午時正,三聲炮響。狄仁杰起身,宣讀圣旨:“奉天承運,皇帝詔曰:查張柬之、武三思、太平公主等人,結(jié)黨營私,勾結(jié)外邦,囤積甲兵,圖謀篡逆……罪證確鑿,天理難容。依律,主謀者誅九族,從犯者斬立決,脅從者流放……”
他的聲音在廣場上回蕩,清晰而冰冷。每念一個名字,就有一個或一群人被押上行刑臺。
第一個是張柬之的獨子張說。這個二十歲的年輕人,曾是洛陽有名的才子,如今卻面色慘白,渾身顫抖。
“爹……爹……”他喃喃著,望向父親被關(guān)押的方向。
劊子手手起刀落。鮮血噴濺,人頭滾落。
人群發(fā)出驚呼,有人暈倒,有人嘔吐。
一個接一個,鮮血染紅了高臺,流下臺階,匯成細(xì)流??諝庵袕浡鴿庵氐难任丁?/p>
狄仁杰端坐不動,面色如常。但袖中的手,已握得指節(jié)發(fā)白。
輪到武三思的家人時,一個老婦人忽然掙扎站起,嘶聲喊道:“武則天!你不得好死!武家的江山,終究要還給我們武家!”
劊子手將她按倒,刀光閃過。
太平公主的家卷哭成一片。她的駙馬、子女、甚至仆役,都被牽連。一個十歲左右的男孩被押上臺時,忽然抬頭看向監(jiān)刑臺:“狄爺爺,我娘說您是好人,您救救我……”
狄仁杰心中一痛。這孩子他見過,去年宮宴時,還給他敬過酒。聰明伶俐,很討人喜歡。
但他不能救。謀逆大罪,皇親國戚也不能免。
他閉上眼睛。刀落聲,哭喊聲,求饒聲,混雜在一起,如地獄之聲。
不知過了多久,行刑終于結(jié)束。高臺上尸體堆積如山,血流成河。劊子手們累得手臂發(fā)抖,鬼頭刀都砍卷了刃。
狄仁杰起身,宣布:“行刑畢。尸首示眾三日,以儆效尤。家屬可于三日后收尸?!?/p>
說完,他走下監(jiān)刑臺。腳步有些踉蹌,蘇無名急忙扶住。
“老師……”
“沒事?!钡胰式軘[擺手,卻忍不住干嘔起來。他雖斷案無數(shù),見過各種死狀,但如此大規(guī)模的處決,還是第一次。
回到大理寺,狄仁杰整整一天沒吃東西。他坐在書房,望著窗外,一言不發(fā)。
傍晚時分,宮中來使,宣狄仁杰入宮。
上陽宮中,武則天獨自一人,站在一幅地圖前。那是大周疆域圖,從遼東到安西,從漠北到嶺南,萬里江山,盡在圖中。
“懷英,你來了?!蔽鋭t天沒有回頭,“今日之事,你怎么看?”
狄仁杰沉默片刻:“臣以為,過苛了?!?/p>
“是啊,過苛了?!蔽鋭t天轉(zhuǎn)身,眼中竟有淚光,“那些孩子,那些婦人,何罪之有?但朕不得不殺。因為朕若心軟,明日就可能有人效彷張柬之、武三思,以為朕可欺。”
她走到狄仁杰面前:“懷英,你知道朕最怕什么嗎?不是怕死,不是怕失去皇位,而是怕……怕這江山在朕手中敗掉。怕百年之后,史書上寫:武則天,一婦人耳,竊據(jù)神器,終致天下大亂。”
“陛下……”狄仁杰心中震動。
本小章還未完,請點擊下一頁繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容!“所以朕必須狠?!蔽鋭t天擦去淚水,“對敵人狠,對自己人也狠。今日殺千人,是為救萬人。這個道理,你懂,朕也懂。但心……還是會痛。”