廣西的夏天像一口蒸籠,把所有的水分都悶在空氣里。
李明遠(yuǎn)記得很清楚,那是七月十四——農(nóng)歷鬼節(jié)的前一天。他從南寧坐大巴回老家,一個(gè)藏在十萬(wàn)大山深處叫“鬼門(mén)坳”的村子。大巴只到鎮(zhèn)上,剩下的十二公里山路,要靠?jī)蓷l腿走。
他在鎮(zhèn)上唯一的雜貨鋪買(mǎi)了一把手電筒。
老板是個(gè)駝背老人,給他找零的時(shí)候突然攥住了他的手腕。
“去鬼門(mén)坳?”
“嗯?!?/p>
老人渾濁的眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),松開(kāi)手,什么也沒(méi)說(shuō),轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋。
李明遠(yuǎn)覺(jué)得莫名其妙,拎起東西走了。
他走出十幾步,隱約聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一聲極輕的嘆息,像風(fēng)穿過(guò)一具空殼。
山路是沿著一條溪流修的。
溪水很淺,但流速很慢,水面呈現(xiàn)出一種不正常的墨綠色,像陳年的棺材液。
李明遠(yuǎn)走了大約四十分鐘,天色就徹底黑透了。他打開(kāi)手電筒,光柱切開(kāi)黑暗,照見(jiàn)路兩旁密不透風(fēng)的竹林。
竹子在夜風(fēng)里摩擦,發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲音,像什么東西在咀嚼。
他注意到一個(gè)細(xì)節(jié)——手電筒的光照進(jìn)竹林的時(shí)候,那些竹子的影子不是往后退的,而是朝著他站的方向傾斜。好像每一根竹子都在彎腰看他。
李明遠(yuǎn)加快了腳步。
大約又走了二十分鐘,他聽(tīng)見(jiàn)了水聲。不是溪流那種持續(xù)的潺潺聲,而是一下一下的,像有什么東西在水面拍打。
“啪——啪——啪——”
節(jié)奏很慢,很均勻,每一下間隔大約三秒。
他停下來(lái),把手電筒往溪流的方向照去。
水邊蹲著一個(gè)人。
準(zhǔn)確地說(shuō),是一個(gè)人的輪廓。背對(duì)著他,彎著腰,雙手伸進(jìn)水里,像是在洗什么東西。
那人穿著一件灰白色的衣服,濕透了,貼在身上,能看見(jiàn)脊椎骨的形狀一節(jié)一節(jié)地凸出來(lái)。
“老鄉(xiāng)?”李明遠(yuǎn)喊了一聲。
拍打聲停了。