長(zhǎng)安城西南,終南山余脈深處,一處名為“靈泉?jiǎng)e業(yè)”的莊園靜臥于幽谷之中。此地?fù)?jù)傳為前朝某位致仕官員所建,因谷中有溫泉一眼,四季不涸,故得此名。然而,在狄仁杰看來,這依山傍水、看似清幽的別院,卻處處透著一股難以言喻的詭異。
根據(jù)那護(hù)衛(wèi)的供詞與典籍中的零星記載,狄仁杰并未大張旗鼓,而是與李元芳及十余名精挑細(xì)選的內(nèi)衛(wèi)好手,扮作游山玩水的士紳與隨從,悄然抵達(dá)別業(yè)外圍。
“大人,此處地勢(shì)……”李元芳觀察著四周,低聲道,“三面環(huán)山,一面臨水,谷口狹窄,形如口袋,乃是兵法上的絕地。若在此設(shè)伏……”
狄仁杰微微頷首,目光銳利地掃過谷口兩側(cè)看似自然的林木山石:“不錯(cuò),看似清幽,實(shí)則殺機(jī)暗藏。你看那谷口左側(cè)第三塊巨石,其朝向與周圍石脈略有偏差,下方泥土顏色也更新,顯然是近期被人移動(dòng)過,下方恐有機(jī)關(guān)。還有右側(cè)那幾株看似枯萎的老樹,枝杈斷裂處切口整齊,絕非自然之力所為?!?/p>
他取出那卷標(biāo)注“靈泉?jiǎng)e業(yè)”的帛書,對(duì)照著眼前的地形,指向圖中一處被特殊符號(hào)標(biāo)記的位置:“典籍記載,此地乃‘地眼’之一,與‘鎮(zhèn)龍臺(tái)’樞紐隱隱呼應(yīng)?!亓耆恕粼诖睡焸蜻M(jìn)行某種儀軌,此地最為可能。元芳,你帶兩人,從側(cè)面崖壁悄然潛入,探查內(nèi)部虛實(shí),尤其注意是否有異常的能量波動(dòng)或人員聚集。其余人,隨我在外策應(yīng),封鎖谷口?!?/p>
“末將遵命!”李元芳領(lǐng)命,立刻挑選了兩名最擅長(zhǎng)潛行與攀爬的內(nèi)衛(wèi),借助鉤索與夜色(時(shí)為傍晚)的掩護(hù),如同靈猿般,悄無聲息地向一側(cè)陡峭的崖壁攀去。
狄仁杰則與剩余人馬隱于谷外密林,耐心等待。他心中清楚,“守陵人”重傷之下,選擇此地,絕非僅僅為了藏身。這“靈泉?jiǎng)e業(yè)”,恐怕是“鎮(zhèn)龍”一脈經(jīng)營(yíng)多年的一處重要據(jù)點(diǎn),甚至可能隱藏著比凈影寺更深層次的秘密。
約莫過了一個(gè)時(shí)辰,月上中天,山谷內(nèi)依舊寂靜無聲。就在狄仁杰心生疑慮之際,谷內(nèi)深處,突然傳來一聲極其輕微、卻絕非山風(fēng)或鳥獸所能發(fā)出的機(jī)械轉(zhuǎn)動(dòng)聲!緊接著,一絲若有若無的、淡綠色的霧氣,自谷地某處緩緩彌漫開來,在月光下顯得格外妖異。
“不好!元芳他們可能觸動(dòng)了機(jī)關(guān),或者被發(fā)現(xiàn)了!”狄仁杰心中一凜,立刻下令,“所有人,準(zhǔn)備強(qiáng)攻!以弩箭壓制谷口可能存在的埋伏,突擊隊(duì)隨我入谷接應(yīng)元芳!”
命令剛下,谷內(nèi)異變?cè)倨穑?/p>
那淡綠色的霧氣迅速變得濃郁,并且仿佛有生命般,向著李元芳等人潛入的方向匯聚!同時(shí),谷口處那幾塊被狄仁杰懷疑的巨石猛地震動(dòng)起來,轟然向兩側(cè)移開,露出后面數(shù)架早已上弦、閃爍著寒光的床弩!而兩側(cè)山壁上,也驟然冒出數(shù)十名手持強(qiáng)弓勁弩的黑衣人!
“果然有埋伏!放箭!”狄仁杰臨危不亂,厲聲喝道。
內(nèi)衛(wèi)們?cè)缫褱?zhǔn)備就緒,訓(xùn)練有素地分成兩撥,一撥以精準(zhǔn)的弩箭射擊山壁上的伏兵,另一撥則用特制的破甲重弩,瞄準(zhǔn)谷口顯露的床弩猛射!
“咻咻咻——!”“砰!砰!”箭矢破空聲與弩臂撞擊聲頓時(shí)響徹山谷!
谷口的床弩尚未完全發(fā)揮威力,便被內(nèi)衛(wèi)精準(zhǔn)的射擊破壞了部分結(jié)構(gòu)。山壁上的伏兵也被壓制,一時(shí)難以抬頭。
“沖進(jìn)去!”狄仁杰手持長(zhǎng)劍,一馬當(dāng)先,在內(nèi)衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下,沖向谷口。他知道,必須盡快與李元芳匯合,那綠色的霧氣絕非善物。
沖入谷內(nèi),眼前的景象讓眾人一驚。別院的主體建筑并非尋常亭臺(tái)樓閣,而是一座依山而建的、形制奇特的石質(zhì)殿堂,風(fēng)格古樸,甚至帶著幾分前隋乃至更早時(shí)期的韻味。此刻,殿堂大門緊閉,而那濃密的綠色霧氣,正不斷從殿堂的縫隙以及周圍幾個(gè)地穴中涌出,漸漸籠罩了整個(gè)谷地。