第526章 循圖索跡（第1頁(yè)）

有了姜老匠人的佐證和更為詳盡的“地下脈絡(luò)推測(cè)圖”，狄仁杰決定開(kāi)始進(jìn)行初步的地面勘查。為避免打草驚蛇，他并未大張旗鼓，依舊是“懷先生”帶著子侄仆從的裝扮，只是此行目的，從問(wèn)診變成了看似隨意的“散步訪古”。

這一日，他們?cè)俅蝸?lái)到安喜坊。根據(jù)地圖標(biāo)示，結(jié)合姜老匠人模糊的記憶和坊間老人的零星口述，他們鎖定了幾個(gè)最有可能存在古暗渠“窨口”或其它地下入口的區(qū)域。

第一處，位于安喜坊東南角，靠近坊墻的一片相對(duì)荒僻的雜草地。據(jù)一位在此居住多年的老丈回憶，他幼時(shí)曾見(jiàn)過(guò)此地有一個(gè)被石板覆蓋的“窟窿”，大人嚴(yán)禁孩童靠近，后來(lái)不知何時(shí)就被徹底填平了。

李元芳與張環(huán)、李朗借著清理雜草的由頭，用鐵釬在那片區(qū)域小心探查。果然，在一處泥土明顯較為松軟的地方，鐵釬下探不到三尺，便碰到了堅(jiān)硬的、人工修砌的石壁邊緣。扒開(kāi)浮土，可見(jiàn)一塊邊緣已有些風(fēng)化的厚重青石板，嚴(yán)絲合縫地嵌在地面，其形制與姜老匠人描述的舊式窨口蓋板極為相似。

“先生，這里確有一處封死的入口。”李元芳低聲稟報(bào)。

狄仁杰上前查看，點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未下令開(kāi)啟：“標(biāo)記下來(lái)。此處過(guò)于顯眼，且封死多年，強(qiáng)行開(kāi)啟動(dòng)靜太大?！?/p>

他們又來(lái)到第二處可疑地點(diǎn)，位于坊內(nèi)一條死胡同的盡頭，緊挨著一戶人家的后墻根。此處地面與周圍無(wú)異，但根據(jù)地圖標(biāo)示，正下方應(yīng)是一條分支暗渠的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。如燕心思細(xì)膩，發(fā)現(xiàn)那戶人家后墻的墻基處，有幾塊磚石的色澤與周圍略有差異，縫隙間的灰漿也顯得較新，像是后期修補(bǔ)過(guò)。

“叔父，您看這里。”如燕指著那處修補(bǔ)痕跡，“若從此處向內(nèi)挖掘，或許能避開(kāi)主窨口，直接進(jìn)入旁邊的分支渠道?！?/p>

狄仁杰仔細(xì)察看后，認(rèn)可了如燕的判斷：“此處更為隱蔽，可作為備選?！?/p>

接著，他們又勘查了地圖上標(biāo)記的另外兩三處地點(diǎn)，有的已被民房完全覆蓋，有的則因年代久遠(yuǎn)、地貌變遷，難以確定具體位置。

最后，他們來(lái)到了位于安喜坊深處，靠近薛老實(shí)家，也是那龜甲符號(hào)上被特殊標(biāo)記（圓圈內(nèi)套波浪紋）的地點(diǎn)。這里是一片小小的廢棄園圃，屬于一戶早已搬離多年的人家，園內(nèi)雜草叢生，中央有一口以石板半掩的枯井，井口比薛老實(shí)家那口要稍大一些。

“地圖標(biāo)示，此處應(yīng)是那條‘青龍渠’的一個(gè)較大節(jié)點(diǎn)，或者……是一個(gè)重要的出入口?！钡胰式墉h(huán)視四周，此處相對(duì)僻靜，被廢棄的園圃和周圍的樹(shù)木環(huán)繞，是個(gè)不易被察覺(jué)的地方。

李元芳上前，移開(kāi)井口的石板，一股帶著土腥味的涼氣從井下涌出。他探頭望去，井壁由青磚壘砌，向下深不見(jiàn)底，井壁一側(cè)，隱約可見(jiàn)一個(gè)黑黢黢的橫向洞口，與在翰墨齋庫(kù)房下發(fā)現(xiàn)的密道入口頗為相似，只是規(guī)模更大。

“大人，井下有橫向洞口，似與地圖所示暗渠相連。”

狄仁杰走到井邊，仔細(xì)觀察井壁和那個(gè)洞口。洞口邊緣粗糙，但有人工開(kāi)鑿的痕跡，大小可容一人彎腰通過(guò)。他沉吟片刻，道：“從此處入手，或許最為直接。元芳，你下去初步探查一下，只探明洞口附近數(shù)丈內(nèi)的情況即可，切記小心，若有不對(duì)，立刻撤回?！?/p>

“是！”李元芳毫不遲疑，取出隨身攜帶的繩索，固定在井口一棵老樹(shù)上，另一頭系在腰間，便敏捷地滑入井中。

等待的時(shí)間仿佛格外漫長(zhǎng)。井上之人皆屏息凝神，留意著井下的動(dòng)靜和周圍的環(huán)境。約莫過(guò)了一炷香的功夫，井下傳來(lái)李元芳的聲音，帶著些許回響：“大人，洞口內(nèi)是一條人工開(kāi)鑿的甬道，高約一人，寬可容兩人并行，地面有流水沖刷的痕跡，但如今已干涸。向前行進(jìn)約十丈，甬道轉(zhuǎn)向，深處漆黑，不知通向何方?？諝馍锌闪魍?，但氣味陳腐?！?/p>

狄仁杰聞言，心中稍定。至少證明這條通道確實(shí)存在，并且部分地段尚可通行。

“上來(lái)吧，元芳。今日探查到此為止?！?/p>

李元芳依言返回地面，身上沾了些許井壁的濕泥。

“看來(lái)，這口枯井，便是通往那地下網(wǎng)絡(luò)的鑰匙孔之一了?！钡胰式芡怯纳畹木?，緩緩道，“只是，鎖孔已找到，門后的世界究竟是何模樣，還需從長(zhǎng)計(jì)議?！?/p>

返回狄府后，狄仁杰結(jié)合今日勘查結(jié)果，在地圖上做了更精確的標(biāo)注。

“入口已確認(rèn)，接下來(lái)，便是要考慮如何安全地進(jìn)入探查了。”狄仁杰對(duì)眾人道，“地下情況不明，可能存在的風(fēng)險(xiǎn)包括結(jié)構(gòu)坍塌、毒氣、積水，甚至……可能盤踞其中的未知生物或……人。”

他看向李元芳：“元芳，你負(fù)責(zé)準(zhǔn)備探查所需的物資：足夠的繩索、照明（特制的防風(fēng)油燈及火把）、防身的兵器、以及一些試探前方道路的長(zhǎng)桿、探測(cè)有無(wú)毒氣的活物（如鳥(niǎo)雀）?！?/p>

“是！”

“如燕，你心思縝密，負(fù)責(zé)擬定一份詳細(xì)的探查章程，包括人員分組、聯(lián)絡(luò)信號(hào)、應(yīng)急方案等?！?/p>

“明白，叔父?！?/p>

“張環(huán)、李朗，你二人繼續(xù)負(fù)責(zé)外圍警戒，確保我們行動(dòng)時(shí)，不會(huì)被外界干擾或察覺(jué)。”

“是！”

一場(chǎng)深入神都地下的探險(xiǎn)，已然箭在弦上。狄仁杰知道，這絕非兒戲，每一步都需謹(jǐn)慎規(guī)劃。那幽暗的甬道深處，等待他們的或許是塵封的歷史，或許是驚人的秘密，也或許是致命的危險(xiǎn)。但無(wú)論如何，探尋真相的腳步，不會(huì)因前方的未知而卻步。地下的迷宮，正等待著它的第一批“訪客”。