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為了縮短從巴達(dá)維亞（雅加達(dá)）到阿姆斯特丹的行程，荷蘭東印度公司一直保有一條自己的陸路線，沿途經(jīng)過波斯、敘利亞和亞歷山大?？梢坏﹥晌幻浪鞑贿_(dá)米亞君主之間發(fā)生爭執(zhí)，他們的信件和大篷車就必定無可救藥地被阻在半路上，因此，許多商品依舊走好望角航線。

為確保沒有什么能干擾它的印度商品源源不斷地穩(wěn)定輸出，荷蘭占領(lǐng)了幾個幾內(nèi)亞海岸的港口，除此之外，它們還可以被用作奴隸港或前往圣赫勒拿島的出發(fā)港，也可以用來加強(qiáng)好望角的防衛(wèi)。

荷蘭人和所有優(yōu)秀商人一樣，都喜歡把事情寫下來（還記得那出用價值24美元的小玩意兒“買下”曼哈頓的荒謬喜劇吧?。?。1671年，他們從霍屯督人手中買下了開普敦要塞周圍的土地。失去土地，便意味著霍屯督人的末日。他們被迫北遷，進(jìn)入奧蘭治河和瓦爾河流域，然而后者正是他們世世代代的宿敵布須曼人的地盤?？雌饋砭拖袷巧咸斓膱髴?yīng)，荷蘭農(nóng)民曾異常殘暴地對待霍屯督人和布須曼人，孰料自己很快就遭遇了類似的命運。因為開普敦在1795年落到了英國人手中，這一次，輪到布爾人北遷了。這樣的事情一再重復(fù)發(fā)生，直至1902年，他們最后的兩個獨立共和國，德蘭士瓦和奧蘭治自由邦，也都確認(rèn)成了英國的附屬領(lǐng)地。

無論如何，開普敦始終是整個三角洲最重要的港口。但比起富得流油的內(nèi)陸來，沿海地帶就算不上什么了。那片內(nèi)陸是個高原，點綴著些低矮的山丘——都是某種臺地，在當(dāng)?shù)乇环Q為“孤山”。高原西面，科摩斯高地阻隔了大西洋。東面，馬托波山地攔住了印度洋；南面，德拉肯斯山脈隔絕了開普敦地區(qū)。

這些高山上全都沒有冰川。因此，整片區(qū)域的河流都只能依靠降水來補(bǔ)充水量。結(jié)果就是，冬季里所有河流都激流奔涌，到夏天就統(tǒng)統(tǒng)露出了空蕩干涸的河床。此外，它們在抵達(dá)海洋前都得轉(zhuǎn)道翻山越嶺（除了納塔爾境內(nèi)的河流，后者也因此成為南非聯(lián)邦諸國中最富裕的一個），因此絕無可能作為連接內(nèi)陸的商業(yè)通道。

為了連通內(nèi)陸和海洋，人們修建了若干條鐵路。世界大戰(zhàn)前，最重要的一條連接著比勒陀利亞和葡屬東非德拉瓜灣的洛倫索馬貴斯。戰(zhàn)后，連接斯瓦科普蒙德和呂德里茨[45]的道路已經(jīng)貫通；人們?nèi)缃窨梢猿嘶疖囈宦繁毙?，到坦噶尼喀湖后乘船過湖，再換一趟火車前往桑給巴爾。

為了去到那么遠(yuǎn)的北方，人們不得不在卡拉哈里沙漠里熬過難受的一天，當(dāng)沙漠被拋在身后，又立刻進(jìn)入羅德西亞[46]的丘陵地帶——這一地區(qū)得名自塞西爾·羅茲，英國南非特許公司的創(chuàng)始人，英控南非聯(lián)邦的最早倡議者之一。這個夢想部分成真了。1910年，南非聯(lián)邦宣布建立，各種特許公司、從前布爾人的各個共和國、卡菲爾人和祖魯人的國家如今都成了它的一員。但當(dāng)約翰內(nèi)斯堡周邊發(fā)現(xiàn)黃金，金伯利附近找到鉆石，原本根植于鄉(xiāng)村地帶的布爾力量漸漸趕上主要依附于城市的英國勢力，兩大競爭對手間展開了激烈的爭奪，只為確定究竟哪一方掌握決定權(quán)。作為折中方案，開普敦被定為聯(lián)邦議會的會議所在地，曾經(jīng)的德蘭士瓦共和國首都比勒陀利亞則被提升為zhengfu駐地。

至于西側(cè)的安哥拉和東側(cè)的莫桑比克，這古老葡萄牙帝國的兩個超大遺址仍然橫亙在南非聯(lián)邦與大西洋和印度洋之間。但它們的管理實在太混亂，早晚會被某個強(qiáng)鄰接管。眼下，由于農(nóng)作物價格比以往都低，畜牧業(yè)也完全中止，南非并不打算尋找新鮮的牧場與耕地。當(dāng)一切恢復(fù)正常，這些葡萄牙殖民地也必將被納入版圖，不需花費一兵一卒。因為南非正在發(fā)展為一個新的種族，不是荷蘭人，不是英國人，只是南非人。它擁有如此豐富的銅、煤、鐵等礦藏，擁有如此肥沃的土地，完全有可能變成一個小號的美國。

莫桑比克海峽的另一面坐落著馬達(dá)加斯加，面積23萬平方英里，比它所從屬的法國還要稍大一點。人口約400萬。這是個多山之島，暴露在信風(fēng)下的東部盛產(chǎn)優(yōu)質(zhì)木材，塔馬塔夫是木材出口港，與首都塔那那利佛[47]有鐵路相連。

馬達(dá)加斯加島上的居民不像黑人，倒更像是馬來人。不過它必定是在地質(zhì)史的很早期就從非洲大陸分開了，因為島上沒有發(fā)現(xiàn)任何非洲常見的動物。

再往東有兩座小島，在印度貿(mào)易還取道好望角航線時曾扮演著非常重要的角色。它們就是毛里求斯和留尼汪。毛里求斯從前是荷蘭東印度公司的蔬菜淡水補(bǔ)給站，如今屬于英國。留尼汪屬于法國。

至于其他從地理上看應(yīng)當(dāng)屬于非洲的島嶼，我已經(jīng)談到過圣赫勒拿島，而大西洋更北部的阿森松島也是燃料補(bǔ)給站和電纜中繼站。佛得角群島屬于葡萄牙，位于毛里塔尼亞海岸以西僅幾百英里外。毛里塔尼亞現(xiàn)在被納入了不起眼的西班牙殖民地西撒哈拉。加納利群島是西班牙的，馬德拉群島和亞速爾群島是葡萄牙的，特內(nèi)里費連同它著名的火山也歸西班牙所有。

傳說中的圣布蘭登島也在這一帶。17至18世紀(jì)，所有可敬的船長都相信它的存在，就像我們堅信乘法口訣表一樣。只是從沒有人找到過。因為一有船只靠近，它就會沉到海底，只有當(dāng)來訪者遠(yuǎn)去，才會再次浮出水面。在我看來，作為非洲的島嶼，這倒是相當(dāng)合情合理的，畢竟，這是它能夠逃脫外國勢力掌控的唯一方式。

大部分大陸都能簡化成幾幅簡單的圖畫。我們說“歐洲”，眼前便浮現(xiàn)出圣彼得堡大教堂的圓頂、萊茵河畔廢棄的城堡和挪威寂靜的峽灣，耳邊便回響起俄羅斯三駕馬車的鈴聲。亞洲喚出的，是佛塔的影像，是小個子棕皮膚的人成群地在寬闊河面上沐浴，是上萬英尺高空上奇特的廟宇和古老富士山沉靜的對稱之美。美洲，意味著摩天大廈、工廠的煙囪，以及騎著矮馬漫無目的游蕩的老印第安人。就連遙遠(yuǎn)的澳大利亞也有它的符號，那是南十字星座，是溫和的袋鼠睜大了聰明又好奇的眼睛。

可是非洲，我們該怎樣將這片充滿矛盾和極端的土地簡化成一個簡單的符號?。?/p>

那是一片沒有河流的酷熱土地！然而尼羅河幾乎和密西西比河一樣長，剛果河只比亞馬孫河短一點，尼日爾河剛好與黃河等長。那是一片驟雨傾盆、潮濕難耐的土地！然而僅僅撒哈拉這么一個所有沙漠里最干旱的沙漠就比澳大利亞更大，卡拉哈里沙漠也堪比不列顛群島。

那里的人軟弱無助，黑人甚至不知道怎樣保護(hù)自己！然而世界上組織最完備的戰(zhàn)爭機(jī)器就出自祖魯人，沙漠里的貝都因人和其他北方部族成功抗擊裝備長槍短炮的歐洲軍隊已是人所共知的事實。

非洲沒有類似波羅的?；蛎乐尬宕蠛^(qū)那樣實用的內(nèi)陸海！誠然，但維多利亞湖足有蘇必利爾湖那么大，坦噶尼喀湖的面積等同于貝加爾湖，尼亞薩湖更是安大略湖的兩倍。

非洲沒有高山！但乞力馬扎羅比美國最高峰惠特尼峰高5000英尺，赤道北側(cè)的魯文佐里也比勃朗峰更高。

那么，這片大陸究竟出了什么問題？我不知道。什么都有，但什么都不在地方，不能為任何人所用。布局全錯了。除了尼羅河，所有的河流、高山、湖泊和沙漠都沒有用。就連尼羅河，雖說至少因為匯入海洋而在商業(yè)上舉足輕重，卻也有太多的障礙阻隔。至于剛果河和尼日爾河，兩者都沒有合適的入?？?。若是贊比西河的起點變成奧蘭治河的終點，奧蘭治河的終點變成贊比西河的起點，那才對了。

現(xiàn)代科學(xué)或許終有一天能夠令沙漠里結(jié)出果實，令沼澤排干積水?，F(xiàn)代科學(xué)或許能找到辦法治愈痢疾和昏睡病，就像現(xiàn)代科學(xué)解救我們于黃熱病和瘧疾一樣，不再讓它們肆虐蘇丹和剛果河流域，將村莊整個整個地覆滅?，F(xiàn)代科學(xué)或許能將中部高地和南部高原變成又一個法國普羅旺斯或意大利里維埃拉?？墒菂擦謴?qiáng)悍幽深，暗藏著百萬年時光積攢下的力量。倘若現(xiàn)代科學(xué)稍稍松一口氣，叢林和它所有的殘酷就將抵在白人的喉頭，令他窒息，它會將有毒的呼吸吹進(jìn)他的鼻孔，直至他死去，被土狼和螞蟻分食干凈。