八月初十,疏勒。
他們再次路過那個(gè)小村莊。劉杲還在這里,守著爺爺?shù)膲?,守著那些被救的姑娘。見狄仁杰來,他迎出來,眼眶有些發(fā)紅。
“狄公,您要走了?”
狄仁杰點(diǎn)頭。
“去天竺?!?/p>
劉杲沉默片刻。
“狄公,我跟您去?!?/p>
狄仁杰看著他。
“你確定?”
劉杲點(diǎn)頭。
“我爺爺死了,那些姑娘也安置好了。我一個(gè)人留在這里,也沒什么事。不如跟您去天竺,也許能幫上忙?!?/p>
狄仁杰拍拍他的肩膀。
“好?!?/p>
隊(duì)伍繼續(xù)西行。
八月廿三,蔥嶺。
這是中原和西域的分界,也是通往天竺的必經(jīng)之路。山勢陡峭,道路艱險(xiǎn),空氣稀薄。隊(duì)伍走得很慢,每天只能行進(jìn)幾十里。
劉小乙第一次走這樣的路,累得直喘氣,但從不說苦。他緊緊跟在狄仁杰身后,一步也不肯落下。
“劉小乙,”狄仁杰回頭看他,“累不累?”
劉小乙搖頭。
“不累?!?/p>
狄仁杰笑了。
“累就說。別硬撐著?!?/p>
劉小乙點(diǎn)點(diǎn)頭,但還是不肯說累。
李元芳在一旁看著,心中暗暗贊許。
這孩子,是個(gè)好苗子。
九月十五,天竺。
當(dāng)他們終于踏上這片陌生的土地時(shí),所有人都松了一口氣。
天竺比他們想象中更加炎熱,更加潮濕。到處都是綠色的植物,到處都是叫不出名字的花鳥。路上行人穿著薄薄的衣裳,皮膚黝黑,說著他們聽不懂的話。
狄仁杰拿出那幅畫,問了好幾個(gè)人,終于打聽到靈鷲山的位置。
那是一座很有名的山,在天竺北方,離這里還有十幾天的路程。
隊(duì)伍繼續(xù)前行。