連日紛擾接踵而至,他早已心力交瘁,只覺(jué)禍?zhǔn)乱粯督又粯?,毫無(wú)停歇。
自清晨收到舅父的書(shū)信,知曉祖父暗中遭人暗算;方才又驚聞李含章歸途被擄的噩耗,如今雖得知人已平安,可一想到她途中歷經(jīng)的兇險(xiǎn)、滿心的驚懼惶恐,他便不由得眼角泛紅。
縱然心緒翻涌難平,他也只得強(qiáng)撐精神,先行著手處置祖父被人構(gòu)陷的要事,其余諸多難以直面的糾葛,便暫且擱置,待李含章與沈懷瑜歸府之后,再行商議定奪。
鶴壽堂內(nèi),沈老太爺正臥于榻上,等候彩衣前來(lái)伺候服藥。忽聞門(mén)外仆役通傳,沈懷瑾前來(lái)拜見(jiàn)。
沈老太爺聞言,當(dāng)即強(qiáng)撐著坐起身,心中暗自疑惑,昨日方才來(lái)請(qǐng)安,不知孫兒此刻前來(lái),究竟所為何事。
沈懷瑾踏入屋內(nèi),便瞧見(jiàn)彩衣手捧藥湯立在一旁,他強(qiáng)壓下心頭想要砸碎藥碗的沖動(dòng),斂去面上戾氣,溫聲向祖父問(wèn)安,隨即開(kāi)口言道,由自己親自伺候祖父服藥,讓彩衣先行退下在外等候。
彩衣聞言眉頭微蹙,可對(duì)上沈懷瑾凌厲的神色,亦不敢有半句異議。
她暗自思忖,即便由他喂藥,也瞧不出其中破綻,便將藥碗遞予沈懷瑾,轉(zhuǎn)身退出了房門(mén)。
不疑亦在門(mén)外候著,是以彩衣也不敢靠近,待那屋門(mén)被闔上,沈懷瑾放置那藥碗,當(dāng)即像沈老太爺下跪,顫聲道:“祖父,是孫兒無(wú)能,竟教祖父遭人暗害這般久!”
沈老太爺見(jiàn)他這般悲痛的神色,又聽(tīng)他這番話,忙問(wèn)他到底出了何事。
沈懷瑾壓住心中惶恐與悲痛,道出李含章懷疑彩衣與王嬤嬤二人、他將藥渣寄給舅父查驗(yàn)今日方得知那藥渣里面藏著的禍端一系列事情告知祖父。
孰料沈老太爺聽(tīng)聞,神色只是略微一變,并沒(méi)有沈懷瑾想象中的那般驚恐,只聽(tīng)沈老太爺緩緩開(kāi)口道:“我知曉了?!?/p>
沈懷瑾見(jiàn)狀,繼而稟明心中籌謀,道此刻若是貿(mào)然發(fā)難,極易打草驚蛇,致使幕后歹人隱匿行跡,反倒難以將其揪出。
他打算暫且不動(dòng)聲色,暗中遣人嚴(yán)密盯梢彩衣與王嬤嬤二人的往來(lái)動(dòng)向,循跡深挖,找出幕后主使。
想來(lái)這兩名刁仆并無(wú)辨識(shí)玄珠草雌雄株的本事,不過(guò)是受人指使、奉命行事。
他會(huì)即刻安排人替換湯藥,另派心腹可靠之人前來(lái)侍奉祖父起居,只求祖父暫且隱忍一二,靜待時(shí)機(jī)。
沈老太爺聞言微微頷首,望著孫兒滿面沉郁痛楚的模樣,幾番欲言又止,終究將話咽回了腹中。
想起方才他提及是李含章最先察覺(jué)兩名仆役的異樣,又念及沈懷瑜與李含章遠(yuǎn)赴云朔郡已有許久,也該啟程歸府,便緩緩開(kāi)口:“含章心思縝密,是個(gè)好孩子。她與懷瑜前去拜見(jiàn)恩師,時(shí)日已然不短,不知何日方能回京?”
沈懷瑾聽(tīng)聞祖父提起二人,心底愧疚與痛楚交織,幾番輾轉(zhuǎn)思量,終究還是將李含章歸途遭遇山匪擄劫的事?lián)?shí)相告,又連忙補(bǔ)上一句,人已平安尋回,明日便可抵京歸家。
沈老太爺聽(tīng)罷臉色驟變,縱然知曉李含章安然無(wú)恙,依舊陣陣后怕,聲音發(fā)顫:“懷瑜一直伴在她身側(cè),怎還會(huì)出這等禍?zhǔn)?!?/p>
“倘若含章有個(gè)三長(zhǎng)兩短,我沈家滿門(mén),要如何向李家交代!”沈老太爺情緒愈發(fā)激動(dòng),不由得想起當(dāng)年上香途中遭匪徒遇害的兒子兒媳,眼眶漸漸泛紅,潸然落淚。
沈懷瑾見(jiàn)祖父情緒這般激蕩,心中暗悔貿(mào)然將此事說(shuō)出,連忙溫聲勸慰,待二人明日歸府,便即刻讓他們前來(lái)拜見(jiàn)祖父,又見(jiàn)他依舊心緒難平,連忙轉(zhuǎn)而說(shuō)起旁的瑣事寬慰,溫言哄勸許久,可沈老太爺依舊神色懨懨,只說(shuō)想要歇息,便示意沈懷瑾退下。
沈懷瑾自鶴壽堂返回東院時(shí),已是酉時(shí)。他心中牽掛祖父安危,又惦念李含章的遭遇,草草用過(guò)晚膳,便沐浴更衣,躺臥在榻上閉目沉思。
李含章遇匪被擄一事,處處透著蹊蹺。
沈懷瑜始終伴在她身側(cè),怎會(huì)任由她身陷這般險(xiǎn)境?
莫非二人彼時(shí)中途分開(kāi)行路?
可又為何會(huì)驟然分開(kāi)?
樁樁疑點(diǎn)盤(pán)旋心頭,攪得他心緒煩亂不堪,只盼二人早日歸京,當(dāng)面問(wèn)清所有始末。