林遠(yuǎn)停下腳步,仔細(xì)觀察這些涂鴉。
其中一段文字引起了他的注意。字跡很潦草,似乎是有人在極度恐懼的狀態(tài)下寫的:不要進(jìn)去。它知道你來。它一直在等你。
林遠(yuǎn)的眉頭微微一皺。
他知道寂靜嶺世界中有一個核心的存在——一種能夠感知人的內(nèi)心、并以此為材料構(gòu)建噩夢的力量。這個力量沒有固定的形態(tài),但它可以被不同的靈魂感知為不同的形象——有人看到的是一個小孩,有人看到的是一個護(hù)士,還有人看到的是一只巨大的無頭怪物。
在游戲的設(shè)定中,這個力量通常被稱為那個存在或者只是簡稱為它。
林遠(yuǎn)深吸了一口氣,繼續(xù)向前走去。
無論那個存在是什么,他都必須面對它。這是任務(wù)的一部分。
公路在霧中蜿蜒向前,兩旁的樹木越來越密,越來越高大。霧氣也越來越濃,能見度從最初的幾十米降到了十幾米。
在走了大約一英里之后,林遠(yuǎn)聽到了一個聲音。
那是一種非常微弱的聲音,像是有人在遠(yuǎn)處低聲哭泣。
公路兩旁的樹木在霧中若隱若現(xiàn),像是無數(shù)個沉默的哨兵在注視著他。這些樹木的樣子很詭異——樹干呈現(xiàn)出一種不健康的灰白色,枝干扭曲變形,上面掛滿了枯黃的葉片。即使在霧中看不清楚,林遠(yuǎn)也能夠感受到這些樹木散發(fā)出的衰敗氣息,仿佛整片森林都已經(jīng)被某種無形的力量侵蝕了。
他沿著公路緩緩前行,腳下偶爾會踩到一些散落在路面上的雜物——破碎的汽車后視鏡、生銹的金屬零件、以及一些已經(jīng)無法辨認(rèn)的個人物品。這些東西都是之前來到寂靜嶺的人留下的。他們中的大多數(shù)都沒有能夠走出這片濃霧,他們遺留的物品成為了這條公路上唯一的路標(biāo)。
林遠(yuǎn)每走一段距離就會停下來,用神識向四周掃描一次。濃霧對他的神識有著很強的干擾作用,有效探測范圍從平時的數(shù)里縮減到了不足百步。在這種受限的感知條件下,任何危險都可能在他反應(yīng)過來之前就已經(jīng)逼近了。這讓他不得不保持高度的警惕,每一步都小心翼翼。
空氣中彌漫著一種說不清道不明的壓迫感。那不僅僅是霧氣本身帶來的視覺上的壓抑,更是一種深入靈魂的恐懼——仿佛有什么東西在霧中注視著他,等待著最佳的時機發(fā)動攻擊。林遠(yuǎn)修煉多年,心志早已被磨練得堅如磐石,但即便是他,也不得不承認(rèn)這種環(huán)境對他的精神產(chǎn)生了一定的影響。
走了大約半個時辰后,他注意到公路右側(cè)的樹林中出現(xiàn)了一些不尋常的跡象。那里的樹木突然變得稀疏了一些,地面上隱約可見一條被踩出來的小徑。小徑上落滿了枯葉和碎枝,但在枯葉的下面,林遠(yuǎn)看到了一些新鮮的腳印——那是人類的腳印,而且看起來并不舊。
他停下腳步,用神識向四周掃描。
在公路右側(cè)的樹林深處,他感知到了一個微弱的靈魂波動。那個靈魂的生命力非常微弱,但仍然頑強地存在著。
樹林中的光線比公路上更加昏暗,濃霧在這里變得更加濃稠,幾乎到了伸手不見五指的程度。林遠(yuǎn)不得不運轉(zhuǎn)靈力,在身體周圍形成一層淡金色的微光,用來照亮前方的道路。光芒所到之處,濃霧仿佛有了生命一般迅速退散,形成了一個直徑約莫兩丈的清晰區(qū)域。
隨著他向樹林深處走去,那種低泣聲變得越來越清晰。那是一個女性的聲音,聲音中充滿了悲傷和恐懼,像是在向誰訴說著什么無法言說的痛苦。林遠(yuǎn)的心微微一沉——能夠發(fā)出這種聲音的靈魂,其被污染的程度恐怕不輕。
他加快了腳步,循著聲音的方向前進(jìn)。腳下的地面開始變得泥濘起來,空氣中增加了一股潮濕的霉味。周圍的環(huán)境也在發(fā)生變化——樹木的枝干上開始出現(xiàn)一些奇異的紋路,那些紋路像是由某種液體滲透后留下的痕跡,在林遠(yuǎn)的金色光芒下呈現(xiàn)出一種詭異的暗紅色。
經(jīng)過大約一盞茶的時間,他終于在一個
那個靈魂的形態(tài)呈現(xiàn)出一種不穩(wěn)定的波動狀態(tài),半透明的身體邊緣不斷向外散發(fā)著微弱的灰色光點。林遠(yuǎn)知道,那些灰色光點就是靈魂正在流失的生命力——如果不盡快進(jìn)行凈化,這個靈魂將在幾天之內(nèi)完全消散,屆時就連他也沒有辦法將其復(fù)原了。
他輕聲開口,試圖與這個靈魂建立溝通。你好,不要害怕。我不是來傷害你的。我是來幫助你的。
那個女性靈魂緩緩抬起頭,模糊的面容上似乎出現(xiàn)了一絲困惑的表情。她已經(jīng)在這片樹林中獨自存在了太久太久,久到幾乎忘記了自己還是一個人,忘記了還有人會關(guān)心她的存在。她張了張嘴,發(fā)出了一些模糊不清的聲音,像是想說些什么,但又不知道從何說起。
林遠(yuǎn)耐心地等待著。在與靈魂溝通的過程中,急躁是大忌。靈魂的狀態(tài)非常脆弱,任何不當(dāng)?shù)耐饨绱碳ざ伎赡軐?dǎo)致它們產(chǎn)生應(yīng)激反應(yīng),輕則封閉自我,重則直接崩潰。他必須給予足夠的時間讓靈魂適應(yīng)他的存在,建立起基本的信任。
漸漸地,那個靈魂的顫抖停止了。她用一種飄忽不定的聲音告訴林遠(yuǎn),她已經(jīng)不記得自己叫什么名字了,也不記得自己是怎么來到這里的。她只記得一種感覺——一種深深的、無法擺脫的孤獨感。那種孤獨像是一團(tuán)冰冷的霧氣,時刻包裹著她的靈魂,讓她感到窒息和絕望。
樹洞中找到了那個靈魂的所在。一個半透明的女性身影蜷縮在樹洞中,雙手抱膝,身體微微顫抖。她的面容模糊不清,但那種悲傷的氣息卻異常清晰。