時(shí)一陣騷動(dòng),也顧不得搶劫了,發(fā)一聲喊,竟丟下狄仁杰等人,慌慌張張地向兩側(cè)山林中逃竄而去,轉(zhuǎn)眼間就跑得無影無蹤。
只見后方煙塵起處,一隊(duì)約百人的官兵疾馳而來,盔甲鮮明,旗幟上繡著“劍南觀察使府”字樣。為首一名青年將領(lǐng),身著校尉服色,面容俊朗,眉宇間帶著一股英氣。
那隊(duì)官兵趕到近前,見現(xiàn)場(chǎng)一片狼藉,青年校尉勒住馬,目光掃過狄仁杰等人,沉聲問道:“爾等何人?可曾受傷?那些山匪呢?”
李元芳上前一步,代為答道:“回軍爺,我等是北地藥商,途經(jīng)此地遇匪,幸得軍爺及時(shí)趕到,將匪徒驚走。多謝軍爺相助?!彼哉Z客氣,卻暗自觀察著這隊(duì)官兵。他們出現(xiàn)的時(shí)機(jī),未免太巧了些。
這章沒有結(jié)束,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀!那青年校尉看了看商隊(duì)規(guī)模,又看了看李元芳及其身后那些看似普通伙計(jì)卻隱隱透著精悍之氣的護(hù)衛(wèi),眼中閃過一絲不易察覺的疑慮,但很快便掩飾過去,抱拳道:“原來是客商。此地山匪猖獗,爾等需小心。本官乃劍南觀察使府麾下校尉裴文清,奉命巡山剿匪。既已無事,便盡快離開吧。”
“多謝裴校尉。”狄仁杰拱手道謝。
裴文清點(diǎn)了點(diǎn)頭,不再多言,帶領(lǐng)官兵隊(duì)伍繼續(xù)向前追擊,很快消失在山道盡頭。
“大人,您看…”李元芳回到狄仁杰身邊,低聲道。
狄仁杰望著官兵消失的方向,沉吟道:“官兵剿匪,本是常理。但這伙山匪潰散得如此之快,這裴校尉…也并未仔細(xì)盤問我們,似乎急于離去…”
曾泰也低聲道:“而且,方才那些山匪,看似兇惡,卻并未真正動(dòng)手傷人,更像是…虛張聲勢(shì)?!?/p>
狄仁杰微微頷首:“或許,是我們多心了。走吧,盡快趕到益州。”
商隊(duì)重新啟程,穿過野狼峪。然而,在方才山匪出現(xiàn)的一處巖石后,狄仁杰似乎無意中發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)閃光。他示意停車,走過去仔細(xì)查看,竟從石縫中撿起一枚掉落的腰牌。腰牌是普通的銅質(zhì),但上面卻刻著一個(gè)奇特的圖案——一座云霧繚繞的山峰,峰頂有一棵扭曲的松樹。
這圖案,并非官府制式,也非尋常裝飾。
“元芳,你看?!?/p>
李元芳接過腰牌,仔細(xì)看了看,搖了搖頭:“從未見過此等標(biāo)記?!?/p>
狄仁杰將腰牌收起:“或許…是那些山匪不小心掉落的。收好它,或許有用?!?/p>
車隊(duì)繼續(xù)前行,但每個(gè)人心中都蒙上了一層疑云。這劍南道的第一道關(guān)卡,似乎就透著不尋常的氣息。
幾經(jīng)跋涉,益州城那高大卻略顯斑駁的城墻終于出現(xiàn)在眼前。城門口排著長長的隊(duì)伍,守城兵丁檢查得異常嚴(yán)格,尤其是對(duì)攜帶貨物者,盤剝勒索之意明顯。