第648章 皇城魅影（第1頁(yè)）

東方微露的晨曦，非但未能驅(qū)散神都上空的陰霾，反而讓皇城內(nèi)外那種山雨欲來(lái)的緊繃感，變得更加清晰可觸。狄仁杰與曾泰等人策馬疾馳，馬蹄聲在空曠的御街上顯得格外急促驚心。值守各門(mén)的禁軍將士見(jiàn)到狄閣老深夜（凌晨）疾行入宮，雖驚疑不定，卻無(wú)人敢攔，紛紛讓開(kāi)通道。

直奔禮部所在的光范門(mén)內(nèi)衙署區(qū)。此刻，這里已因殿試而提前忙碌起來(lái)，燈火通明，人影穿梭，但氣氛卻透著一種莫名的壓抑。禮部尚書(shū)、侍郎等高級(jí)官員尚未到場(chǎng)，多是各司郎中、員外郎、主事等中下層官員在緊張地做最后準(zhǔn)備。

狄仁杰徑直來(lái)到負(fù)責(zé)貢墨最后接收、核查、分發(fā)事宜的禮部主客清吏司。司內(nèi)幾名吏員正忙著整理文書(shū)，見(jiàn)到狄仁杰夤夜而至，且面色冷峻，都嚇了一跳，連忙行禮。

“今夜是誰(shuí)當(dāng)值，負(fù)責(zé)最終核驗(yàn)貢墨入庫(kù)？”狄仁杰沉聲問(wèn)道，目光如電，掃過(guò)眾人。

一名年長(zhǎng)的主事戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地出列：“回……回狄閣老，按例應(yīng)是張?jiān)饫蓮埱逶创笕水?dāng)值?？伞煞讲挪痪?，張大人家中仆役來(lái)報(bào)，說(shuō)張大人突發(fā)心疾，嘔血不止，已不能視事，并遞上了張大人的告假手書(shū)和印信……”他說(shuō)著，呈上一封書(shū)信。

狄仁杰接過(guò)，迅速瀏覽。信確是張清源筆跡，言稱舊疾復(fù)發(fā)，萬(wàn)分惶恐，已另托同僚、主客司另一位員外郎周文煥代為履職云云，落款印信俱全。

“突發(fā)心疾？嘔血？”狄仁杰冷笑一聲，“何時(shí)的事？報(bào)信的仆役何在？”

“約……約莫兩刻鐘前。那仆役遞了信便匆匆離去，說(shuō)是要趕回去請(qǐng)醫(yī)照料?！?/p>

“周文煥現(xiàn)在何處？”

“周大人已接替張大人，前往集賢殿旁的貢院庫(kù)房，監(jiān)督貢墨入庫(kù)最后的核驗(yàn)了……”

果然！對(duì)手動(dòng)作好快！從倉(cāng)庫(kù)區(qū)事發(fā)到現(xiàn)在，不過(guò)半個(gè)多時(shí)辰，這邊就已經(jīng)完成了官員的“病退”與替換！顯然是早有預(yù)案，且在內(nèi)應(yīng)配合下，行動(dòng)迅捷無(wú)比。

“立刻帶我去貢院庫(kù)房！”狄仁杰不再多問(wèn)，轉(zhuǎn)身便走。曾泰等人連忙跟上。

貢院庫(kù)房位于集賢殿南側(cè)，是一處獨(dú)立的小院，平日里存放科舉相關(guān)器物，此刻更是重兵把守。狄仁杰趕到時(shí)，院門(mén)外已有禁軍把守，院內(nèi)燈火通明。

只見(jiàn)庫(kù)房門(mén)口，幾名禮部吏員和內(nèi)侍監(jiān)的宦官正圍在一起，中間是一個(gè)身著青色官袍、面容清癯的中年官員，正是周文煥。他手中拿著一本冊(cè)子，正在與身旁一名宦官核對(duì)什么，面前的地上，擺放著幾個(gè)剛剛打開(kāi)的、裝有墨錠的朱漆木箱，正是張環(huán)李朗押送來(lái)的那批彷制貢墨。

見(jiàn)到狄仁杰突然出現(xiàn)，周文煥眼中閃過(guò)一絲極難察覺(jué)的驚愕，隨即恢復(fù)平靜，連忙上前行禮：“下官周文煥，參見(jiàn)狄閣老。閣老夤夜至此，可是有何吩咐？”

狄仁杰目光掃過(guò)他，又看了看地上打開(kāi)的墨箱，不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“周大人辛苦，貢墨核驗(yàn)得如何了？”

周文煥恭敬回道：“回閣老，下官正與內(nèi)侍監(jiān)的王公公對(duì)照清單，清點(diǎn)數(shù)目，查驗(yàn)封裝。這批貢墨共計(jì)一百零八錠，數(shù)目、封裝均與清單相符，墨錠形制、字樣亦符合規(guī)制?！彼噶酥傅厣洗蜷_(kāi)的箱子，“下官已隨機(jī)抽取數(shù)錠查看，并無(wú)異常。”

他說(shuō)得條理清晰，滴水不漏。

狄仁杰走到那打開(kāi)的箱子旁，俯身拿起一錠墨。入手沉實(shí)，烏黑發(fā)亮，“龍門(mén)貢品”四字清晰，正是他們精心彷制的那批。他又仔細(xì)看了看箱內(nèi)其他墨錠的擺放，整齊有序，似乎并無(wú)問(wèn)題。

難道自己多疑了？周文煥并非內(nèi)應(yīng)，只是正常接替？不，絕不可能如此巧合！對(duì)手在倉(cāng)庫(kù)區(qū)行動(dòng)的同時(shí)，禮部這邊就恰好有官員“病倒”，由這位周文煥接替，若說(shuō)沒(méi)有關(guān)聯(lián)，狄仁杰絕不相信。

他目光銳利地盯著周文煥：“張員外郎突發(fā)急病，周大人倒是來(lái)得及時(shí)。”

周文煥面色不變，嘆道：“同僚有難，理應(yīng)相助。且殿試茲事體大，下官豈敢怠慢？接到張兄家仆報(bào)信及手書(shū)后，便立刻趕來(lái)接手，所幸未曾耽誤?！?/p>