次日清晨,大理寺驗(yàn)尸房。
狄仁杰與蘇無名站在三具黑衣人尸首前,仵作正在詳細(xì)查驗(yàn)。昨夜擒獲的七名黑衣人中,四人在押解途中毒發(fā)身亡,剩余三人雖被卸了下巴,仍以頭撞墻自盡。待內(nèi)衛(wèi)制止時(shí),已氣絕多時(shí)。
“七人俱死,無一活口?!碧K無名面色凝重,“修羅教控制教徒的手段,竟如此酷烈?!?/p>
仵作老王頭驗(yàn)罷,躬身稟報(bào):“狄公,這七人死因相同,皆腦髓潰爛。但與康摩訶不同,他們體內(nèi)的‘修羅淚’毒素已深入骨髓,至少被下毒三年以上?!?/p>
“三年?”狄仁杰目光一凜,“你是說,他們?nèi)昵熬鸵阎卸???/p>
“正是。”老王頭指著其中一具尸體的脊柱,“大人請看,此處骨骼發(fā)黑,毒素已滲入骨髓。這種程度的侵蝕,非三年五載不能形成。而且……”他翻開尸體的眼皮,“瞳孔中殘留著金色斑點(diǎn),這是長期服用‘修羅淚’解藥的痕跡。”
狄仁杰俯身細(xì)看,果然見死者眼白上有細(xì)密的金色斑點(diǎn),狀如星辰。
“長期服用解藥,為何還會死?”
“因?yàn)樽蛞顾麄儽磺芮?,沒有按時(shí)服用解藥?!崩贤躅^道,“‘修羅淚’的解藥需每日一服,若斷一日,則毒素反噬,十二時(shí)辰內(nèi)必死。這些人是被故意斷了藥,逼他們以死守密?!?/p>
蘇無名倒吸一口涼氣:“好狠毒!連自己人都不放過。”
“修羅教視人命如草芥,教徒在他們眼中不過是工具?!钡胰式苤逼鹕?,沉思道,“但這些人是三年前就已中毒,說明修羅教在洛陽的活動,至少已持續(xù)三年以上。他們?yōu)楹芜x擇此時(shí)舉行血祭?”
“會不會與朝局有關(guān)?”蘇無名猜測,“三年前,正是女皇開始考慮儲位之時(shí)。”
狄仁杰不置可否,轉(zhuǎn)向老王頭:“可曾發(fā)現(xiàn)其他線索?”
“有?!崩贤躅^從尸體的鞋底刮下一些泥土,“大人請看,這泥土呈青黑色,有河腥氣,應(yīng)是洛水河床的淤泥。但這淤泥中混雜了石灰和朱砂粉末,尋常河床不會有這些?!?/p>
“石灰、朱砂……”狄仁杰接過泥土細(xì)聞,“這是修建地下工程常用的材料。洛水河床下,有地下建筑。”
蘇無名立刻想起:“齊王宅就在洛水北岸!難道修羅教的祭壇,是從齊王宅地下,一直挖到了洛水河床下方?”
“極有可能?!钡胰式苊贤躅^妥善保存證物,隨即對蘇無名道,“走,我們?nèi)ヂ逅影犊辈??!?/p>
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洛水北岸,秋風(fēng)蕭瑟。狄仁杰與蘇無名沿河堤步行,李元芳帶內(nèi)衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨護(hù)衛(wèi)。
這一段河岸較為荒僻,蘆葦叢生,人跡罕至。河堤上散落著些破舊的漁船和漁網(wǎng),似是廢棄已久。
“狄公,這里似乎沒什么異常?!碧K無名環(huán)顧四周。
狄仁杰卻不答話,蹲下身仔細(xì)觀察地面。河堤的泥土上,有數(shù)道深深的車轍印,看寬度和深度,應(yīng)是大車反復(fù)碾壓所致。
“這些車轍很新,不超過三日。”狄仁杰手指順著車轍延伸的方向,“往那邊去了?!?/p>
二人循跡前行約半里,車轍消失在蘆葦深處。撥開枯黃的蘆葦,眼前赫然出現(xiàn)一個(gè)隱蔽的碼頭!碼頭不大,但結(jié)構(gòu)堅(jiān)固,可停泊中型貨船。此時(shí)碼頭上空無一人,只有幾條破舊的木船系在樁上。
“這里何時(shí)有了碼頭?”蘇無名驚道,“下官曾巡視洛水河防,不記得此處有碼頭?!?/p>
“是私建的?!钡胰式茏叩酱a頭邊緣,俯視水面,“你看水下。”
蘇無名順著他手指望去,只見碼頭下方的水面上,漂浮著一些油花和木屑。更深處,隱約可見水底有磚石結(jié)構(gòu)的輪廓。
“水下有建筑!”蘇無名低呼。
狄仁杰從懷中取出那包從黑衣人鞋底刮下的泥土,對照碼頭周圍的泥土——顏色、質(zhì)地完全吻合。