十月初十,狄仁杰天不亮就醒了。窗紙發(fā)白,屋外有風(fēng)聲,嗚嗚地響,像有人在哭。他躺了一會(huì)兒,索性起來,披了件棉袍走到院子里。天冷得出奇,呼出的氣在面前凝成一團(tuán)白霧。那兩棵小樹的枝丫上掛著一層薄霜,在昏蒙的晨光里泛著幽幽的銀白色。
前院的腳步聲比往常來得更早。蘇無名小跑著進(jìn)來,臉上帶著案子來的時(shí)候那種神情,但比以往多了一絲說不清的不安。他沒有拿卷宗,兩手空空的。
“狄公,城外出了個(gè)案子。長(zhǎng)安縣的胡捕頭剛剛來報(bào),說在城南十里鋪的一口枯井里發(fā)現(xiàn)了一具尸體。沒有頭?!?/p>
狄仁杰沒有說話,轉(zhuǎn)身回屋換了件厚衣裳,跟著蘇無名出了門。馬車在晨霧中疾馳,車輪碾過凍硬的土路,像在碾碎骨頭。蘇無名坐在對(duì)面,把自己聽到的情況一五一十地說了一遍。尸體是今早被一個(gè)放羊的老漢發(fā)現(xiàn)的。那老漢趕著羊經(jīng)過枯井,羊群忽然驚了,怎么也不肯往前走。老漢覺得奇怪,走到井邊一看,井底趴著一個(gè)人。長(zhǎng)安縣的差役趕到,把人撈上來,才發(fā)現(xiàn)沒有頭。
馬車走了大半個(gè)時(shí)辰,到了十里鋪??菥诖蹇谝豢美匣睒涞紫拢厣系氖^磨得光滑發(fā)亮,長(zhǎng)滿了青苔。尸體已經(jīng)被撈上來,放在一塊門板上,用白布蓋著。幾個(gè)村民站在遠(yuǎn)處,縮著脖子往這邊看,誰也不敢靠近。
狄仁杰掀開白布,一股濃烈的腐臭味沖出來,他皺了皺眉,沒有避開。尸體已經(jīng)腫脹發(fā)黑,死了至少三四天了。沒有頭,脖子上的切口很不整齊,像被人用鋸子鋸斷的,不是一刀砍下來的。脖頸的皮肉翻卷著,參差不齊,骨頭碴子露在外面。身上穿著一件灰布短褐,已經(jīng)泡得發(fā)脹,衣襟敞開,露出腫脹發(fā)黑的肚皮。腳上穿著一雙布鞋,鞋底磨穿了,露出腳趾。
狄仁杰蹲下來,仔細(xì)翻看死者的衣裳。左邊的口袋是空的,右邊的口袋里有一個(gè)小布包。他小心地取出來,打開,里面是幾文銅錢,還有一塊木牌。木牌上刻著:“城南,劉家村,劉大?!弊舟E歪歪扭扭,像是用刀隨便刻的。
“蘇無名,去查查劉家村有沒有一個(gè)叫劉大的。問問村里人,他什么時(shí)候失蹤的?!?/p>
蘇無名領(lǐng)命去了。狄仁杰站起身,在枯井周圍轉(zhuǎn)了一圈。井口的石頭上有一道拖拽的痕跡,痕跡上有暗紅色的東西,是干了的血。有人把尸體從遠(yuǎn)處拖過來,推到井里。血跡從井口一直延伸到村外的一條小路上,在草叢里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。李元芳帶著人順著血跡往前找,走了半里地,血跡在一座廢棄的土地廟前消失了。
土地廟不大,只有一間正殿,門口的石頭臺(tái)階上也有血跡。張環(huán)推開殿門,里面黑黢黢的,一股霉味撲面而來。狄仁杰點(diǎn)起火折子,火光一跳,照亮了殿里的一切。正中央的土地像早就沒了,只剩一個(gè)空蕩蕩的神龕。神龕下面,有一個(gè)包袱,粗布包著的,鼓鼓囊囊。李元芳把包袱解開——里面是一顆人頭。
人頭已經(jīng)腫脹發(fā)黑,面目模糊,但還能看出大概的輪廓。方臉,濃眉,嘴唇厚,下巴上沒有胡子。和那具無頭尸的特征吻合。脖頸的切口參差不齊,有鋸痕,和尸體脖子的切口能對(duì)上。狄仁杰把包袱蓋上,站起身來。兇手殺了人,鋸了頭,把頭藏在土地廟里,身子扔在枯井里。為什么要把頭藏起來?是不想讓人認(rèn)出死者,還是另有目的?
蘇無名傍晚才回來,臉凍得發(fā)紫?!暗夜?,查到了。劉家村確實(shí)有個(gè)劉大,是個(gè)木匠,半個(gè)月前出門干活,再?zèng)]回來。他家里有個(gè)老婆,兩個(gè)兒子。老婆說他出門的時(shí)候,穿的就是灰布短褐,腳上穿布鞋,鞋底磨穿了。和他身上的衣裳一模一樣。他老婆來認(rèn)了,雖然臉腫了看不清,可她認(rèn)得那件衣裳。她補(bǔ)過領(lǐng)口,用的是藍(lán)線,和別人不一樣。確實(shí)是劉大?!?/p>
狄仁杰讓蘇無名把劉大的老婆帶回去。那女人哭了一路,到了義莊,看見那具無頭尸,當(dāng)場(chǎng)就暈了過去。醒來以后,她說不出一句囫圇話,只會(huì)哭。狄仁杰沒有逼她,等她哭夠了,才問她劉大最近接了誰的活。
女人說,半個(gè)月前,有個(gè)年輕男人來找劉大,說家里要打一張桌子,讓劉大去看看。劉大跟著去了,再?zèng)]回來。那個(gè)年輕男人長(zhǎng)什么樣?女人想了想,說個(gè)子不高,瘦瘦的,穿著青布長(zhǎng)衫,像個(gè)讀書人。說話帶著南方口音,臉上有顆痣。
又是南方口音,又是臉上有顆痣。狄仁杰已經(jīng)見過太多這樣的人了??蛇@些人都已經(jīng)被抓了,不是死了就是關(guān)在牢里。這個(gè)人是新的,還是漏網(wǎng)的?
李元芳去查那個(gè)年輕男人的下落。他挨家挨戶地問,畫了畫像,貼滿了城南的街巷。三天后,有人來報(bào)信,說在城南一家客棧里見過畫像上的人。李元芳帶人去的時(shí)候,那人已經(jīng)不在了。掌柜的說他昨天退了房,背著包袱走了,說是要回老家。他走了不到一天,也許還沒走遠(yuǎn)。
李元芳順著官道追,追了五十多里,在一家路邊的面攤上找到了那個(gè)人。他正埋頭吃面,李元芳一把按住他的肩膀,他抬起頭,嘴里還叼著一根面條。他被帶到狄仁杰面前,渾身發(fā)抖,臉色慘白。
他叫王小三,也是個(gè)木匠,和劉大同村。他說他恨劉大,因?yàn)閯⒋髶屃怂纳?。劉大手藝好,活兒多,他手藝差,沒活干。他求劉大分點(diǎn)活給他,劉大不但不給,還笑話他。他氣不過,就殺了劉大。他找劉大做桌子是假的,騙到土地廟里動(dòng)了手。他用鋸子鋸下了劉大的頭,把身子扔在井里,頭藏在土地廟里。他怕被人認(rèn)出來,所以把頭藏起來。他以為沒人知道,可還是被抓了。
狄仁杰看著他,心里泛起一絲苦澀。又是一個(gè)為了一時(shí)之氣sharen的人。殺了人,自己也活不了。
王小三被關(guān)進(jìn)了牢里。案子結(jié)了。可狄仁杰心里并不痛快。他坐在廊下,看著那兩棵光禿禿的小樹,風(fēng)從枝丫間穿過去,嗚嗚地響。他忽然覺得,這個(gè)冬天,格外難熬。