城北永安坊,是長安城中普通得不能再普通的坊里。沒有達(dá)官貴人的豪宅,沒有商賈巨富的深院,只有一排排齊整的民居,住著些尋常百姓。午后的陽光懶洋洋地灑在巷子里,幾個(gè)老人坐在門口曬太陽,幾個(gè)孩童追逐著跑過,驚起一地灰塵。
狄仁杰一行十余人策馬入坊,立刻引起了轟動。那些曬太陽的老人紛紛站起身,探頭探腦地張望;玩耍的孩童躲到大人身后,露出半張臉,好奇地看著這些不速之客。
李元芳勒住馬,環(huán)顧四周。
“大人,這坊這么大,怎么找那個(gè)孫明?”
狄仁杰沒有立即回答。他翻身下馬,走到一個(gè)曬太陽的老人面前。
“老人家,跟您打聽個(gè)人。”
老人有些緊張,連連點(diǎn)頭。
“大人請問,小老兒知無不言?!?/p>
“這坊里可住著一個(gè)叫孫明的秀才?三十來歲,個(gè)子挺高,常穿青衫?!?/p>
老人想了想,搖頭。
“小老兒在這坊里住了五十年,家家戶戶都認(rèn)得。姓孫的有幾家,但沒有叫孫明的。秀才倒是有兩個(gè),一個(gè)姓王,一個(gè)姓李,都是四十多歲了。”
狄仁杰眉頭微皺。
“那有沒有一個(gè)三十來歲、穿青衫、像讀書人的男子?”
老人還是搖頭。
“沒有。這坊里年輕人不多,三十來歲的有幾個(gè),都是做買賣的,沒見誰穿青衫?!?/p>
狄仁杰沉默片刻。
張嫂說孫明住在永安坊,可這里的老人卻說沒有這個(gè)人。
是張嫂說謊,還是孫明用的假地址?
他又問了幾個(gè)老人,得到的回答都一樣——永安坊沒有叫孫明的秀才,也沒有三十來歲穿青衫的讀書人。
李元芳湊過來,壓低聲音。
“大人,那個(gè)張嫂會不會是騙咱們的?”
狄仁杰沒有回答。
他想起張嫂跪在地上求饒時(shí)的樣子——恐懼、后悔、害怕,不像是裝出來的。而且,如果她要說謊,完全可以編一個(gè)更隱蔽的地址,何必說永安坊這樣一個(gè)容易查證的地方?
除非……
“元芳,”他道,“去坊正那里查查戶籍?!?/p>
永安坊的坊正姓趙,是個(gè)五十來歲的胖子,正在家里喝茶。聽說大理寺狄公來訪,他連忙迎出來,滿臉堆笑。
“狄公大駕光臨,小老兒有失遠(yuǎn)迎,恕罪恕罪?!?/p>