隆昌貨棧所在的南市邊緣,此時已陷入一種詭異的寂靜。遠處的喧囂與此地的死寂形成鮮明對比,只有漕渠流水聲嗚咽不絕。貨棧門面頗大,黑漆大門緊閉,高墻之內(nèi)不見絲毫燈火,如同一頭蟄伏的巨獸。
狄仁杰與如燕率領(lǐng)數(shù)十名精銳衛(wèi)士,悄無聲息地將貨棧圍住??諝庵袕浡c一股若有若無的……硫磺與硝石混合的刺鼻氣味!
“大人,氣味是從貨棧后院飄出的!”一名嗅覺靈敏的衛(wèi)士低聲道。
硫磺、硝石……那是制造火藥的原料!難道他們不僅投毒、刺殺,還準備了更極端的毀滅手段?
狄仁杰心中一凜,不再猶豫?!捌崎T!”
數(shù)名膀大腰圓的衛(wèi)士扛著臨時找來的撞木,狠狠撞向黑漆大門!
“轟??!”
大門應(yīng)聲而開!
門內(nèi)景象讓眾人倒吸一口涼氣!前院空地上,赫然堆放著數(shù)十個密封的陶罐,那股刺鼻的氣味正是從中散發(fā)出來!而在陶罐之間,還散落著一些與祆祠地窖中相似的、裝有暗紅色粉末的木桶!
他們竟將毒粉與火藥混合堆放!一旦引爆,后果不堪設(shè)想!
“小心!不可動用明火!”狄仁杰厲聲警告。
就在這時,貨棧深處傳來一陣機括響動和急促的腳步聲!
“追!”狄仁杰當先沖入。
穿過前院堆滿普通貨物的倉庫,后方是一排磚石結(jié)構(gòu)的倉房。其中一間倉房大門洞開,里面人影綽綽,似乎正在匆忙搬運或銷毀著什么。
“站?。 崩钤及才旁诖硕⑸业膸酌瞪诖丝桃铂F(xiàn)身,堵住了倉房出口。
倉房內(nèi)的人見去路被堵,頓時一陣騷動。借著倉房內(nèi)微弱的油燈光芒,狄仁杰看到約摸十余人,皆作伙計打扮,但動作矯健,眼神兇悍。為首一人,身材干瘦,面色陰沉,其右手——赫然只有四指!
“拿下!”狄仁杰下令。
衛(wèi)士們一擁而上,與那些負隅頑抗的“伙計”戰(zhàn)作一團。這些“伙計”武功不弱,且打法兇悍,完全是搏命的架勢。
那四指掌柜見勢不妙,眼中兇光一閃,竟不再理會戰(zhàn)團,轉(zhuǎn)身撲向倉房角落一處被油布覆蓋的物事,手中火折子已然亮起!他竟要引爆那里堆放的東西!
“阻止他!”如燕嬌叱一聲,身形如電,長劍直刺其手腕!
四指掌柜側(cè)身躲過,反手一刀劈向如燕。兩人瞬間纏斗在一起。
狄仁杰目光掃過整個倉房,這里堆放的并非貨物,而是大量的文書、賬冊,以及一些打造精良的軍械弓弩!墻角那被油布覆蓋的,赫然是幾個明顯是火藥桶的裝置!
這里不僅是資金中轉(zhuǎn)站,更是一處軍械與情報據(jù)點!
戰(zhàn)斗很快結(jié)束,負隅頑抗者盡數(shù)被格殺或制服。那四指掌柜也被如燕一劍刺穿大腿,倒地不起,被衛(wèi)士死死按住。
狄仁杰走到那堆文書前,隨手拿起幾本賬冊翻看,上面密密麻麻記錄著巨額的資金往來,涉及的商號、人名眾多,其中不乏一些朝中官員和宗室子弟的隱秘關(guān)聯(lián)!更有一本單獨的密冊,記錄著與各地藩鎮(zhèn)、西域某些小國的秘密聯(lián)絡(luò)!