第1236章 沈氏（第1頁）

從長安到杭州，走水路最便捷。狄仁杰和李元芳在灞河渡口上了官船，沿渭水入黃河，轉(zhuǎn)運(yùn)河下江南。船過洛陽時(shí)兩岸的柳樹剛冒新芽，嫩綠嫩綠的，李元芳坐在船頭啃著從西市帶的胡餅，說這趟差事比去年舒服——去年去杭州是秋天，江上風(fēng)大，凍得他直哆嗦。狄仁杰靠在船舷上翻看崔慎言隨急報(bào)附來的地方志抄本，頭也沒抬。

“去年你是去查案，今年你也是去查案。案子從來不挑季節(jié)?！?/p>

白鷺村在杭州城南，距錢塘江不遠(yuǎn)。村外那片水田已經(jīng)翻過一茬，新插的秧苗綠油油地鋪到天邊。那口井就在田中央，井口被差役用竹竿和麻繩圍了一圈柵欄。杭州知府崔慎言親自守在柵欄外面，身旁站著杭州府法曹參軍事和幾個(gè)當(dāng)?shù)夭钜邸?/p>

“狄大人?！贝奚餮杂蟻砉笆中卸Y，“白骨和官袍都已移到府衙停尸房，青石板還在井口放著。下官按你說的，現(xiàn)場(chǎng)一點(diǎn)沒動(dòng)?！?/p>

狄仁杰走到井邊蹲下。那塊青石板大約三尺見方，表面打磨得極光滑，正中央刻著一個(gè)“沈”字，筆畫方正有力，入石三分。他把手指伸進(jìn)刻痕里摸了摸，石粉已經(jīng)干透了，邊緣被水浸泡多年生了薄薄一層青苔，但刻痕深處沒有青苔——這字不是新刻的。他又繞到石板側(cè)面，發(fā)現(xiàn)邊緣有幾道極細(xì)的鑿痕，鑿痕方向從右往左斜劈——是左撇子。軍中劈木樁的手法，和他在白鹿莊老槐樹上看到的木樁劈茬完全一致。他把這個(gè)發(fā)現(xiàn)記在心里，站起來走向柵欄外面站著的幾個(gè)老農(nóng)。

“老丈，這片水田是哪一年開出來的？”

幾個(gè)老農(nóng)互相看了看。最年長的那個(gè)拄著拐杖往前挪了半步。“回大人，這片田是開皇年間開的，快三十年了吧。開田的時(shí)候這里還是一片蘆葦蕩。當(dāng)時(shí)杭州府衙出了公告，說誰家開出來的田就歸誰家種，不用交糧。村里的后生們搶著下地，沒日沒夜地挖了整整一冬?！?/p>

“開田的時(shí)候有沒有挖出過什么東西？碎磚、爛瓦、舊木頭？”

“有，挖出過幾塊碎瓦片，還有半截爛門框。”老農(nóng)努力回憶著，“后來挖到深處還挖出過一堆燒過的木炭和碎骨頭，骨頭太小太碎，看著不像人骨，像是雞骨頭。有人說是以前的村民在這里燒過窯?！?/p>

狄仁杰讓人把井底的白骨重新驗(yàn)一遍。杭州府仵作是個(gè)五十來歲的老頭，姓蔡，他捧著那份驗(yàn)尸格目站在狄仁杰面前，臉上寫滿了困惑。

“蔡仵作，你驗(yàn)骨的時(shí)候有沒有注意到骨殖上有沒有煙熏或火燒的痕跡？”

蔡仵作搖頭。“大人怎么知道？白骨表面確實(shí)有一層極薄的灰黑色附著物，顏色很淺，幾乎看不出來。下官驗(yàn)尸多年從沒見過這種情況——不像是火化的焦痕，倒像是被煙熏過?！?/p>

“不是火化，是炭燼。這口井底鋪過厚厚一層木炭，沈孝德的尸體被埋在炭堆里。炭吸干了尸體的水分和氣味，所以白骨能保存得這么好。那些人把井填了，上面種了水稻，以為炭吸干了水就永遠(yuǎn)不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)井底的白骨。但他們漏了一件事——炭吸飽了水會(huì)慢慢沉下去，白骨就會(huì)往上浮。今年開春村民翻地挖開了井口，白骨離地面只有不到三尺了。這口井不是水井，是炭井——專門用來藏尸的。前朝天冊(cè)元年還沒有弓弦案，沒有涼州軍器監(jiān)造假弦的事，沈孝德也不是死在弓弦案相關(guān)的人手里。他是前朝杭州府司倉參軍，管的是漕運(yùn)糧倉。他犯的事和弓弦無關(guān)，和糧食有關(guān)——他吞的是朝廷撥給江南道的賑災(zāi)糧款，那是天冊(cè)元年江南道大旱，朝廷撥了三批糧食，到杭州府入庫的只有兩批。沈孝德把第三批糧食轉(zhuǎn)手賣給了糧商，事發(fā)之后他跑了，所有人都以為他逃到了海外，沒有人想到他死在白鷺村一片稻田底下。殺他的人不是替弓弦案收債，是替旱災(zāi)中餓死的災(zāi)民收債——這是江南道本地的債，和涼州無關(guān)?！?/p>

崔慎言在旁邊聽了，忽然想起一件事?！暗夜@么說，下官倒想起來了。天冊(cè)元年江南大旱時(shí)杭州府餓死了不少人，當(dāng)時(shí)有災(zāi)民聚集在府衙門口要糧。沈孝德就是那時(shí)候私吞了賑災(zāi)糧款潛逃的。后來朝廷重新?lián)芰思Z，事態(tài)才平息下去。那些災(zāi)民里頭，會(huì)不會(huì)有人一直在找他？”

狄仁杰沒有回答。他站起來走到井邊，低頭看著那塊青石板。一個(gè)左撇子的軍中之人在這里殺了沈孝德，用木樁把他釘在井底，給他穿上官袍繡上姓氏，鋪上木炭吸干了他尸體的水分和氣味，然后用青石板壓住井口。那個(gè)人做這些事不是為了隱藏尸體，是為了讓尸體在炭堆里完好無損地保存到被發(fā)現(xiàn)的那一天。他要的是真相大白，以彼之道還施彼身。沈孝德生前管糧倉，死后被埋在炭堆里——炭是燒糧倉剩下的。那個(gè)人把沈孝德吞掉的糧食燒成了炭，用炭把他埋了。這不是sharen，是在替所有餓死的災(zāi)民出一口氣。

他轉(zhuǎn)身讓崔慎言把青石板翻過來。幾個(gè)差役合力撬動(dòng)，石板背面也刻著字，筆畫比正面的“沈”字更細(xì)更淺，像是用針尖劃出來的——“沈孝德，前朝杭州府司倉參軍。天冊(cè)元年江南道大旱，沈私吞賑災(zāi)糧款三千石致災(zāi)民數(shù)百人餓死。事發(fā)后攜家眷潛逃，藏匿于白鷺村。吾于此掘井一口置炭萬斤，為江南災(zāi)民討命?！睕]有落款，只刻了一座塔，塔頂上掛著一盞滅了的燈籠。

狄仁杰蹲下來仔細(xì)看那座塔的圖案，和裴明遠(yuǎn)信件上的塔、韓翃樹干上的塔、釋月土布上的塔輪廓一致，但刀法完全不同——裴明遠(yuǎn)的塔是用館閣體寫的，韓翃的塔收筆上挑，釋月的塔左手運(yùn)刀。而這座塔的刻痕深而直，每一筆都像是用鑿子在石頭上反復(fù)砸出來的，沒有修飾，沒有多余的弧度，收筆處直直往下頓。是左撇子，但不是軍中劈柴法，是石匠的鑿法。