第十五天,隊伍到達了函谷關(guān)附近。
函谷關(guān)是秦國最重要的關(guān)隘之一,連接著關(guān)中和關(guān)東兩大區(qū)域。關(guān)城修建在兩座陡峭的山峰之間,地勢險要,易守難攻。遠遠望去,函谷關(guān)的城墻如同一條巨龍盤踞在山脊之上,在午后的陽光下泛著冷冽的灰白色光澤。城樓上的旌旗在風中獵獵作響,隱約可以看到城墻上巡邏的士兵身影。這座關(guān)隘從建成至今已經(jīng)有數(shù)百年的歷史,見證了無數(shù)場戰(zhàn)爭和政權(quán)更迭,如今在秦國的統(tǒng)治下,它成為了分割帝國東西兩半的鐵壁銅墻。
要想從北方轉(zhuǎn)向東進,就必須通過函谷關(guān)或者繞過關(guān)城走山間小路。
林遠通過通訊符聯(lián)系了蘇婉晴,讓她幫忙分析函谷關(guān)的最佳通過路線。
蘇婉晴很快給出了建議。函谷關(guān)的正面防守嚴密,秦軍在關(guān)城上駐扎了至少一個軍團。但關(guān)城北面有一條廢棄的山路,穿過一片密林和一條干涸的河床,可以繞到關(guān)城東面。這條山路在幾年前因為山體滑坡而廢棄,秦軍認為不可能通行,所以沒有設(shè)防。
蘇婉晴的分析非常詳細,她甚至標注了那條廢棄山路沿途的關(guān)鍵地形——哪里有陡坡需要攀爬,哪里有溪流需要渡過,哪里可能有野獸出沒需要注意安全。林遠對照著這些信息和自己的神識探測數(shù)據(jù),在腦海中規(guī)劃出了一條最優(yōu)路線。
林遠決定走這條廢棄的山路。
但問題在于,這條山路非常難走。密林中荊棘遍布,河床兩岸陡峭濕滑,有些地方需要攀巖才能通過。對于身體健康的年輕人來說尚且困難,更何況隊伍中還有傷員和年長者。
林遠提前用神識探查了整條路線,將最難通過的幾個關(guān)鍵路段做了標記。他在心中默默計算著每個路段所需的時間和可能遇到的風險,同時也在考慮是否需要使用法力來幫助隊伍通過。最終他決定盡量少用法力,只在最危險的地方出手,以減少被發(fā)現(xiàn)的可能性。
林遠運轉(zhuǎn)靈力,用風系法術(shù)在前方開路。他砍除荊棘、平整路面、搭建簡易的橋梁和扶手,盡可能地讓道路變得好走一些。每當他施法的時候,身后的墨家弟子們都會投來敬畏的目光。他們雖然不完全理解林遠在做些什么,但那些憑空出現(xiàn)的平整路面和斷裂的荊棘藤蔓,已經(jīng)足夠讓他們感受到這位年輕人手段的不可思議。
雷鐵山則負責搬運傷員和搬運重物。他的煉體術(shù)讓他擁有遠超常人的力量,一個人可以扛起三四個人的重量。幾個年輕弟子試圖幫他分擔一些重量,卻被他輕輕揮手拒絕了。在他看來,保護這些墨家弟子是林遠交給他最重要的任務(wù),他絕不會讓人掉隊。
隊伍中的一些工匠也發(fā)揮了重要作用。他們利用隨身攜帶的工具,在陡峭的路段搭建了臨時的木梯和棧道。這些工匠雖然不是戰(zhàn)士,但他們精湛的手藝在關(guān)鍵時刻發(fā)揮了不可或缺的作用。
在第三天,隊伍終于穿過了密林和河床,到達了關(guān)城東面的一片平原上。
當最后一名墨家弟子從密林中走出來,看到眼前遼闊的平原時,所有人都發(fā)出了一聲如釋重負的嘆息。三天三夜的艱苦跋涉讓每個人都筋疲力盡,但他們終于成功穿越了函谷關(guān)——這個秦國防守最嚴密的天險。這一刻,許多人紅了眼眶,有人甚至流下了激動的淚水。
所有人都松了一口氣。
但林遠沒有放松警惕。他立刻讓隊伍進入附近的一片樹林中隱蔽起來,然后獨自前往前方探路。
函谷關(guān)東面的區(qū)域?qū)儆陉P(guān)東地區(qū),是秦國新征服的領(lǐng)土。這里的百姓對秦國的統(tǒng)治并不完全認同,一些反抗勢力仍在暗中活動。墨家的理念在這一帶有著相當大的影響力。與關(guān)中地區(qū)那種令人窒息的緊張氛圍相比,關(guān)東地區(qū)要自由得多。雖然秦軍的統(tǒng)治無處不在,但百姓們的眼神中少了幾分恐懼,多了幾分隱忍的不甘。
林遠在附近的一個小鎮(zhèn)上停留了半天,收集情報。
這個小鎮(zhèn)雖然不大,但因為地處函谷關(guān)東面的交通要道上,商旅往來頻繁,消息傳播很快。林遠在鎮(zhèn)上閑逛了大半天,通過茶館、酒肆和集市等渠道收集了大量有用的信息。他發(fā)現(xiàn)關(guān)東地區(qū)對秦國的反抗情緒比他預想的要強烈得多,很多人私下里都在期盼著有人能夠站出來對抗秦國的暴政。這種民間情緒對墨家的轉(zhuǎn)移行動非常有利——意味著他們在這個地區(qū)更容易獲得幫助和支持。
他在一個茶館中遇到了一個自稱是儒家弟子的年輕人。那年輕人名叫孔昭,是孔子后人,目前在關(guān)東地區(qū)教授儒學。
孔昭對秦國的統(tǒng)治持反對態(tài)度,但他認為用暴力反抗秦國是不明智的。他傾向于通過文化和教育來影響人心。