第2章 向死而生（第4頁）

瑪麗抱著孩子，驚魂未定地望著怪物離去的方向，又看向森林深處那條被怪物破壞得一片狼藉的道路，聲音帶著深深的絕望，“現在往回走還會遇到它的……我們還能走回村子嗎……”

老歐科環(huán)顧四周，目光掃過斑駁陸離的林地。樹影重疊，像末日后的殘垣斷壁。“我記得以前打獵時，在山坡上搭過一個窩棚，”他努力回憶著，“往東邊去，幾百米左右，應該有個山洞，能暫避一時?！?/p>

話雖如此，語氣中卻帶著不確定。

“可是你現在……”瑪麗擔憂地望著他，他的腿還在痙攣，滲著血跡的傷口觸目驚心。

“別擔心，”老歐科強撐著想站起來，試圖用鎮(zhèn)定語氣安撫妻子，也像是安慰自己，“樹林茂密，那怪物未必能追到山洞那兒。先找個地方歇息一下要緊。”

然而，身體卻不聽使喚，剛一用力就頹然跌坐，痛呼出聲，“嘶……我的腿……”

瑪麗連忙扶住他，語氣帶著心疼和責備，“小心點！別再逞強了，傷上加傷。”

“顧不了那么多了……”老歐科咬緊牙關，忍著痛意，“只要到那里……”那是他們唯一的希望，如同溺水之人抓住最后一根稻草。

“來，靠著我。”瑪麗心疼地看著丈夫，語氣柔和下來，“我扶你走?！?/p>

老歐科想要拒絕，他知道瑪麗也已精疲力盡，但身體的疼痛和虛弱讓他無力反駁?，旣惸貙雰褐匦掠梅浇砉潭ㄔ谛厍?，確保孩子安全穩(wěn)妥，然后撿起地上的鋤頭，拄著它支撐起身子。她彎下腰，讓老歐科的手臂搭在自己肩上，用瘦弱的身體支撐起丈夫大半的重量。老歐科幾乎是半掛在瑪麗身上，沉重得壓得她步履蹣跚。

“慢點，小心腳下……”瑪麗吃力地攙扶著老歐科，一步一步艱難地向山坡方向挪動。每一步都像是對殘破身體的鞭笞，疼痛和疲憊如影隨形。但她知道，此刻自己是丈夫和孩子的依靠，如同這片末世荒原上，一株竭力支撐的瘦弱植物。

林間寂靜無聲，只有兩人粗重的喘息和鋤頭杵地的聲音，單調而沉重。陽光透過層層疊疊的枝葉，在地面投下斑駁的光影，風吹過樹梢，發(fā)出嗚咽般的聲響，像是在為他們的命運嘆息?，旣惖纳碛霸诠庥爸袚u晃，顯得更加瘦小而堅韌。

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他們就這樣，步履蹣跚地走向未知的洞穴。前路茫茫，危機四伏，但瑪麗心中尚存一絲希望，支撐著她繼續(xù)前行。

“我們……會沒事的……”瑪麗氣喘吁吁地說著，聲音輕得像一陣風，不知道是在安慰老歐科，還是在安慰自己，又或者，是在安慰懷中尚在沉睡的嬰兒。

洞口比記憶中狹窄，或許是經年累月，亦或是他們佝僂的身軀已難以舒展。藤蔓如萎縮的血管，緊緊纏繞洞頂，垂落的須根拂過瑪麗后頸，帶來一陣冰涼膩滑的觸感。

“就…就是這兒了……”老歐科低聲說著，腳下虛浮，一個趔趄向瑪麗身上倒去，壓的瑪麗連著退后了兩步，忙用鋤頭抵住巖壁才堪堪支撐住兩人，銹鈍的金屬摩擦著粗糙石面，發(fā)出刺耳刮擦聲。

她扶穩(wěn)丈夫，手指不自覺地摳緊老歐科的肩胛，指甲刮擦著麻衣，留下幾點滲出的血珠。每邁一步，瑪麗的膝蓋都像被鈍刀割裂，酸痛鉆心，懷中的嬰兒卻睡得沉穩(wěn)，仿佛連饑餓也憐憫這無辜的幼小生命。

摸索著走了兩三分鐘，洞內空間漸漸開闊，借著洞口透進的微弱光線，勉強能分辨出一個小小的空間。瑪麗扶著老歐科，小心翼翼地讓他坐在洞窟深處的干草堆上。老歐科無力地癱坐下去，齜牙咧嘴，粗重地喘息著，手指顫抖地在身旁石縫里摸索。

“這兒……咳咳……有火絨?！彼硢〉卣f?，旣惞蜃谒砼?，放下包裹，才發(fā)現水壺已經漏了大半，壺底沉淀的泥沙在方巾上結成硬殼。她取出火鐮，擦出的火星落在潮濕腐朽的火絨上，只冒起一縷嗆人的青煙。

老歐科弓著背，對著火絨用力吹氣，灰白的胡須被迸濺的火星燎焦了幾根。第三次嘗試，火苗終于躍動起來，微弱的光芒映照出洞壁，也顯現出密密麻麻的刻痕——那是過去的幾十年，年輕的老歐科用獵刀刻下的獵物計數，麋鹿、野豬，一道道豎線，如今已被苔蘚侵蝕，模糊不清，如同被霉菌侵染的舊夢。

洞口被藤蔓半掩，卻也難以被外面的生物發(fā)現，洞穴深處昏暗潮濕，巖壁滲出的水珠在陰影中泛著幽光。

“那畜生的唾液有毒，還好沒沾在身上?！崩蠚W科嘶啞地說著，撕扯下被鹿怪唾液沾污的衣角，粗糙的布料輕易裂成碎片?，旣愒诮锹涞呐f木箱里翻找，銹蝕的捕獸夾，霉爛的麻繩，還有半罐結塊的鹽，一些銹到看不清形狀的釘子……最后，她摸出一把匕首鞘，鞘身纏繞著干枯的藤條，內部的匕首早已不知去向。

“用這個?！彼龑⑻贄l在巖縫滲出的水洼里浸濕，“以前你用它止過血。”

瑪麗一邊用泡軟的藤條，擦拭著丈夫發(fā)紫的傷口，藤條滲出腥黏的汁液，散發(fā)著淡淡草藥味。

她又用手指蘸著那一小撮鹽粒，小心地為他消毒。鹽粒接觸傷口，如同火星灼燒，老歐科疼得身體抽搐，壓抑地咳嗽，咳出幾口帶著血絲的唾沫。

“總算……緩過來了……”瑪麗長長吐出一口氣，疲憊地揉了揉酸痛的后頸。袖口滑落，露出布滿抓痕的手腕與手掌——那是逃離鹿怪時留下的。老歐科眼神空洞地盯著銹跡斑駁的捕獸夾，不知想起了什么，突然自嘲般地笑了笑。

洞外的風聲驟然尖利，呼嘯的風如同無數砂礫刮擦著巖壁，發(fā)出令人心悸的聲響?，旣悓雰汗M自己的外衫里，單薄的衣物無法完全阻擋洞壁的寒意，裸露的皮膚觸碰到巖壁滲出的黏液，立刻泛起一片灼癢的紅斑。老歐科側耳傾聽洞外的風聲，混濁的眼珠在跳動的火光中顯得晦暗不明。