第719章 密室密函（第1頁）

寅時初刻，天色未明。刺史府東廂的余燼仍在冒煙，焦木味彌漫在濕冷的空氣中。衙役們拖著疲憊的身軀清理現(xiàn)場，火把的光在晨霧中暈開昏黃的光圈。

狄仁杰沒有回房休息，他讓蘇無名取來一盞燈籠，獨自走進燒毀的廂房廢墟。瓦礫下露出燒焦的梁柱，斷壁殘垣像巨獸的骸骨。他蹲下身，用一根木棍撥開灰燼，仔細(xì)查看。

“老師，您在找什么？”蘇無名提著燈籠跟進來。

“找火源。”狄仁杰頭也不抬，“元芳說火是從屋內(nèi)燒起的，那就要找到起火點，看是意外還是人為?！?/p>

他在廢墟中緩慢移動，燈籠的光照亮一小片區(qū)域。忽然，他在墻角處停下——那里的灰燼顏色與其他地方不同，呈深黑色，且有油脂凝固的痕跡。

“這里?！钡胰式苡媚竟魈羝鹨稽c灰燼，湊到鼻尖聞了聞，“是火油。有人在這里潑了火油，然后點燃?！?/p>

蘇無名蹲下細(xì)看：“這么說，是蓄意縱火？”

“而且是內(nèi)行?！钡胰式苷酒鹕?，環(huán)顧四周，“你看，火油只潑在這個角落，其他地方的燃燒痕跡是自然蔓延?？v火者很懂火勢，知道從這里點火，能讓整間屋子迅速燒起來，又不至于燒到隔壁驚動太快?！?/p>

他走到門邊，門檻處有幾滴凝固的蠟油：“兇手先擊昏趙謙，勒他脖子——但可能因為時間緊迫，或者趙謙掙扎，沒能勒死。然后潑油點火，在門口點了蠟燭作為延時裝置，蠟燭燒到一定長度，引燃地上的火油。”

蘇無名順著他的思路：“所以李元芳看到師爺送醒酒湯進去，其實是去布置這些？他出來時，蠟燭已經(jīng)點著，但火還沒燒起來？”

“對。”狄仁杰點頭，“等火起時，他早已離開。這是個精密的算計，時間要拿捏得恰到好處。”

兩人走出廢墟，天邊已泛起魚肚白。李元芳匆匆走來：“大人，找到周師爺了！”

“在哪里？”

“在……在府后花園的井里。”李元芳臉色難看，“已經(jīng)死了。是溺水而亡，但脖子上有勒痕，應(yīng)該是被人勒昏后扔進井里的?！?/p>

滅口！又是滅口！

狄仁杰眼神一凜：“什么時候的事？”

“仵作初步查驗，死亡時間在丑時前后，也就是起火前后?！崩钤嫉?，“兇手動作很快，殺了周師爺，制造他逃跑的假象，實則滅口。”

“走，去看看?！?/p>

后花園的八角井旁圍滿了人。周師爺?shù)氖w剛被打撈上來，渾身濕透，面色青紫，雙眼圓睜，滿是驚恐。脖子上一道紫黑色的勒痕清晰可見。

狄仁杰俯身檢查尸體：“勒痕在頸前最深，向后延伸，這是被人從正面用繩子勒住?？催@淤血程度，兇手力氣很大，應(yīng)該是練家子。”

他掰開死者的手，右手緊握，似乎抓著什么東西。用力掰開，掌心是一小塊黑色的布料，質(zhì)地細(xì)膩。

“這是……”蘇無名接過布料細(xì)看，“像是官服的內(nèi)襯。”

李元芳湊近：“不錯，是青黑色湖綢，五品以上官員常用來做官服內(nèi)襯。揚州城內(nèi)，能穿這種料子的官員不多。”

狄仁杰將布料收好：“周師爺臨死前從兇手身上扯下的。元芳，你查一下，昨夜丑時前后，府中哪些官員在，他們的官服可有破損?！?/p>

“是！”

“還有，”狄仁杰補充，“查周師爺?shù)淖√?，仔?xì)搜查，不要放過任何紙片?！?/p>

“卑職已派人去了?！?/p>