那獠人漢子的話,如同在平靜的水面投下一塊巨石。屋內(nèi)氣氛瞬間一凝。李元芳下意識(shí)地向前半步,手已按在刀柄之上,目光銳利如鷹,緊盯著那自稱使者的獠人。如燕也是秀眉微蹙,暗中戒備。
狄仁杰眼中閃過(guò)一絲極快的訝異,隨即恢復(fù)平靜,他并未去看那木牌,而是目光深邃地打量著眼前的獠人漢子,緩緩道:“哦?貴寨大祭司要見(jiàn)老夫?卻不知所為何事?”
那獠人使者面無(wú)表情,聲音依舊生硬:“大祭司的心思,豈是我等能揣度。只見(jiàn)你四處打聽(tīng)寨子與神草之事,想必有所求。大祭司給你一個(gè)當(dāng)面陳述的機(jī)會(huì)。去與不去,在你?!?/p>
語(yǔ)氣雖然平淡,卻帶著一種不容置疑的意味,仿佛這并非邀請(qǐng),而是一道諭令。
狄仁杰捻須沉吟。這突如其來(lái)的“邀請(qǐng)”,著實(shí)蹊蹺。他們暗中查訪之事,對(duì)方竟了如指掌,并且直接找上門來(lái)。是那老獠醫(yī)走漏了風(fēng)聲?還是市集上元芳的打聽(tīng)引起了注意?亦或是……這客棧內(nèi)外,早有對(duì)方的眼線?
去,無(wú)疑是深入龍?zhí)痘⒀?,吉兇難料。那黑水寨既然是“蛇神教”老巢,必然危機(jī)四伏,這邀請(qǐng)很可能是一場(chǎng)鴻門宴。
但不去,則意味著主動(dòng)放棄了這條可能直達(dá)核心的線索,之后再想探查,必將難上加難。而且,對(duì)方既然已經(jīng)找上門,若斷然拒絕,是否會(huì)立刻引發(fā)不可預(yù)料的沖突?
瞬息之間,狄仁杰心中已權(quán)衡利弊。他此行南下,本就是為了查明“蛇神教”及其背后的陰謀,如今對(duì)方主動(dòng)敞開(kāi)(或許是陷阱的)大門,豈有退縮之理?
“承蒙大祭司看得起老夫?!钡胰式苣樕下冻鲆唤z淡然的笑意,“既然大祭司相邀,老夫自當(dāng)赴約。卻不知,何時(shí)動(dòng)身?路徑如何?”
那獠人使者見(jiàn)狄仁杰答應(yīng),眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的異色,似乎也有些意外他的干脆。“明日辰時(shí),東城門外三里,落雁坡下,自有接引之人。只準(zhǔn)你帶兩名隨從,多一人,便視為挑釁?!彼D了頓,補(bǔ)充道,“山中路險(xiǎn),莫要?;?。”
說(shuō)完,也不等狄仁杰回應(yīng),轉(zhuǎn)身便走,步伐沉穩(wěn),很快消失在樓梯口。
“大人!此去太過(guò)兇險(xiǎn)!”李元芳立刻勸阻,“那黑水寨分明是龍?zhí)痘⒀?,他們此舉,恐是不懷好意!不如讓屬下帶人先暗中摸清路徑,再圖后計(jì)!”
如燕也擔(dān)憂道:“叔父,元芳所言極是。對(duì)方底細(xì)不明,邀約突然,我們不可不防。或許……這是個(gè)圈套。”
狄仁杰走到窗邊,望著那獠人使者離去的方向,目光沉靜:“是陷阱,亦是人家的‘陽(yáng)謀’。我們既然查到了這里,他們必然有所察覺(jué)。與其讓我們?cè)诎抵欣^續(xù)窺探,不如將我們‘請(qǐng)’入彀中,放在眼皮底下。此舉,既是shiwei,也是試探。”
他回身,看著李元芳與如燕:“然而,這也是我們的機(jī)會(huì)。唯有深入其核心,方能窺見(jiàn)其真正面目,找到那死去的郎中與‘蛇神教’關(guān)聯(lián)的真相,甚至可能觸及江州案那‘上面的人’的線索。風(fēng)險(xiǎn)固然有,但值得一搏。”
“可是,大人,您萬(wàn)金之軀……”李元芳仍不放心。
“無(wú)妨?!钡胰式軘[手打斷,“元芳,你武功最高,明日隨我同行。如燕,你心思縝密,亦同往。我們?nèi)俗阋?。人多了,反而徒惹猜疑,于事無(wú)補(bǔ)。”
他沉吟片刻,吩咐道:“元芳,你立刻去準(zhǔn)備。挑選兩匹耐力好的馱馬,攜帶必要的干糧、清水、防瘴藥品,以及暗藏兵刃。如燕,你將我們目前掌握的所有關(guān)于‘蛇神教’、黑水寨、血線蕈的線索整理成密信,若我們?nèi)瘴礆w,或有異動(dòng)傳來(lái),即刻將此密信連同我們的行蹤,以六百里加急直送神都,并通知蒼梧郡守……盡管那吳之甫未必可靠,但程序上需得如此?!?/p>
“是!”兩人見(jiàn)狄仁杰心意已決,不再多言,立刻分頭準(zhǔn)備。