狄仁杰被“護送”回府,名為休養(yǎng),實同軟禁。府邸外圍多了許多不明身份的“眼線”,顯然是防止他再有任何動作。圣旨言明,需將“鑰匙”及所有相關證物移交三司,這等于將他數月來辛苦查獲的核心證據拱手讓人,后續(xù)審查能否公正,皆在未知之數。
書房內,燭火搖曳。狄仁杰獨坐案前,面色沉靜,心中卻如沸水翻騰。他并不擔心自己的處境,陛下此舉,雖有施壓與權衡之意,但未嘗不是一種變相的保護,將他暫時置于風暴眼之外。他真正憂心的,是生死未卜的李元芳,是那枚尚未找到的“承天印”,是那張覆蓋神都、不知何時便會爆發(fā)的“地樞”邪陣!
“大人。”一個低沉的聲音自窗外響起,是那名攜帶金屬盒子成功脫身的內衛(wèi),他如同影子般悄無聲息地滑入室內,“東西已按您的吩咐,藏于安全之處。”
“辛苦了?!钡胰式茴h首,心中稍安。那盒子里的玉玨與密信,是他手中最后的底牌,絕不能輕易交出?!巴饷媲闆r如何?”
“回大人,府外監(jiān)視甚嚴,皆是生面孔,不似內衛(wèi)或千牛衛(wèi),倒像是……像是某些府邸的私兵。另外,城中暗流涌動,我們幾處秘密據點都發(fā)現了被窺探的痕跡。還有……前往淮南救援李將軍的弟兄們傳回最后的消息后,便失去了聯系?!?/p>
狄仁杰閉上眼,深吸一口氣。對手的反撲全面而迅速,不僅掐斷了他對外的觸角,連救援之路也被徹底封鎖。元芳……
他強迫自己冷靜下來。此刻,憤怒與焦慮毫無用處。陛下讓他“休養(yǎng)”,他明面上確實不能再動,但暗地里,他經營多年的人脈與勢力,尚未完全癱瘓。
“傳信給‘影’,”狄仁杰壓低聲音,“啟動‘暗樁’,動用一切力量,查兩件事:第一,不惜一切代價,找到李元芳,生要見人,死要見尸!第二,重點監(jiān)控太平公主府所有異常動向,尤其是人員出入、物資采買,以及與宮中特定人物的往來!注意,絕不可暴露!”
“是!”那內衛(wèi)領命,再次如同鬼魅般消失在夜色中。
“影”是狄仁杰埋藏最深的一枚棋子,其麾下“暗樁”網絡獨立于內衛(wèi)體系之外,專司應對最極端的情況。啟動他們,意味著狄仁杰已準備破釜沉舟。
接下來的兩日,神都表面波瀾不驚,暗地里卻激流洶涌。狄仁杰雖身處府中,但通過“暗樁”斷斷續(xù)續(xù)傳回的信息,依舊能拼湊出外界的風云變幻。
三司(刑部、大理寺、御史臺)果然派人前來,索要“鑰匙”及相關證物。狄仁杰以部分證物尚在整理、關鍵“鑰匙”需特定手法保存為由,只交出了些無關緊要的文書副本,將核心之物暫且扣下,拖延時間。前來索要的官員似乎也心照不宣,并未過分逼迫。
朝堂之上,針對狄仁杰“擅權濫殺”、“證據不足”的彈劾奏章果然如雪片般飛向武則天的御案。而與此同時,亦有部分官員為狄仁杰辯護,言其查案有功,當此逆黨未清之際,不宜臨陣換將。雙方爭執(zhí)不下,朝局陷入短暫的僵持。
而太平公主府,則顯得異常“平靜”。據“暗樁”回報,公主深居簡出,除了例行入宮向武則天請安外,少見外客,府中采買用度亦如常,看不出任何異樣。這種過分的平靜,反而讓狄仁杰更加確信,這位公主殿下,絕非表面看起來那么簡單。
第三日深夜,“影”親自傳來了一條至關重要的消息!
“大人,查到了!”“影”的聲音帶著一絲疲憊,更帶著壓抑的激動,“我們在淮南的人,冒死潛入蘇文舊居地窖附近,發(fā)現了激烈打斗的痕跡和大量血跡,但……未找到李將軍尸首!現場留有我方特有的聯絡暗號,指向西北方向!另外,監(jiān)控公主府的弟兄發(fā)現,昨夜子時,有一名身形與那玄都觀黑影極為相似的人,秘密潛入公主府后門,停留約一刻鐘后離去!”
李元芳可能未死!黑影與公主府有聯系!