他面露難色,像是在思索該如何解釋,指了指自己的腦袋,“這墨海,吃的不是船,是人的腦子,還有生氣。”
“開船這活兒,在歌德伯格隨便找個(gè)孩子都能上手,但是,開出去了以后呢?你見過會(huì)跟著船動(dòng)的礁石嗎?知道在哪里,什么情況下會(huì)突然出現(xiàn)漩渦嗎?就算你能把‘海星號(hào)’修得跟新的一樣,也沒人敢跟你走?!?/p>
他沉聲說,“你沒有瘋巖那本比他命還重要的航海資料本。那上面,記著幾十年來,用數(shù)不清的同伴的命換來的航線,每一個(gè)能開特制船遠(yuǎn)航的船長(zhǎng),都有自己的資料本,各不相同?!?/p>
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他湊近了些,聲音壓得更低,幾乎是在耳語:“尤其是……中間要穿過‘緘默海域’。那地方……那地方就不是活人該去的?!?/p>
他身邊的瘦高水手聽到這個(gè)名字,身體不由自主地打了個(gè)哆索,臉色瞬間變得慘白,背后的潛水魚鰾收縮肉眼可見的急促了起來。
“那段路……”
壯漢的眼神變得空洞,陷入了某種可怕的回憶,“每次靠近前,船長(zhǎng)都會(huì)把我們所有人,是除了他自己的所有人,都鎖進(jìn)船艙。那地方?jīng)]窗戶,沒燈。從進(jìn)去到他來開鎖,我們會(huì)用沾了油的布蒙住眼睛,塞住嘴巴。絕對(duì)不能發(fā)出任何聲音,絕對(duì)不能睜開眼睛?!?/p>
“那里面……有什么?”伊利絲忍不住問。
“不知道?!眽褲h搖頭,眼中是深可見骨的恐懼,“我們只能感覺到,船一開進(jìn)那片水域,就變得異常平穩(wěn),一點(diǎn)顛簸都沒有,沒有浪,沒有風(fēng),就像在凝固的油里滑行。然后……那聲音就開始了?!?/p>
“不是歌聲,也不是什么怪物的吼叫?!?/p>
瘦高水手接過了話頭,他的聲音在發(fā)抖,“是種……沒法形容的聲音。它不像是從耳朵里聽見的,倒像是直接從你腦子里長(zhǎng)出來的。有時(shí)候像無數(shù)人在你耳邊用不同的語言同時(shí)說話,你一個(gè)字也聽不懂,但就是覺得在呼喚你;有時(shí)候又是什么聲音都沒有,但你就是‘知道’,有東西?!?/p>
“而且,你們會(huì)盲航嗎?…”壯漢的聲音也帶上了顫音,“在絕對(duì)的黑暗和寂靜里,你會(huì)……你會(huì)感覺到,有東西從你的皮膚上滑過去。像沒骨頭的海蛇,卻沒有一點(diǎn)溫度…從你的腳脖子,也可能是其他地方,慢慢的爬上來,然后像是在挑選商品那樣,一點(diǎn)一點(diǎn)的掃過你全身。但你身上,卻感覺不到任何重量,事后也找不到任何痕跡。你會(huì)懷疑自己是不是瘋了,……直到船長(zhǎng)的腳步聲出現(xiàn)在艙門外,來給我們開鎖?!?/p>
說這些話時(shí),安明顯能看到這個(gè)水手緊握著雙手。
“如果睜開會(huì)怎么樣?”伊利絲追問,這也是卡琳和安他們想要問的。
“怎么樣?哈,不會(huì)怎么樣,至少活下來的沒人試過,船長(zhǎng)也許知道,但幾乎每次過那里時(shí),總會(huì)少一兩個(gè)不按要求做的家伙。就那么沒了,什么也沒留下。”
酒館內(nèi)陷入了一片死寂,只有遠(yuǎn)處其他桌上不清不楚的醉話,和窗外呼嘯的海風(fēng)聲。
“那資料本?在哪里?”
水手還沒完全從恐懼中脫離,吸著冷氣,強(qiáng)迫自己回歸現(xiàn)實(shí),告訴卡琳。
“船長(zhǎng)一直帶在身上,從來不單獨(dú)拿出來。所以,還是別想了,”
看來,沒有任何可能了。唯一的出路,還是必須找到船長(zhǎng),再不濟(jì),或者他的那本資料本??墒?,該去哪里找?今天跑了一天,到頭來卻是又回到了原點(diǎn)。
“好吧,謝謝了”她與水手告別,帶著隊(duì)員和安起身離開。
水手沒有回應(yīng),只是呆呆地坐在原位,酒也不喝了。
一行人離開這個(gè)讓人窒息的酒館時(shí),夜幕已經(jīng)悄然降臨。
街上變得更加空曠,只有幾盞在海霧中顯得格外昏黃的、掛在倉庫外的防風(fēng)燈,照亮著腳下濕滑的道路。
卡琳看了一眼身邊那個(gè)拉著自己衣角、強(qiáng)撐著倦意的小女孩,又看了看隊(duì)員們臉上難以掩飾的疲憊。她知道,在沒有新方向之前,繼續(xù)在黑夜的港口里盲目搜尋,除了消耗體力,毫無意義。
“先找個(gè)地方過夜?!笨盏穆曇舸蚱屏顺聊?,帶著不容置疑的決斷,“明天再繼續(xù)?!?/p>