張衛(wèi)國心中劇震。時間比他預想的可能還要緊迫。海瑞正在做最后的準備。
他必須想辦法更近距離地觀察,甚至在可能的范圍內(nèi),做些什么?
不,他不能改變歷史。
但他能否在歷史事件發(fā)生前后,給予海瑞一些精神上的支持?
或者至少,親眼見證這震撼人心的一幕?
幾日后,機會來了。
張衛(wèi)國因稅課賬目問題,被戶部一名郎中傳去問話,恰好路過海瑞的公廨。
房門虛掩,里面?zhèn)鱽韷阂值目人月暋?/p>
張衛(wèi)國心中一動,待那郎中問話完畢,他故意在廊下多徘徊了片刻,見左右無人,輕輕敲了敲海瑞的門。
“進來。”
海瑞的聲音有些沙啞。
張衛(wèi)國推門而入。只見海瑞正伏案疾書,旁邊堆滿了《大明會典》、《皇明經(jīng)世文編》以及各種財政檔案。
他抬頭看了一眼張衛(wèi)國,眼神銳利:
“閣下是?”
“下官浙江某縣稅課司大使趙謹言,因公務滯留部中,適才路過,聞大人咳嗽,冒昧打擾?!?/p>
張衛(wèi)國躬身行禮,從懷中掏出一個小瓷瓶,
“此乃下官家鄉(xiāng)所產(chǎn)潤喉之物,或可緩解些許,望大人莫嫌唐突?!?/p>
海瑞看了一眼瓷瓶,沒有接,反而問道:
“趙大使因何公務滯留?”
張衛(wèi)國將準備好的說辭簡要陳述,無非是賬目不清需核對云云。
海瑞聽完,點了點頭,忽然問:
“你既管稅課,以為東南一條鞭法推行如何?利弊何在?”
這個問題相當專業(yè),且涉及重大政策。
張衛(wèi)國謹慎答道:
“回大人,下官位卑,見識淺陋。僅就轄地而言,一條鞭法將賦役折銀,簡化征收,確有便利之處,百姓稱善?!?/p>
“然則,銀價時有波動,若折銀時定價不公,或胥吏趁機加派,反成擾民。且地方有司為完成考成,往往只顧催科,不顧民力是否堪負?!?/p>
海瑞眼中閃過一絲異色,似乎沒想到這個低級官吏能有此見解。