長(zhǎng)安西市,胡商云集,駝鈴悠揚(yáng),各色香料、珠寶、皮貨堆積如山,空氣中彌漫著一種異域而繁華的氣息。然而,在這片喧鬧之下,狄仁杰與李元芳卻感到一股暗藏的殺機(jī)。根據(jù)內(nèi)衛(wèi)密報(bào),那家名為“波斯寶閣”的胡商香料鋪,正是“寒蟬”與其同黨在長(zhǎng)安的重要據(jù)點(diǎn)。
為免打草驚蛇,狄仁杰并未大張旗鼓,而是與李元芳扮作來(lái)自洛陽(yáng)的富商,帶著幾名精干內(nèi)衛(wèi)扮作的隨從,悠哉游哉地踱入了“波斯寶閣”。
店鋪內(nèi)陳設(shè)華麗,充斥著濃郁的異國(guó)風(fēng)情。店主是一個(gè)深目高鼻的波斯胡人,名叫阿爾丹,能言善道,一見(jiàn)狄仁杰氣度不凡,便熱情地迎了上來(lái)。
“尊貴的客人,歡迎光臨小店!不知需要些什么?小店有剛從西域運(yùn)來(lái)的頂級(jí)香料,還有大食的寶石……”阿爾丹操著流利的漢話,笑容可掬。
狄仁杰故作隨意地打量著店內(nèi)的商品,目光卻銳利地掃過(guò)店鋪的每一個(gè)角落。他注意到,在店鋪通往內(nèi)院的簾幕旁,站著兩名看似閑散的胡人伙計(jì),但他們的眼神警惕,太陽(yáng)穴微微鼓起,顯然是身懷武功的好手。
“聽(tīng)聞貴店有一種名為‘龍涎香’的西域奇香,不知可否一觀?”狄仁杰依照事先準(zhǔn)備好的說(shuō)辭問(wèn)道。
阿爾丹眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的訝異,隨即笑道:“客人真是識(shí)貨!此香珍貴,不陳列于外間,請(qǐng)隨小人到內(nèi)堂敘話?!?/p>
狄仁杰與李元芳交換了一個(gè)眼神,知道對(duì)方已然上鉤,便欣然應(yīng)允。兩人隨著阿爾丹穿過(guò)簾幕,進(jìn)入一條略顯昏暗的走廊。李元芳緊隨狄仁杰身側(cè),全身肌肉緊繃,隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。
內(nèi)堂布置得頗為雅致,燃著淡淡的熏香。阿爾丹請(qǐng)二人落座,親自去取所謂的“龍涎香”。趁此間隙,狄仁杰迅速觀察內(nèi)堂,發(fā)現(xiàn)西側(cè)墻壁的書(shū)架似乎有些異常,其與墻壁的接縫處過(guò)于整齊,且無(wú)多少積塵。
就在這時(shí),阿爾丹捧著一個(gè)錦盒返回。他打開(kāi)盒蓋,里面確實(shí)是一塊色澤深褐、香氣獨(dú)特的香料。
“此香乃取自西域深海巨鯨,能安神醒腦,尤宜夜間使用。”阿爾丹介紹道。
狄仁杰接過(guò)香料,假意品鑒,實(shí)則暗中用力,指尖在那塊香料上輕輕一按!只聽(tīng)“咔”的一聲微響,香料底部竟彈開(kāi)一個(gè)小小暗格,里面赫然是一卷寫(xiě)滿(mǎn)奇異符號(hào)的羊皮紙!
阿爾丹臉色驟變!
“動(dòng)手!”狄仁杰厲聲喝道,同時(shí)將手中錦盒猛地?cái)S向阿爾丹!
李元芳早已蓄勢(shì)待發(fā),聞聲而動(dòng),鏈子刀如毒蛇出洞,直取阿爾丹咽喉!那兩名守在門(mén)外的胡人伙計(jì)也瞬間沖入,拔出彎刀撲向李元芳!
內(nèi)堂空間狹小,頓時(shí)陷入混戰(zhàn)!李元芳以一敵三,鏈子刀舞得風(fēng)雨不透,將阿爾丹和兩名伙計(jì)死死纏住。狄仁杰則迅速退至墻邊,一把推開(kāi)那可疑的書(shū)架!書(shū)架后,果然是一道暗門(mén)!
暗門(mén)并未上鎖,狄仁杰用力推開(kāi),里面是一條向下的石階,一股更加濃郁的、混合著陳腐與奇異香料的氣味撲面而來(lái)。
“元芳,守住此處!”狄仁杰對(duì)李元芳喊了一聲,毫不猶豫地踏入暗門(mén),順著石階疾步而下。兩名內(nèi)衛(wèi)也緊隨其后,護(hù)住狄仁杰兩翼。