“本官奉陛下密旨,巡查江淮,有先斬后奏之權(quán)!”裴懷古厲喝,“張彪私藏軍械,圖謀不軌,證據(jù)確鑿,還不束手就擒!”
官兵一擁而上,張彪部下見(jiàn)勢(shì)不妙,紛紛投降。張彪欲逃,被一箭射中大腿,擒獲。
裴懷古下船,來(lái)到蘆葦蕩邊,躬身道:“狄公受驚了,下官來(lái)遲,請(qǐng)狄公恕罪?!?/p>
狄仁杰在蘇無(wú)名攙扶下走出蘆葦,看著裴懷古,長(zhǎng)舒一口氣:“懷古,你怎么來(lái)了?”
“下官接到陛下密旨,說(shuō)狄公南下查案,恐有危險(xiǎn),命下官暗中保護(hù)?!迸釕压诺?,“下官一直在揚(yáng)州附近,今早得報(bào)狄公去了泗州,恐有變故,特來(lái)接應(yīng)?!?/p>
“陛下圣明。”狄仁杰感慨,“若非懷古及時(shí)趕到,老夫今日恐難脫身?!?/p>
他取出皮囊中的賬簿信件:“懷古,這些是趙謙、張彪一黨謀逆的證據(jù)。其中涉及朝中重臣、宮中內(nèi)侍,甚至可能牽扯皇室。你立刻派重兵護(hù)送,將這些證據(jù)八百里加急送往神都,面呈陛下!”
裴懷古雙手接過(guò),肅然道:“下官遵命!不過(guò)狄公,您現(xiàn)在的處境很危險(xiǎn),不如隨下官回?fù)P州,有大軍保護(hù),可保無(wú)虞?!?/p>
狄仁杰搖頭:“不,老夫要去楚州。張彪雖被抓,但他的同黨還在。老夫要去查清,這批軍械到底運(yùn)往何處,接應(yīng)之人是誰(shuí)。”
“可是……”
“不必?fù)?dān)心?!钡胰式芪⑿?,“經(jīng)此一事,他們必已驚惶,會(huì)加快行動(dòng)。這正是我們看清全貌的好機(jī)會(huì)?!?/p>
他望向東方,天已大亮,朝霞映紅天際。
新的一天開(kāi)始了,但斗爭(zhēng)遠(yuǎn)未結(jié)束。
裴懷古知道狄公心意已決,不再勸,只道:“下官派一隊(duì)精兵護(hù)送狄公?!?/p>
“有勞了?!?/p>
官船啟航,向楚州方向駛?cè)?。狄仁杰站在船頭,濕衣已被暖爐烘干,但心中的寒意卻未散去。
賬簿上“上陽(yáng)宮”三個(gè)字,像一根刺,扎在他心頭。
女皇陛下,您身邊,到底有多少魑魅魍魎?
運(yùn)河滔滔,奔流不息。這條維系帝國(guó)命脈的水道,此刻在狄仁杰眼中,卻成了一條暗藏殺機(jī)的險(xiǎn)途。
但他知道,自己必須走下去。
為了這萬(wàn)里江山,為了這天下蒼生。