“傻孩子。”狄仁杰拍了拍她的頭,“叔叔這一生,活得值?!?/p>
狄如燕用力點頭。
李元芳在一旁,默默地喝著湯。
他沒有說話,但他的眼神說明了一切。
這輩子,跟著大人,值了。
六月廿三,他們遇上了沙暴。
那是狄如燕見過的最可怕的景象。天邊涌來一堵黃色的墻,遮天蔽日,以極快的速度向他們移動。風(fēng)中夾雜著沙粒,打在臉上生疼。
“快!找避風(fēng)的地方!”張大山大喊。
眾人拼命驅(qū)趕駱駝,向一塊巨大的巖石跑去。剛躲到巖石后面,沙暴就到了。
天瞬間黑了??耧L(fēng)呼嘯,沙粒如刀,打在巖石上噼啪作響。狄如燕緊緊抱著狄仁杰的胳膊,渾身發(fā)抖。李元芳擋在他們身前,用身體為他們擋住風(fēng)沙。
一個時辰后,沙暴過去了。
天重新亮起來,但整個世界都變了樣。來時走過的路消失了,周圍的沙丘全都變了形,連那塊巨大的巖石都矮了一截。
張大山清點人數(shù),還好,一個不少。
但駱駝少了三匹。
“不能追?!睆埗降?,“沙暴剛過,方向都亂了。追不上的?!?/p>
狄仁杰點頭。
丟了就丟了,人沒事就好。
眾人繼續(xù)前行。
少了三匹駱駝,物資緊張了許多。水要省著喝,干糧也要算計著吃。但沒有人抱怨。
因為他們知道,比起那些死在沙暴里的人,他們已經(jīng)很幸運了。
七月初二,他們終于看到了高昌的城墻。
那是一座八角形的城池,每角一座高塔,在夕陽下泛著赭紅色的光。城中央,一座巨大的佛寺巍然聳立,金色的塔尖直刺蒼穹。
麴智諶在城外迎接他們。
“狄公!”他滿臉喜色,“下官可把您盼來了!”
狄仁杰下駝,還禮。
“使節(jié)久等了?!?/p>
麴智諶連連擺手,引著他們?nèi)氤恰?/p>
高昌城內(nèi),街道寬闊,屋舍儼然。街上行人絡(luò)繹不絕,有胡商,有漢人,有天竺僧人,還有各種狄仁杰叫不出名字的民族。店鋪里擺滿了各式各樣的貨物,香料、絲綢、珠寶、藥材,琳瑯滿目。
但狄仁杰注意到,行人的臉上,都帶著一絲不安。
那種不安,他太熟悉了。