一直到樊長(zhǎng)玉離開(kāi)了房間,坐于書(shū)案前執(zhí)筆寫(xiě)著什么的人也沒(méi)抬頭,只唇角抿得緊了些。
聽(tīng)著遠(yuǎn)去的腳步聲,他擱了筆,整個(gè)人往椅背一靠,黑漆漆的眸中一片暗沉。
呼之即來(lái),揮之即去?
她倒是敢。
樊長(zhǎng)玉交代好胞妹后在家不許亂跑后,跟鄰家趙大娘打了個(gè)招呼,便準(zhǔn)備去縣衙。
趙大娘卻道:“我跟你叔陪你去,那地方嚇人著呢,聽(tīng)說(shuō)一個(gè)不小心還得被打殺威棒,幾十個(gè)板子下來(lái),不得皮開(kāi)肉綻?我跟你叔在,若有個(gè)萬(wàn)一,也能幫你想法子。”
都說(shuō)民不與官斗,樊大搭了跟樊長(zhǎng)玉家有仇的師爺這條線,這幾日趙家老兩口也替樊長(zhǎng)玉擔(dān)憂得睡不著覺(jué)。
樊長(zhǎng)玉雖有一身武藝,但公堂這事,十幾年來(lái)也是頭一回,略做思量便也同意了。
三人搭了個(gè)牛車(chē)往縣衙去,到了地方時(shí)辰還早,但門(mén)口已擠了不少看熱鬧的百姓。
問(wèn)審的流程樊長(zhǎng)玉是知曉的,縣太爺升堂后,會(huì)先傳她和樊大進(jìn)去,當(dāng)堂再問(wèn)一遍樊大所訴何事,由一旁的主簿老爺記錄問(wèn)審供詞,若有辯駁,必要時(shí)還會(huì)傳證人。
樊長(zhǎng)玉尋的證人是樊家老宅那邊的鄰居,一般人肯定不愿蹚這渾水,但樊大一家子確實(shí)不會(huì)做人,跟他們交惡的鄰里不在少數(shù),樊長(zhǎng)玉去拜訪一趟,好幾家都不齒樊大的行徑,愿意前來(lái)替他作證樊大是個(gè)賭鬼。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去,擠在縣衙門(mén)口看熱鬧的人也越來(lái)越多,已經(jīng)有衙役去公堂方的桌案擺簽桶和驚堂木,卻仍不見(jiàn)樊大這個(gè)原告來(lái),樊長(zhǎng)玉心中都不由有些疑惑了。
升堂遲到了也是要挨板子的,樊大還能忘記今日要升堂這回事,睡過(guò)頭了不成?
趙大娘看了一圈,也在小聲嘀咕:“怎不見(jiàn)樊大?”
樊長(zhǎng)玉不合時(shí)宜地想,難道是自己這兩日背律令背得太辛苦,怨念重到昨晚夢(mèng)游去把樊大綁了?
隨著三聲堂鼓響起,她發(fā)散的思緒也瞬間收攏。
三班衙役率先進(jìn)大堂,呈雁形分列兩側(cè),手中拿著根近乎一人高的刑棍,個(gè)個(gè)一臉兇相。
公堂外圍觀的百姓們看到這些衙役就發(fā)出了一陣唏噓般的議論聲,顯然很怵這些人。
樊長(zhǎng)玉也發(fā)現(xiàn)了這些衙役都面生得緊,王捕頭手底下的捕快一個(gè)也沒(méi)有,不知是不是師爺做了什么手腳,她一顆心也微微懸了起來(lái)。
穿著官袍的縣令從側(cè)門(mén)步高堂,坐于公案后方,胖得擠成一條縫的眼掃了一眼公堂下方,操起驚堂木重重一拍,喝道:“升堂!”
衙役們手中的刑棍便齊齊杵地,低喝:“威武”
那刑棍杵地聲幾乎快和場(chǎng)外百姓的心跳聲混做一片去。
蓄著八字須的師爺高喊:“帶原告被告堂!”
樊長(zhǎng)玉雖說(shuō)心中也怕,被衙役帶公堂時(shí),卻還是給了趙大娘夫婦一個(gè)安心的眼神。
但直至此刻,樊大還是沒(méi)來(lái),只有她這個(gè)被告孤零零地跪在堂下。
胖縣令顯然也是頭一回遇這樣的情形,側(cè)頭跟師爺對(duì)視一眼,都沒(méi)明白這是個(gè)什么情況。
場(chǎng)外的百姓也議論紛紛。