“舊港此地,水道復(fù)雜,暗沙頗多,需趁特定潮汐方可安全入泊,圖上未曾注明?!?/p>
把總眼神微動(dòng)。
這兩處細(xì)節(jié),與船隊(duì)之前搜集的、來(lái)自不同渠道的零散信息有隱約吻合之處,但也有些許差異。
眼前這人說(shuō)得如此具體肯定,要么是真有見(jiàn)識(shí),要么就是別有用心的細(xì)作在拋餌。
“這些,你從何得知?”
“祖輩行船筆記所載,加上小人自己漂泊所見(jiàn)?!?/p>
張衛(wèi)國(guó)只能繼續(xù)往海外遺民的人設(shè)上靠。
把總沉吟片刻,忽然換了個(gè)問(wèn)題:
“你觀我大明寶船,比之海外番船如何?”
這個(gè)問(wèn)題不好答。吹捧太過(guò)顯得虛偽,實(shí)話實(shí)說(shuō)又可能犯忌。
張衛(wèi)國(guó)略作思索,謹(jǐn)慎道:
“天朝寶船,恢弘如山,結(jié)構(gòu)精妙,非番邦小艇可比?!?/p>
“然番邦之船,亦有因地制宜之巧思,比如某些軟帆操控更速,某些船型更利破浪?!?/p>
“海途萬(wàn)里,風(fēng)浪無(wú)常,取長(zhǎng)補(bǔ)短,或更穩(wěn)妥?!?/p>
這個(gè)回答不卑不亢,既肯定了寶船的強(qiáng)大,又暗示了虛心學(xué)習(xí)的可能,還透著實(shí)用主義的態(tài)度。
把總盯著他看了幾秒,看不出太多破綻。
“你這些東西,”
把總指了指桌上的隨身物品,
“暫且由我保管。你的身份,還需查證。念你似有所長(zhǎng),暫且留在船上,編入通事房聽(tīng)用。無(wú)令不得隨意走動(dòng),明白嗎?”
“小人明白,謝軍爺收留!”
張衛(wèi)國(guó)暗松一口氣,第一步算是邁出去了。
一個(gè)軍士進(jìn)來(lái),將張衛(wèi)國(guó)帶出審訊艙,沿著狹窄的通道向下層走去。
通道兩側(cè)是厚厚的船板,腳步聲在空曠的艙內(nèi)回響。他們來(lái)到一處相對(duì)寬敞的艙室,里面堆著些箱籠,有幾個(gè)穿著長(zhǎng)衫或短打的人正在整理文書(shū)、核對(duì)清單??諝饫锸悄团f紙張的味道。
“王書(shū)辦,此人暫歸你處聽(tīng)用?!?/p>
軍士對(duì)一個(gè)埋首案牘的中年文吏說(shuō)道。
王書(shū)辦抬起頭,推了推滑到鼻尖的老花鏡,打量了一下衣衫狼狽、頭發(fā)還在滴水的張衛(wèi)國(guó),皺了皺眉:
“來(lái)歷清楚嗎?”