第849章 歸途驚變（第1頁(yè)）

隊(duì)伍在戈壁灘上艱難前行。連日趕路，人和馬都已經(jīng)疲憊不堪。那些姑娘們雖然不說(shuō)，但臉色一個(gè)比一個(gè)差，有幾個(gè)已經(jīng)開始發(fā)燒。狄如燕忙前忙后，給她們喂藥、換帕子，自己也累得臉色發(fā)白。

狄仁杰看在眼里，急在心里。

必須盡快趕回長(zhǎng)安。這些姑娘需要更好的醫(yī)治，需要安定的環(huán)境。再這樣拖下去，恐怕會(huì)有人撐不住。

“大人，”李元芳策馬疾馳而來(lái)，待到近前時(shí)方才勒停馬匹，并翻身下馬，拱手施禮道：“前方不遠(yuǎn)處便是一座驛站，想來(lái)應(yīng)可在此歇息一宿了?！?/p>

狄仁杰聞言微微頷首，表示同意。他輕拍馬背，緩緩前行幾步后，又轉(zhuǎn)頭對(duì)身后眾人吩咐道：“既如此，那今夜便于這驛站好生休整一番吧?！?/p>

這座驛站規(guī)模甚小，僅有寥寥數(shù)間用土坯砌成的房屋，另有一座小巧玲瓏的庭院點(diǎn)綴其間。此時(shí)，一名年約五旬、左腿略有些瘸的老者自屋內(nèi)快步走出，顯然正是此處驛丞無(wú)疑。待得看清來(lái)人身份及人數(shù)之后，他趕忙趨身向前，滿臉堆笑地問道：“諸位客官，不知此番前來(lái)究竟是要打尖呢，抑或只是單純投宿而已呀？”

“自然是投宿啦！”李元芳一邊說(shuō)著，一邊從懷中掏出一錠白花花的銀子遞給對(duì)方，接著補(bǔ)充道：“煩請(qǐng)閣下安排幾間整潔清爽的房間予我等居住，最好能備下一些滾燙的開水以及熱氣騰騰的飯菜才好?！?/p>

驛丞見狀喜出望外，忙不迭地點(diǎn)頭哈腰應(yīng)承下來(lái)，隨即便高聲呼喊幾名驛卒前去照辦。狄仁杰則趁著這個(gè)間隙將一眾女子妥善安置妥當(dāng)，然后獨(dú)自一人信步來(lái)到院中，悠然自得地坐下，靜靜地凝視著天空逐漸被夜幕所籠罩。

狄仁杰接過湯，卻沒有喝。

“元芳，你覺得那個(gè)‘針’還在長(zhǎng)安嗎？”

李元芳想了想。

“應(yīng)該還在。薛嵩說(shuō)過，那條線是二十年前埋下的，一直在運(yùn)作。如果‘針’離開了，薛嵩不會(huì)不知道。”

狄仁杰點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我也是這么想的。可那個(gè)木匣為什么會(huì)出現(xiàn)在瓜州？那個(gè)年輕人又是誰(shuí)？”

李元芳搖頭。

“末將想不明白?！?/p>

狄仁杰沉默片刻，忽然問：“元芳，你還記得那個(gè)木匣上的字嗎？”

李元芳點(diǎn)頭。

“記得。長(zhǎng)安，劉，針，月圓?！?/p>

狄仁杰看著他。

“月圓，是什么意思？”

李元芳想了想。

“也許……是日子？月圓之夜？”

狄仁杰眼睛一亮。